Открылась дверь в помещение, и нас встретила молодая девушка.

– Проходите! Мы думали, что не дождемся вас.

– Что это? Ветеринарная клиника? – Константин пытался уловить суть происходящего.

– Вот, тут антибиотики, шприцы и много еще всего, – сказала я и передала чемодан дежурной. – Это, Константин, приют для бездомных животных. Мы находим раненых больных питомцев, пострадавших от рук догхантеров. Лечим их, поднимаем на ноги и находим им новую семью. Да? – потрепала я за ухо чудесного пса дворовой породы. – Мне кажется или ты сейчас удивлен?

– И ты помогаешь этим животным?

Да! Он приятно удивлен.

– Этим и другим. И еще много кому.

– Ну ладно, миссис Смит! – засмеялся Константин. – Пора домой! Нам обоим необходимо как следует выспаться.

Пока мы ехали до моего дома, в машине стояла сонная тишина, и только возле моего подъезда Константин произнес:

– Это удивительно! Помогать. Бескорыстно. Это так просто, оказывается! Ты молодец.

– Ну ладно, пора спать. Прощайте, мистер Смит! – я улыбнулась и подмигнула этому приятному мужчине.

ГЛАВА 7

– Сколько масла утекло из FB25 с момента покупки может знать лишь заливная горловина. – Экзамен по автоделу в свое время я сдала на «отлично». Я даже знаю, чем дизельный двигатель отличается от работающего на бензине. И некоторые другие знания имеются. Я могу починить советский телевизор, чинила пару раз. Могу диагностировать некоторые неисправности компьютера. Могу кран сама починить. Человек, независимо от пола, должен владеть навыками самообслуживания. Много лет назад был такой случай. Мы с папой отъехали от бабушкиного дома, и что-то под рулем стало капать. Мой отец стоит перед капотом и говорит, чтобы я его открыла. Но я не знала, как это делается. Мой отец очень долго ругался. С тех пор я знаю, как открывается капот. Думаю, что девушка за рулем обязана знать, как устранить элементарные поломки автомобиля, как минимум, должна уметь сама поменять или накачать колесо. – После 88 тысяч пробега начало потряхивать на холостом, повысился расход на пару литров. Ден, – обратилась я к соседу по гаражу, – ты менял свечи на оппозитном моторе? – Со своим ростом я с трудом доставала до двигателя «тойоты», пришлось встать на стул, и я целиком скрылась под капотом своей старушки.

Не имея суперскидочной карты Drive2ru, Ден попросту тырит запчасти со склада (он работает механиком у официалов). Так я узнала, что комплект свечей NGK обойдется мне всего в две тысячи рублей. Мое сознание ликовало (кто я такая, чтобы осуждать кого-то за противоправные действия?). Теперь я могла отремонтировать свою родную «тойоту» за полцены.

– Наверное, у нее с 95-го капот не поднимали, – ответил Ден. – Продай ее, зачем она тебе?

– Ты с ума сошел? Она мне дорога! – воскликнула я. – К тому же, ее дорого не продашь, а на те деньги, что выручишь за нее, вряд ли возможно купить что-то более стоящее…

– Кому нужна эта рухлядь… – вздохнул Ден.

– Эй, Ден, не надо так о моей машине, – одернула я его.

– По итогу неторопливая замена заняла 1 час 46 минут, а не 15, как у многих выходит, – съязвил сосед по горожу. – Довольна?

– Довольна, дрожь земли ушла, теперь в салоне порядок.

– Расход?

– Пока не поняла. Кстати, замена свечей обязывает наличием советующих друзей вокруг, без них просто скучно, а работа достаточно надоедливая сама по себе, – улыбнулась я Дену.

В кармане грязного комбинезона тоненьким голоском зазвонил «Чемпион». Я сняла с рук изношенные, грязные от мазуты перчатки и взяла трубку.

– Привет, Энн! – уверенный, ровный мужской голос пронзил меня насквозь, от неожиданности я огляделась вокруг. Энн?! Мне нравится! – Я стою возле твоего подъезда.

