— Прекрасно! Вы отдаете мне целый предмет, включая старшие курсы, а когда я буду учиться сама, вас не интересует?! Что я смогу исправить в той херне, которой учили старших, за какой-то год или два? Думаете, это вообще в человеческих силах?!

— Но кого еще я могу…

— Найдите уже приличного профессора обществознания в хорошем ВУЗе, подпишите договор о неразглашении, в чем проблема-то? Вы же взрослый человек, директор! Кембридж, Оксфорд, Сент-Эндрюс, в конце концов, Дарем. О, вы записываете… — она резко сбавила тон.

— Понимаете, мне будет непросто объяснить это попечителям. Дело в том, что Совет относится к маглам крайне отрицательно.

— Попечительский совет не одобрит? Покажите мне их, этот совет! Когда? В четверг? В два? Договорились! Извините за повышенный тон, но ведь лучше поорать, чем что-нибудь разрушить… Доброго дня, уважаемый директор, сэр.

Он слышал, как распахнулась дверь, опустилась вниз горгулья… что? Втянувшая голову между крыльев? Вот это да. Пожалуй, он тоже отойдет, да, вот за эти доспехи. И впрямь, на это стоило посмотреть со стороны. Редкое зрелище…

Девушка, искрящаяся сырой магией (как же хороша, черт!), выскочила с лестницы из-за статуи горгульи, оглянулась так, что каменная птица отшатнулась так далеко, как могла, развернулась, фыркнула, и со стоном «Бляааа!» трижды постучалась лбом о стену, а потом уперлась в нее так, словно хотела продавить насквозь.

«Ничего себе картинка, — подумал Северус, выходя из-за доспехов. — Интересно, а как выглядит Дамблдор?»

— Выход немного левее, ассистент Трэверс, — посоветовал он, сделав как можно более нейтральное лицо.

— Профессор Трэверс, — с горечью прошипела девушка.

— Так это вы от радости? — вежливо осведомился Снейп, тут же получив яростный взгляд и неожиданное:

— Покусаюууу… — злобно провыла девица. И, кажется, даже зубами скрипнула.

Видимо, она это серьезно.

— Поцелую.

— Э? — девушка застыла с открытым ртом и выпученными глазами.

Стоп.

Он сказал ей… ЧТО?! Как только это ему в голову пришло?!

Но из Трэверс словно выпустили воздух, и девушка, хихикая, начала сползать по стене. Северус перевел дух. Кажется, импровизация прошла удачно.

— Вы меня сделали, профессор… Вы гений тр… эээ, общения, — в ее взгляде снизу читалось только ничем незамутненное неподдельное восхищение.

Он поперхнулся, но автоматически протянул руку, помогая ей подняться.

— Спасибо вам…

Благодарность во взгляде, в мыслях, в эмоциях. Совершенная цельность.

— Обращайтесь, мисс Трэверс.

— Обязательно, профессор Снейп, сэр.

Такая же цельность искреннего уважения. Безупречно. Только слишком близко. Но, похоже, ей это нравится. Ну что ж… он попробует.

— Северус.

Удивление и немой вопрос.

— Вы можете звать меня по имени, конечно, только в приватной обстановке, мисс…

— Лия.

Чертовка выдохнула свое сокращенное имя так, что у него сам по себе дернулся глаз. Так и до нервного тика недалеко… А она продолжила:

— Но мы же не пили на брудершафт…

«А с Флитвиком, значит, пили?!» — он невольно втянул в себя воздух.

— Вы сердитесь? Извините, я не подумала, что…

— Нет, просто размышляю, как бы это исправить.

Он сконфигурировал пару изящных бокалов из какой-то фигни, что вечно болталась в карманах, удостоился восхищенного взгляда и тут же поймал не свою мысль:

«Вот это дааа… Я понимаю, мастер. Но из чего он их сделал в совершенно пустом коридоре?»

Ага, вот и еще проба! Вместо мыслефразы он представил пару дохлых мышей и тут же увидел, как ее лицо расплывается в улыбке:

— А теперь я не верю вам, профессор, — говорит она уже вслух, будто так и надо.

Неужели мысленное общение для нее настолько естественно? Нет, у него точно будет тик…

— Что желает леди? — он покачал пустыми бокалами.

— Родниковую воду, — в очередной раз удивила она. — У меня немного… другой ритуал.

— Интересно… Готов пройти.

