***
Дан, резвился как ребёнок, играя с собакой. Арти пытался что-то вырвать из его рук, а он не отдавал. Анна умилённо смотрела на эту картину, а потом села в кресло, подобрав ноги, и раскрыла свою книгу.
- Если вырвать из этой книги страницу, что может сделать только хранительница, то заклинание, написанное на ней исчезнет и на всех переписанных источниках тоже сразу потеряет магическую силу, - проговорила она, и Дан заинтересовался её словами.
Анна нашла нужную страницу и аккуратно вырвала: оторванный лист превратился в чёрную пыль, которая тут же исчезла.
- Какое заклинание там было написано? - присел на подлокотник кресла Дансар.
- Заклинание, вызывающее вампира, то самое - с лёгким волнением в голосе ответила Анна и подняла на него взгляд.
Дан погладил её по руке, нежно поцеловал и вышел на крыльцо, продолжая играть с Арти.
Из приоткрытой двери по полу потянуло лёгким холодком, но в то же время он приносил приятную свежесть.
"Мы уже столько раз победили смерть, но она всё равно возьмёт своё. Сколько мне отведено?" - подумала Анна, и в её глазах отразилась светлая грусть. "Ведьмы живут дольше обычных людей, но ненамного. Пройдут мои сто лет или чуть больше... А он даже внешне не изменится за это время, - она вздохнула, - мои первые полжизни - это молодость, а вторые - старость..."
Она встала, прошлась по комнате, заглядывая в цветочные горшки и проверяя, не сухая ли в них почва, не требуют ли они полива.
«В книгу можно вписать разные полезные знания, но заклинание - только одно. Его книга примет, как родное, и наделит огромной накопленной силой», - терзали Анну мысли.
Так много было заклинаний на страницах, и чем больше у Анны становилось опыта, тем больше новых заклинаний открывала книга. Это была помощь рода на все случаи жизни; заклинания важные для всех ведьм или для конкретного существа, для конкретного случая. Возможно, раньше не было этого «правила одного заклинания» и ведьмы вписывали сюда любые заклинания, посчитавшие необходимыми, а возможно, - род был настолько древним, что за этот период действительно смогло накопиться столько заклинаний в книге.
Анна села, открыла чистую страницу, и в руке у неё появилась массивная перьевая ручка. Она медленно выводила символы, которые были понятны далеко не всем.
Закончив, Анна выдохнула и закрыла книгу.
- Какое заклинание ты записала? - раздался ласковый, бархатный голос Дана, но Анна всё равно вздрогнула от неожиданности.
Он стоял, прислонившись к дверному косяку, и внимательно наблюдал за ней всё это время.
- Хочешь, могу дать прочитать, - отшутилась девушка.
- Мне хочется услышать его из твоих уст, - ответил он тем же.
- Хорошо, - перевела она дух. - Заклинание столетнего бессмертия, - взволнованно выдохнула Анна.
- И как оно работает? - подошёл ближе Дансар и сел напротив неё, заглядывая в глаза.
- Любое существо, прочитавшее его, обретёт бессмертие на сто лет. Оно победит смерть: его невозможно будет убить, никакая болезнь или заклинание не разрушат его тело, чтобы ни случилось, тело воссоздастся вновь и душа не улетит в иной мир. И не будет никакой физической боли. Совсем. Но! Это только на сто лет. И неважно, был ты до этого человеком, ведьмой, вампиром или даже феей, живущей по тысяче и более лет, твой срок будет - только сто лет. Почему так мало? Чтобы никто не смог злоупотребить бессмертием, чтобы не пришлось из века в век терять близких, чтобы не сработало ограничение, и не перестали рождаться дети... много этих «чтобы», поэтому только сто лет. Зато за этот срок, не отвлекаясь на боль и мысли о смерти, можно так много успеть, можно насладиться жизнью, оставить что-то полезное для потомков, научиться самому и научить чему-то других, быть счастливым в кругу близких людей...
Анна поймала его взгляд полный загадочности, но в то же время такой родной: столько глубины в нём и там всегда играют чарующие искорки.
- Полезное заклинание. Тебе стоит опробовать его на себе, - проговорил он и поцеловал кончики её пальцев.
«На себе... - мысленно повторила она его слова, - со мной всё понятно, но нужно ли это ему? Стоит ли менять своё вампирское почти что бессмертие, растянувшееся на века, на какие-то сто лет? У него больше нет зависимости от крови и его жизнь близка к идеальной: ловкость, скорость, выносливость, невероятно медленное старение и неуязвимость. Только магия может его убить, но будут ли желающие использовать её в свете последних событий? Скорее нет, чем да. И ради чего или кого он должен променять всё это на какие-то жалкие сто лет? Он сможет двигаться дальше... без меня».
Они долго молчали. Анна посмотрела в его гипнотические глаза и улыбнулась.
- Ты ждёшь от меня решение? - будто продолжил её мысли Дан.
- Нет, - замотала она головой.
- Я сделал выбор и не хочу его скрывать, - уверенно ответил он, зная, что это её «нет» означает именно «да», - но этот выбор оказался сложным для меня...