– В смысле? – обескураженная и растерянная, я заметалась по гаражу. Что-то срочное – иначе бы он не приехал! – Я через пару домов в гараже…

***

– Энн? – меня позвал мужской голос. Я повернула голову, передо мной стоял мой новый знакомый – владелец черного «мерседеса», который я так нещадно повредила неделю назад. На лице Константина читалось приятное удивление. Что-то воздушное и мягкое появилось возле меня. Эти нежные ощущения… Откуда им было взяться? Необъяснимое волнение накатило холодной волной. Без причины, как всегда. – Привет! – поздоровался он.

– Привет, – я ощущала некую рассеянность. – Не ожидала тебя снова увидеть. – От волнения я не могла устоять на одном месте и металась по гаражу. – Что-то случилось? – захлопала я ресницами.

– Как настроение? – Он облокотился на машину и сложил руки на груди.

– В каком смысле? – я непонимающе сдвинула брови, а глаза округлились от удивления. Глаза же Константина поблескивали хитрой улыбкой, но на самом лице не дернулась ни одна мышца. Он раскован, а я как статуя… Трудно установить контакт с партнером, когда он улыбается, а ты нет. – Ты приехал на другой конец города, чтобы спросить, как у меня дела? – съехидничала я.

– Я приехал поговорить… – Он окончательно раскачал океан моего внутреннего покоя. – Давай выпьем по чашечке кофе, и я все объясню?

Я с недоверием и опаской заглянула ему в глаза…

***

– Здесь рядом есть какое-нибудь приличное место, где можно выпить кофе? – Мы шли по улице, на которой мне был знаком каждый уголок и по которой я могла бы пройти с закрытыми глазами, не заблудившись ни при каких обстоятельствах.

– Приличное? Дай-ка я на тебя посмотрю… – Я оглядела его с ног до головы. Его одежда тянула на тысяч двадцать-двадцать пять (а может, и больше), и это не учитывая стоимости обуви и парфюма. – Думаю, ты не пройдешь фейсконтроль, – улыбнулась я и сложила руки в карманы толстовки. Сегодня ветрено, а я мерзляка еще та. – Здесь в тренде джинсы, футболки и кеды.

– Зайдем? – Константин указал на дверь одного заведения.

– Э-э-э… думаю, не стоит, – замотала я головой. – Оно точно не для тебя!

– Почему? – Кажется, я еще больше его раздразнила. Мне же самой хотелось провалиться от стыда.

Мы остановились перед мигающей в полусумраке вывеской паба.

– Я работаю в этом месте, – выдавила я из себя.

– Здесь? – обомлел Константин.

– А что тебя удивляет? – напряглась я, поежившись от прохлады вечернего ветра, порыв которого был подобен осеннему вихрю или морскому шторму.

– Извини, но просто по тебе не скажешь… – растерянно повел руками он.

– Я здесь только подрабатываю… В ночную смену. – Кажется, моя кожа покрылась ежовыми иголками.

– Я не хотел тебя обидеть. Давай выберем другое место, – предложил Константин.

– Может, лучше пройдемся? – предложила я,. – Сейчас мне редко удается погулять вот так, без суеты, обычно лечу с одной работы на другую.

– Тогда, может, на Невский? – Константин взглянул на меня. – Ведь это визитная карточка, сердце города.

– М-м-м, чудесное местечко!

***

По улице Пестеля мы направляемся к Фонтанке.

– Давай остановимся на Пантелеймоновском мосту, – попросила я.

– Неспешные прогулки – самый верный способ замедлиться. В последнее время с удовольствием гуляю по любимому Петербургу. Получается два в одном – замедление и знакомство с городом с новой стороны. – Константин вдыхал запах города, как будто он здесь впервые. – Обычно перед тем, как отправиться на набережную, я иду через Соляной переулок. Это самый тихий и живописный уголок. Особенно меня впечатляют аллея парящих зонтиков и музыка, что раздается из местных баров. Свой законный выходной мне нравится проводить в Летнем саду. Для этой прогулки я выделяю целый день, и мне не жаль времени. Просто наслаждаться природой в разгар суетливого дня – что может быть лучше? – Я согласно кивнула. – Это твой пикап стоит в том гараже, да? – Его вопрос вернул меня в реальность.

– Да, он мой!

– О боже, это же седая древность! – Он, кажется, смеется надо мной.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я. Мне не нравятся такого рода сравнения.