Возле сумки стояла Талина и держала в руках лампу Альмира. У меня на секунду сердце остановилось. Мне увиделось, что она сейчас на меня посмотрит и на ее лице отобразиться торжествующая злорадная улыбка, брови поползут вверх от ехидства, и она просто кинет со всего маху бутылку об каменный пол пещеры.... Замерев на месте, я не могла пошевелиться. Талина медленно подняла на меня глаза и...

- Прости. Эта бутылка торчала из твоей сумки, и я не могла на нее не посмотреть. Зачем ты ее носишь с собой, она же вся в трещинах? Неужели Тайрон или Альмир не могут тебе купить новую? - она с сомнением посмотрела на бутылку и осторожно протянула ее мне. Я чуть от радости не подпрыгнула. Схватив лампу, бережно завернула ее в одеяло и положила обратно.

- Больше никогда ее не трогай, ладно. Это очень важная вещь и то, что она треснутая добавляет к ней огромную ценность.

- Хорошо. Ты извини, если я что-то не так сделала. Я не хотела ничего плохого.

- Это ты извини, что так «наехала» на тебя, просто надо было объяснить и все. Понимаешь... - и я вкратце рассказала ей, что к чему. Мы дружно вздохнули и пошли к выходу, где нас уже ждали парни и наша лошадь.

... Как и говорил Тайрон до деревеньки «Дубки» мы добрались ровно через три дня нашего дооолгого пути. Ненавижу езду на лошадях! Кто мог придумать такую пытку? Даже Талинка к концу пути просто не знала, куда себя деть. Путь кстати прошел без происшествий. Удивительно!

Никто ни кого не пытался съесть, убить, продать и тому подобное. Только мальчики вели себя немного странно. Они будто соревновались передо мной, кто из них лучше, галантнее и предусмотрительнее. Нет, конечно, Талине тоже уделяли внимание, но совсем не такое как мне. Они что опять за свое! Нет, ну совсем крыша едет.

Но вот мы взошли на небольшой пригорок и увидели в низине очень даже живописную деревеньку. Примостившись среди невысоких сопок, она утопала в яблоневых садах. Эти сады, по-моему, были почти у каждого дома. Небольшие заборы-штакетники ограждали бревенчатые домики с черепичными крышами. Которые, к слову сказать, не липли друг к другу, словно холодные зверята на ледяном ветру, а стояли на почтительном расстоянии друг от друга. Даже речка текла неподалеку от деревеньки, убегая в негустой лесок. Красотища просто неописуемая. Мечта о тихом семейном гнездышке. Серость дня не могла испортить чудесного вида, который нам открывался. Я вдохнула ароматный воздух полной грудью и не могла не улыбнуться этому.

Вот только девушка, как мне показалось, не разделяла мою радость. И я даже могла догадываться почему. Талинка, конечно не давала повода, но я-то видела, КАК, она смотрела на демона. Любовь с первого взгляда - так, кажется, это называется. Еще бы, я б, скорее всего, тоже заинтересовалась парнем, если б увидела его первее, чем Альмира. А вот Тайрон не замечал ее. Совсем из-за своего «соревнования» ничего не видел. Дурак! Что я могу сказать. Со мной точно ничего ему не светит. У меня есть Альмир (это я его мысленно уже своим сделала).

- Ну и где твоя тетка живет? - осведомилась я.

- Не знаю, я у нее ни разу не была. Мне мама про нее говорила.

- Тогда спрашивать будем, как хоть звать-то ее, знаешь?

- Афдотья Агреппиновна... кажется.

Мы дружно направились к ближайшему дому. Слава богу, народу было хоть отбавляй. Шум-гам. Смех детей и ругань бабок. Собак и те лаяли нам под ноги. ФУ! Не то, что в тот раз. Как вспомню, так вздрогну!

- Скажите, уважаемый, - обратился Тайрон к первому попавшемуся мужичку с окладистой бородой и кажется слегка пьяненьким. Да вроде бы и не кажется.  И очень даже не слегка. Вот как шатает, при ближайшем рассмотрении. Хорошо, наверное, ему сейчас. - Где мы можем найти дом Афдотьи Агреппиновны?

- А на кой, ИК, она вам? - его занесло слегка вправо. Хоть бы не упал до того как ответит.

- Племянницу в гости привезли. Так, где она проживает?

- Да вооооон там, - он махнул в правую от себя сторону. И не удержался-таки. Упал.

Хммм !

- Где, там? Поконкретнее, пожалуйста, - уже не выдержал джин.

