— П-прости… неудачная шутка, — бездарно солгал он, ощущая, как Магнус убирает руку с его плеча.

За столом повисла неловкая тишина, которую нарушил подошедший официант. Сотрудник ресторана принял заказ и удалился его выполнять. В этот момент Рагнор предложил:

— Кстати, Маггс, не хочешь сходить на скачки? Я всегда думал, что ты их любишь, но теперь немного сомневаюсь… В любом случае, это ни с чем несравнимое удовольствие! Уверен, ты компенсируешь затраченное на них время, тонной удовольствия от просмотра. Сбросишь стресс. С твоей нервной работой это полезно. Если, конечно, тебя еще хоть что-то способно взбудоражить в этой жизни.

Его довольная морда не оставляла сомнений, что это все завуалированный подкол.

— Когда это ты начал интересоваться лошадьми? — спросил Магнус, явно раздраженный. Он злился. Злился на Алека, на Рагнора, на то, что вообще приперся в этот чертов ресторан. И из-за этих эмоций, которые без сомнений его муж улавливал. Настрой обоих парней был скверным.

— Да с тех пор, как ты с этой кобылой Камиллой якшаться начал. Вот увидел ее и сразу вдохновился. Подумал, что лошади красивые создания. Особенно, когда бегут куда-то подальше от тебя, — ответил Рагнор. — К слову о суках…

— Ты как всегда любезен, Фелл, — раздался голос Камиллы.

Алек резко развернулся, глядя на то, как девушка скользит своими наманикюренными пальчиками по шее Бейна.

— Здравствуй, Магнус, — игриво произнесла она, прикасаясь бедром к его плечу.

— Привет, — отозвался тот, все еще злясь.

— Скучал, милый, — проворковала девушка, склоняясь к уху Магнуса и томно выдыхая свой вопрос.

Это взбесило Алека, но он не сделал ничего. Ровным счетом ничего. Парень ожидал какой-то реакции от супруга. Но тот продолжал кувыркаться в собственных обидах и злости на друга, потому не обращал внимания на докучливую барышню. Катарина и, что удивительно, Рагнор старались не вмешиваться, предоставляя молодоженам самостоятельно устанавливать границы допустимого.

— Ни капли, — сообщил Бейн.

— А мне кажется, это не так. Я уверена, что в глубине твоего ледяного сердца на века высечен мой образ, — проговорила Камилла, глядя на Алека и читая его. В этот раз Магнус был слишком занят, чтобы скрывать эмоции супруга. Обида, боль и злость на Белкорт бушевали в сердце парня.

— Мечтать не вредно, дорогуша, — вмешался в разговор Рагнор, который не выдерживал роли стороннего наблюдателя. — Когда в твоей жизни есть соулмейт, то на всех твоих органах только один образ отпечатан.

— Прямо-таки на всех? — едко хмыкнула Камилла, вскидывая брови. — Магнус и моногамия — это такой же миф, как снежный человек на Аляске.

— А я верю в их существование, — вставил Алек, насупившись. Это была жалкая фраза, парень и сам понимал, но ничего поделать не мог.

Камилла одарила его уничижительно-соболезнующим взглядом, после чего вернула свое внимание Магнусу.

— Подавитель? — спросила она с насмешкой. — Ты по прежнему с ним не расстаешься… Без меня и покуражиться не с кем. Вокруг одни зануды. Готова поспорить, ты сутками торчишь в лаборатории.

В этот момент Магнус, словно очнулся. Его злость на окружающих отступила перед раздражением от этой самодовольной, напыщенной Камиллы. Вот только он и рта раскрыть не успел. Их эмоции с Алеком синхронизировались. Обоим хотелось придушить эту змею, что послужило толчком для действий. Разумеется, самообладание было сильной чертой человека с положительными характеристиками, потому он никогда бы не опустился до рукоприкладства, особенно в адрес девушки, пусть даже ею и была Камилла. Но Алек жестко схватил ее за запястье, отстраняя руки от Магнуса.

— Я понимаю, что твои манеры оставляют желать лучшего, — спокойно произнес он, — а от старых привычек не так-то легко отделаться. Но спешу тебе напомнить о том, что мы теперь женаты. Так что старайся не распускать руки понапрасну. Твои надежды не оправдаются.

Магнус второй раз за вечер опешил, словно видел своего соулмейта впервые. А вот Рагнор воскликнул, удалецки махнув рукой:

— Так ее, парень!

— Какой самоуверенный мальчишка, — хмыкнула в ответ Камилла. — Твои розовые очки уморительны. Что бы ты не думал, но ты не знаешь, что нужно Магнусу. Никто из вас этого не понимает. Потому наша связь уникальна. Куда сильнее каких-то устаревших понятий о показателях.

— Не понимаю? — переспросил Алек с усмешкой. — Розовые очки твой удел, Камилла. Полагаю, твои убеждения основываются на такой простой детали, как подавитель. Верно?

Из рассказов Магнуса, его супруг смог сделать определенные выводы и понимал, что это устройство значит для него. И какой уровень доверия подразумевается под его отсутствием.

— Позволишь? — спросил Алек, глядя в глаза супруга.

— Как я могу тебе отказать, сладкий? — хмыкнул Магнус, наслаждаясь, развернувшейся перед ним картиной и подставляя ему запястье.

Алек ловко, привычным уже жестом, снял подавитель, лениво сунув его в карман, после чего начал осторожно массировать кожу супруга. Он смотрел только на Камиллу.

— Знаешь, в чем разница между прошлым и будущим? Ты считаешь, что связь соулмейтов это анахронизм. Но на самом деле им являешься ты. Тебе никогда не чувствовать его так, как ощущаю я. Никогда не уловить того единства, который в общем порыве захватывает сердца. Тебе никогда не добиться его спокойствия в твоем присутствии. Потому что даже без подавителя, я могу гарантировать, стабильный эмоциональный фон.

Пока он это говорил, Алек не видел лиц Рагнора и Катарины. Они сидели с таким видом, словно владелец этого ресторана посадил в центре зала многотонного кита, который сейчас выпускал столпы воды, окатившие всех вокруг ледяными струями. Магнус без подавителя был для них сенсацией примерно того же уровня.

— Это ты ошибаешься. Магнус любит риск, в том то и дело. Он не может жить без острых эмоций и адреналина. Это не то, что ему может дать кто-то вроде тебя.

— Ошибаешься, Камилла, — спокойно возразил Бейн. — Ты никогда ничем не интересуешься. Не видишь дальше своего носа. Ты слишком глупа, чтобы делать правильные выводы.

— Поживем — увидим, Магнус. Поживем — увидим, — проворковала она, наклоняясь и целуя его в висок.

— Вали уже отсюда! Ты и так испортила всем аппетит. А сейчас меня, кажется, и вовсе вывернет от отвращения. Хотя стой! Я передумал. Лучше подойди поближе, я опорожню содержимое своего желудка прямо на твои уродливые туфли, — недовольно произнес Рагнор.

Только эта угроза заставила Камиллу ретироваться, но при этом девушка умудрилась оставить последнее слово за собой.

— Если у нее такой уровень уверенности в себе, то ее бедолага соулмейт, наверное, наложил на себя руки от отвращения к собственной личности.

— Давайте не будем о ней вспоминать, — предложила Катарина. — Лучше потратим это время на разговоры. Алек, ты знаешь историю знакомства Магнуса с Рагнором?

Тот отрицательно покачал головой.

— Только не это! — Взмолился Фелл, но жена его не послушала, приступив к рассказу.

***

Не считая явления Камиллы и глупости, которую Алек ввернул не подумав, вечер прошел весело. Рагнор оказался довольно юморным мужчиной, а его жена Катарина была самым милым человеком, которого Алек только знал. Домой они добрались спокойно, но оказавшись в лофте, что-то словно закричало о том, что между ними не все так гладко.

Воспользовавшись тем, что Магнус отвлекся на проверку рабочей почты, Алек скользнул в спальню. Но его супруг почти мгновенно оказался там же.

— И часто ты планируешь докладывать моим друзьям и коллегам о количестве ночей, которые я провожу вне спальни? Может, и отчет о качестве и интенсивности нашего секса составишь? — спросил он.

Алек покраснел, смутившись.

— Прости! Это было ужасно! Просто фраза сама собой вырвалась…

— Если тебя беспокоит отсутствие интима в нашем браке, почему ты не сказал этого мне? Наедине, я имею ввиду. Тем более, я понял, если бы это была сугубо моя вина. Понимаешь, о чем я?