— Северус! — раздалось сзади.

«Чертбыпобралэтогодиректора», — две мысли слились воедино, встретившись в глазах.

«Я подожду вас», — услышал он в собственной голове и молча кивнул в ответ:

«Не здесь. На ужине».

Черные ресницы слегка опустились. Да.

Глядя на Дамблдора, хотелось предложить ему разом жаропонижающее и успокоительное… И да, заодно слабительное со снотворным. Он… жаловался!

— Вот как ты это представляешь, Северус, наорать… на старого, уважаемого человека… На своего директора! И за что?! За то, что предложил ей профессорскую должность! Ну да, ее не спросил… Но порядок такой! Полный курс ведет — значит, профессор. Заметь, не я это придумал. Потом безупречно извиниться… Чай испарить… Оплавить весь запас конфет!!! — он потряс какой-то бесформенной скульптурой, подозрительно напоминающей магловский неприличный жест рукой.

Северус с трудом сдерживал смех и восхищение, но старого легилимента полностью провести не удалось.

— Да, я тоже восхищен. Несмотря ни на что. Такой дар. Но такой характер?!

— Все же я не понимаю, почему вы позволяете ей такое поведение? Ведь в ваших силах…

— Мальчик мой… Каюсь, я попробовал один раз надавить ментально. Конечно, это незаконно, но, уверен, ты, — он надавил голосом, — меня поймешь.

Северус кивнул, совершенно не кривя душой. Такая доведет.

— И?

— Она сказала о переводе в Дурмстранг.

— Что?! — он подскочил и не подумал сесть обратно. Нет…

— Северус, мальчик мой… Ты можешь почти не смотреть за Гарри, хоть вообще оставить его в покое… Но у мисс Трэверс больше мыслей не должно быть ни о каком переводе-переезде.

Взгляд голубых глаз полоснул, словно бритва. Снейп сжал губы покрепче, чтобы не выдать своего удовлетворения. В кои-то веки приказы директора полностью совпадали с его собственными желаниями. Никаких Дурмстрангов. Никаких Шармбатонов. Ни ногой из Хогвартса, мисс… Лия.

— Да, директор. Я могу идти?

— Конечно. Спасибо, Северус…

====== 9. Лирическая... ======

— Дура набитая… Кошелка старая…

Она подняла голову, глядя в собственные глаза. То, что отразило зеркало, на «старую кошелку» никак не тянуло. Девушка вздохнула, но продолжила с упреком к самой себе:

— Голова садовая…

Лия собиралась на ужин. А после…

Вот какого черта она во все это полезла. И ведь сама, в полном сознании, напросилась на этот брудершафт, на поцелуй фактически. На мужиков она в жизни никогда не вешалась, а тут… Стыдоба. Еще бы он не понял. Кретинка.

Профессор зельеварения теперь вызывал у нее восхищение на грани благоговения.

Тролль запредельного уровня… Одним словом он смог тогда совершенно изменить ее настрой, ее самочувствие — настолько неожиданно, резко и, главное, вовремя. Полностью выбить почву из-под ног, сказав именно то и именно так. Гений…

А она еще его пыталась троллить! Наивняк простодырый, вот она кто. Остается надеяться, что… да, как-нибудь она это переживет. Есть и более важные темы. Ей, кроме всего, реально грозит засыпаться, причем уже в эти выходные.

Что расскажут Малфоям ее родители о «домашнем обучении» и воспитании дочери? Что поймут или о чем могут догадаться по расспросам самих Малфоев сами родители? Ладно мать, она изначально умом не блистала, а вот папа отсутствием мозгов отнюдь не страдал. А раз так, то рано или поздно ей светит что-то вроде спича «папа, мама, я не ваша дочь»… Да и Малфой, определенно, не просто красавчик-аристократ, а тот еще интриган. Как назло, вспомнились его горячие руки на талии тогда, на лестнице.

Амалия Витальевна аж сплюнула.

Еще не хватало ей роли этакой попаданки-нимфоманки, к которой проявляют интерес, конечно, самые-самые мужчины в данной истории и которая от этого тащится, и все начинает крутиться вокруг хэ животворящего. Тьфу, пропадь. И тут же Лия сама рассмеялась над своей мыслью:

«Никаких Снейпов, никаких Малфоев, мы тут Англию спасаем…» — и ага, конечно, флаг в руки, а также барабан и паровоз в соответствующие места.