Но мужичек уже крепко и мирно спал, поджав под себя ноги. Оглашая всю улицу своим храпом. Понятно. Тут нам ничего не светит узнать. И мы остановили мальчонку, лет десяти. Тайрон сунул ему монетку и повторил свой вопрос уже ему.

- Дык, эта! Через дом от этого и живет. Вон видите в саду копошится, яблоки собирает. Этоть она и есть. Ладно, я побежал, - и он мгновением ветра исчез из поля нашего зрения.

Мы подошли к указанному дому и действительно заметили, как в саду собирает урожай необъятных размеров женщина. Одета она была в ярко-зеленое платье с красным передником. Собственно в него-то и собирались яблоки. Какая-то девица лениво подходила к ней и забирала уже сорванное. Походу -это была ее дочь. Уж больно была похожа. Даже габаритами в маму пошла. Конечно, до необъятных размеров ей было еще шагать и шагать, но скажу я вам... одной ляжкой меня она задавит точно, я не говорю уже о Талинке. Толстенная рыжая косица средней длины. Большие, напоминающие Талинкины, голубые глазища. Не высокого ростика. В принципе очень даже миленькая (в своем красном сарафане и белой рубахе с вышивкой по краю рукавов). Она во все глаза смотрела на джина и демона, а нас как будто и вовсе нет. Хамка, однако.

- Здравствуйте! Нам бы Афдотью Агреппиновну увидеть, -  начал Тайрон. - Мы тут племянницу погостить привезли.

- Какую такую племянницу? - вытирая руки об передник, промолвила женщина.

Она не спеша высыпала яблоки в корзину, которую держала ее дочь и подошла к нашей компании. Ее взор был прикован к Талине. Видимо среди нас двоих она наиболее была похожа на ее сестру.

- Вашу! Чужих не возим. Талина из Мирота, - не унимался демон. Мы, молча ждали, что ж нам ответят.

- Ого! Не уж то дочка моей сестрицы Просковьи? - мы уставились на Талину в ожидании ответа.

- Она самая, - ответила блондиночка.

- Так чего вы стоите посреди улицы. Заходите в дом у нас сегодня такой знаменательный день.

- ДА! У кого-то день рождение? - мне стало очень любопытно.

- Да нет, - хохотнула женщина, - к нам сегодня приедут сватать Алэнку. Доченьку мою родненькую. Совсем уже взрослая стала, красавица! - она начала хлюпать носом и вытирать глаза передником.

«М-да»!

Мы зашли в дом. Там было чисто и уютно, печь белая и узорчатая. Красотища. Пахло свежей выпечкой и другими вкусностями. Стол стоял у одного из окон и две длинные лавки по бокам. Он был накрыт белоснежной скатеркой и заставлен едой. Не хватало только яблочек посередине. Которые, как раз и собирала Афдотья. На полах постелены коврики самотканые. Буфет даже имелся, в котором стояли расписные тарелки и один пузатый кувшин. Дальше были две комнаты с кроватями, комодами и шкафами. Скорее всего, одна для родителей, другая для дочки. Ничего лишнего. И кажется, что всего хватает. Я осталась довольна осмотром. Талине должно здесь понравится. Вроде и тетка хорошая. Дочка меня немного смущала... Чем? Я еще не решила.

Как только мы объяснили цель нашего визита и выслушали все "ахи" и "охи" хозяйки, тут же засобирались в дорогу... КАК на меня смотрела Талина. Блин хоть в сумку запихивай, чтоб парни не видели, и увози. Но мы ведь не в детском саду - не няньки. На кону жизнь дорогого мне человека. Ну, почти человека. Тут, всяко, ей лучше будет. Это я себя сейчас успокаиваю. Но мы ведь обязательно встретимся еще. Как только все благополучно закончится. Я на это надеюсь. Хоть и сомневаюсь очень. Слишком много нюансов.

- А вы, куда так скоро засобирались? Неужто мы такие плохие хозяева? - обиженно спросила нас Афдотья.

- ЭЭЭ! Нет конечно, что вы! Нам у вас очень даже понравилось так уютно, да и вы очень даже гостеприимны, но нам нужно дальше в путь, - стала я оправдываться за всех троих.

- Не уж то так прям скоро? Даже на нашем празднике не побудите? Останьтесь.

Женщина взяла меня за руку и повела опять в дом, уже не спрашивая моего согласия. Я обернулась вслед на своих спутников и пожала плечами. Сделать, и уж тем более отказать, мне просто не дали возможности. А Афдотья тем временем продолжала: