– Нужно попробовать снова, Марк. Начать сначала. – терпеливо пояснила я.

– Наконец-то до тебя дошло! – обрадовался он, даже руки к потолку возвёл театрально.

И почти сразу же мой Марк улетучился из поля моего зрения, сев в свою шикарную тачку.

– Подожди это еще не всё. Подожди...

– Пока, Элис. Я ещё вернусь, – бросил он мне на прощание.

Завизжав резиной, тачка развернулась и умчалась в распахнутые ворота.

После я приняла душ и привела себя в порядок. Мокрые волосы лежали на плечах. Замотавшись в полотенце, я стояла возле кровати, на которой лениво валялся Дилан.

– Немедленно уходи отсюда и не делай глупостей!

– Глупостей? Ты ведешь себя как последняя дура. Зачем ты притащила его в дом?

– Мне всегда было интересно почему ты такой, чтобы оправдать твое мудацкое поведение? Что с тобой случилось? Откуда у тебя такой комплекс неполноценности? Ты играешь чувствами наивных девушек, чтобы самоутвердиться. Это низко. А я просто живу с этим. Если думаешь, что я буду вести себя как очередной его трофей ты очень ошибаешься.

– Люди не настолько несчастны, как хотят казаться. Их единственное несчастье состоит в том, что они не получают то, чего до боли желают. Я единственное, что неизменно в твоей жизни Дилан. И это нервирует меня. – с трепетом в голосе закончила я.

– В точку! Счастливо оставаться с Марком. Надеюсь теперь у вас всё сложится.

– Можешь не волноваться!

– Хорошо.

– Замечательно!

– Фантастика!

– Пошел вон!

Дилан медленно слез с кровати и громогласно бахнул дверью.

Глава 29

МАРК

В отличие от большинства девушек её профессии Элисон никогда не появлялась без макияжа, ни при каких обстоятельствах. Она не пыталась поднять мятеж против законов фэшн мира, не стремилась в свободное время носить потертые джинсы и футболки, как другие модели. Всегда ходила только в дизайнерской одежде, носила платья и костюмы и покупала вещи, о которых другие модели понятия не имели. На любых показах Элис появлялась во всеоружии. Можно было не надеяться, что она выйдет к журналистам в домашних тапочках или простенькой кофточке. Она обожала моду, театр моды.

«Быть моделью – это её сон наяву, который сбылся, и я надеюсь, что ей никогда не придется проснуться».

– И чем же я могу вам помочь, Мисс Грин? – осторожно поинтересовался я.

– Сядь туда. – женщина указала на кресло.

Я послушно сел.

– Наблюдай.

Я сидел, наблюдал и слушал, пока Джанет беседовала с посредниками, моделями и клиентами, с агентами, креативными директорами, издателями и редакторами журналов. Иногда Джанет умолкала и только слушала, но чаще говорила сама.

Вот как это происходило:

– Я просмотрела портфолио Аннет Маккензи. И это просто омерзительно! Она везде голая, на всех фотографиях. Мы представляем модели одежды, а не голых девиц. Вам стоит подыскать фото, на которых она в джинсах или хотя бы в шортах. В противном случае её место в «Плейбое»! Но если я увижу её в «Плейбое», у вас будет масса неприятностей!

Она смеялась, критиковала, запугивала, ворчала, рявкала и раздувалась, как боевой петух. Она позволяла себе отпускать грязные шутки в адрес арт директоров, умела поддержать разговор на разных языках, вела приватные переговоры по телефону и наконец, повернувшись ко мне и словно вспомнив о моём присутствии, сообщила:

– Ну, теперь можешь передохнуть и пообедать.

Если Джанет Грин считала необходимым обратить моё внимание на то, что она говорила, или на то, как это делалось, то взмахивала рукой в мою сторону или кивала на телефон. У неё были все профессиональные навыки людей, привыкших выступать на публике и манипулировать слушателями, навыки, столь свойственные ведущим телешоу.

Около трех часов дня она опять оглянулась в мою сторону и снова так, точно впервые заметила моё присутствие, и бросила:

– Ну что, усвоил?

– Что? – переспросил я непонимающе.

Она не скрывала удивления.

