Я скептически смотрела на все происходящее вокруг, полностью погруженная в невеселые думы, пока доктор скакала вокруг меня и брала различные анализы. Как я поняла, благодаря мне, ее ждал карьерный рост и научная степень, ведь дети иномирян - это большая редкость.

Выслушав, наверное, в сотый раз поздравления и наилучшие пожелания, наконец, смогла отделаться от осчастливленного доктора и покинуть кабинет. Внизу, на диване меня ждал Эрик.

Я в глубокой задумчивости подошла, а он с широкой улыбкой поднялся на встречу и, поцеловав меня, поинтересовался:

- Карин, с тобой все в порядке? Что-то ты бледная.

Вновь облизнула пересохшие губы:

- Да, все хорошо. Наверное, слишком много взяли анализов, - и попробовала улыбнуться, но у меня это получилось как-то вяло.

Я скажу ему об этом не здесь, не в холле больницы, наверное, когда мы вернемся в нашу небольшую двухкомнатную квартирку, которую мы арендовали для себя.

По дороге назад Эрик весело рассказывал о своем медосмотре и курьезных случаях, а я пыталась в нужных местах улыбаться и кивать, хотя и это давалось с трудом. Мне нужно было подумать. О том, как я ему скажу, о том, как буду дальше жить одна, о том времени, когда родится ребенок.

Эрик, все-таки почувствовав мое нежелание общаться, замолчал, и просто всю обратную дорогу держал за руку, с беспокойством на меня поглядывая.

Оказавшись дома, я прошла в спальню и легла на кровать, свернувшись комочком. Нужно было собраться и взять себя в руки, приготовившись к серьезному разговору. Эрик обеспокоенно приблизился ко мне:

- С тобой точно все в порядке? Может, хочешь чего-нибудь? Я сегодня утром купил вкусный тортик, будешь?

Я слабо улыбнулась:

- Нет, спасибо. Хочу просто полежать. Что-то устала сегодня.

Эрик провел рукой по моей голове:

- Отдыхай, - и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Где-то через час, все-таки набравшись смелости и приготовив более-менее внятную речь, вышла из спальни и сразу же оказалась в маленькой и уютной гостиной, где Эрик смотрел по визору какую-то спортивную игру.

Заметив меня, повернулся и широко улыбнувшись, спросил:

- Ну как? Отдохнула?

Я кивнула, подошла и присела на диван рядом с ним, серьезно глядя на Эрика. Он, видимо, почувствовав серьезность ситуации, перестал улыбаться, выключил звук и повернулся ко мне:

- Ты хочешь мне что-то сказать? - несмотря на то, что голос прозвучал спокойно и уверенно, но в глазах отразился испуг.

- Да, - я закусила губу, глубоко вздохнула и как будто нырнула в пропасть, - Эрик, я беременна.

Несколько секунд на его лице отражался шок, а потом…. потом меня подхватили на руки и закружили по комнате, покрывая лицо поцелуями.

- Это просто фантастика! Ты беременна! Я так тебя люблю!

- Эрик… Эрик! -пришлось повысить мне голос, так как он не реагировал.

Плавно отстранилась от его груди, к которой была прижата, отошла на шаг, и опустила глаза, я не могла смотреть в его такое любящее и светящееся счастьем лицо.

- Эрик, это ребенок от Адама.

Я стою и смотрю куда-то в пол, слыша только лихорадочные удары собственного сердца и его тяжелое дыхание. Такая длинная пауза, которая кажется мне вечностью. Я набираюсь храбрости и поднимаю глаза, и вижу все тот же теплый, любящий взгляд и именно в этот момент понимаю: все будет хорошо.

Эрик как-то неуверенно произносит:

- Но ведь Адама нет…

- Нет…- отвечаю, а сама не понимаю к чему он клонит.

- Карин, я очень люблю тебя и хочу быть вместе с тобой. И если ты позволишь мне, я хотел бы стать отцом этому ребенку.

Я широко улыбаюсь и вновь оказываюсь в объятиях такого дорогого для мужчины, и только сейчас страх потерять его отпускает, и я, наконец, могу полностью успокоиться.

************

А на следующий день с нами связалась сета Ойлис, я к этому была морально готова и настраивалась на разговор.

- Карина, поздравляю вас! Мне сообщили из больницы такую радостную новость!

- Спасибо, - я сдержано кивнула, ожидая продолжения.

- Теперь, мы все будет с нетерпением ждать появления малыша на свет. Только у нас возник один небольшой, но важный вопрос: Кто отец ребенка?

Чуть помедлив, я все же решила сказать правду:

- Это Адам Лисовский.

Счастью сеты не было предела, она аж подпрыгнула на стуле от переполнявших ее эмоций.

- О, это же просто чудесно! Потеряв одного иномирянина, наша страна получит его ребенка! Нового сверхчеловека!

Я слушала ее восклицания, и сдержано кивала поддакивая.

- Кариночка, тогда мы срочно займемся подбором отца для малыша!

- Что?!?! - Я вскочила со стула, потому что не ожидала такого поворота. - Я буду растить ребенка вместе с Эриком.

Сета Ойлис поджала губы:

- Кариночка, вы не понимаете. Капитан, конечно, хороший лирд, но вы не должны забывать, что он бывший палмей. А у них все не как у людей! А ваш ребенок заслуживает самого лучшего отца. Наши ученые давно подтвердили насколько важно воспитывать детей обоим родителям, это положительно сказывается на их психо-эмоциональном состоянии. А тут даже не обычный ребенок, а урожденный иномирянин!

- А сейчас для ребенка важно, чтобы я была спокойна, а вы меня нервируете такими новостями. Я приняла решение, и оно не обсуждается, отцом моего ребенка будет Эрик!

- Кариночка, успокойтесь и давайте рассуждать здраво. В нашей стране есть огромное количество мужчин, которые захотят растить этого необычного ребенка, и которые будут намного лучше подходить вам, чем капитан.

- Нет. Что-то я стала себя плохо чувствовать, поэтому думаю, нужно закончить наш разговор.

Я пошла выключать визор, но она меня остановила:

- Нет, подождите. - Глубоко вздохнула и начала увещевать, - Карина, поймите, Управление уже назначило конкурс отцов, я не смогу его отменить.

- Конкурс кого??? - Я опешила и подумала, что ослышалась.

- Конкурс отцов, - и жалобный взгляд на меня, - Мужчины подавали заявки, а наши специалисты отобрали наиболее вам подходящих по психотипу, темпераменту, и даже анализировали внешность мужчин, с которыми вы встречались, т.е. вам они должны понравится.

- Никакого конкурса. Отцом будет Эрик, - хотя я и говорила строго, но голова начала кружиться от абсурдности ситуации.

Сета Ойлис уже чуть ли не всплакнула, пытаясь меня разжалобить:

- Кариночка, но поймите, я действительно не могу его отменить. Вам нужно будет просмотреть всех кандидатов и выбрать одного.

Я глубоко вздохнула, чтобы не начать на нее орать:

- Сета Ойлис, это вы меня поймите, я уже свой выбор сделала.

Она серьезно смотрела на меня и барабанила пальцами по столу, обдумывая ситуацию:

- Хорошо, а если мы поступим так: Эрик войдет в состав кандидатов на отцовство и будет проходить все отборочные туры, согласно регламенту. Что вы на это скажете?

Я задумалась, есть ли здесь подвох, и решила уточнить:

- И выиграет этот конкурс?

Сета Ойлис вздохнула:

- Если вы так решите, то выиграет. С точки зрения правил, он подходит. Капитан является лирдом, достаточно молод, при подборе внешности других кандидатов нашими специалистами, он являлся одной из ключевых фигур, на которые ориентировались, доход у него высокий… Ну чтож, я думаю, проблем не должно возникнуть.

Я продолжала настороженно на нее смотреть, как бы не попасть в просак с этим конкурсом, но наконец, рискнула:

- Хорошо, если вы гарантируете, что в случае выигрыша Эрика, мы будем спокойно жить и растить ребенка, и в дальнейшем вы не будете подбирать мне никаких других партнеров, то я согласна.

Сета Ойлис с облегчением кивнула:

- Хорошо, я скину вам всю информацию о кандидатах. На следующей неделе начнем.- И отключилась.

А я еще долго сидела в кресле и обдумывала ситуацию, интуиция подсказывала мне, что не все будет так просто.

Через неделю начался конкурс отцов. Как и обещала, сета Ойлис скинула мне информацию по кандидатам на передатчик, и накануне дня Х, я сидела в кровати перед сном и изучала досье. Эрик облокотился на подушку рядом и через мое плечо, хмуро читал анкеты. Всего претендентов было пятьдесят, и под последним номером значился Эрик.