– Как надо вести себя, конечно! Что же ещё? Понял, что я делаю?

– Ну да…

– Отлично! Остальное не важно, главное ухватить самые общие моменты.

И вдруг Джанет нахмурилась, глядя на меня, и крикнула:

– Ступай! Машина ждёт!

– Так вы меня отпускаете?

– Да. Иди куда хочешь, Марк. Увидимся, завтра.

– Завтра? Вы хотите, чтобы я завтра опять сидел и наблюдал весь день?

Она рассмеялась и похлопала меня по руке. Было немного больно, поскольку её массивные кольца с бриллиантами ударили по моим костяшкам.

– Нет, завтра ты получишь новые распоряжения. Но наблюдать тебе все равно придется. Я хочу, чтобы ты знал все детали моей работы. Ты должен знать, что делать в любой ситуации. И научиться работать головой. Это всё, что требуется. Завтра увидишь ещё несколько моих «я».

– Несколько других? – искренне удивился я.

– Именно. Приходится каждый день быть разной. Ты должен это понимать и ясно представлять, как себя вести.

– Но какой смысл? Я наблюдаю за вами, да, но из того, что я вижу, всё равно не могу составить представление о специфике вашего бизнеса.

– А никакого представления и не нужно. Следуй интуиции. Ты кое-что знаешь о девушках и очень много о спорте. Этого достаточно. Если хочешь что-то спросить, спрашивай. Ты можешь ошибаться, но я прощаю.

Я рассмеялся и покачал головой.

– Меня не интересует должность ассистента.

– Как это? А зачем ты тогда здесь? – Мисс Грин оглядела меня с ног до головы своими выразительными глянцевыми глазками.

– Я просто хочу сняться с одной девушкой из вашего агентства. – сообщил я ей.

– Всего с одной? И кто она? – насмешливо вскинула брови женщина, кажется не поверив моим словам.

– Элисон Мэри Дэй.

– По щелчку пальца с Элисон Мэри сняться не получиться. Тебе потребуется подписать с нами контракт. – с огромнейшим удовольствием заявляет она.

– В смысле? Зачем? У меня есть деньги. И я могу оплатить все расходы, Мисс Грин. – поспешно подтвердил я.

– В последнее время Элисон Мэри не снимается в подобных фотоссесиях, больше отдает предпочтение рекламе нижнего белья, новым коллекциям дизайнерской одежды. Так вот о чём я, ты у нас парень красивый, привлекательный, в хорошей форме, одним словом соответствуешь всем параметрам. И знаешь, я думаю, что, может, у тебя даже есть талант к моделингу. Но учти, я только предлагаю, выбор за тобой.

– В самом деле, почему бы и нет? Я готов взяться за это с большим интересом. – поддержал я её идею.

– Вот и прекрасно, Марк! Как ты относишься к рекламе нижнего белья люкс класса? Я только недавно хотела это предложить Элисон.

– Для первого раза идеально! В каких числах мне к вам подойти?

– Скоро, очень скоро! Сегодня или завтра подпишешь контракт, а затем быстро отснимем портфолио. По всем остальным вопросам с тобой свяжутся мои агенты. Свои контактные данные, оставишь моему секретарю на ресепшене. – деловито заметила Джанет, и уголки её губ тронула едва заметная улыбка.

– Огромное спасибо за помощь, Мисс Грин. – поблагодарил я, поднимаясь с кресла.

– Отдельное спасибо за ваше предложение, теплый прием, и просто что уделили мне своё время.

Мы обнялись, и я ушел, в добром расположении духа.

Агентство и, правда походило на большую сплоченную команду, со всеми достоинствами и недостатками, отсюда вытекающими.

Именно по той же причине агентство «Slate Model and Talent» не держало такое огромное количество моделей как в других.

Кроме их постоянных моделей, в агентстве значились ещё несколько категорий женщин целый штат из двух сотен девушек, не востребованных для основных съемок, сто низкооплачиваемых девушек и пятьдесят женщин, которые носили одежду больше сорок восьмого размера. Они также время от времени приглашали на съемки так называемых платиновых моделей, когда возникала необходимость рекламировать товары для пожилых дам. И всё это я изучил за день.