Марк не стал кричать, как делали его друзья, а наклонился к моему уху и спросил:

– Потанцуешь со мной?

Я почувствовала его теплое дыхание и вдохнула приятный парфюм. Марк выпрямился и опять посмотрел мне в глаза, ожидая ответа.

Я кивнула, и Марк за руку повел меня на танцпол сквозь толпу, которая перед ним легко расступалась. Он повернулся ко мне и, не выпуская моих пальцев, притянул меня к себе. Поймав ритм медленного танца, мы стали плавно раскачиваться под музыку. Он взял мою вторую руку и завел ее мне за спину, ласково беря меня в плен. Моя грудь слегка касалась его груди, и я изо всех сил старалась не дышать слишком часто.

Другим парням я в тот вечер едва позволяла до себя дотрагиваться и поэтому наотрез отказывалась от приглашений на медленные танцы. Через минуту Марк выпустил мои пальцы: теперь обе его руки были у меня на спине, а мои легли на его бицепсы крепкие, как мне нравилось. И такие же сильные плечи. Наконец мои пальцы сцепились у Марка на шее, и я открыла глаза. Почти одного с ним роста.

Он будто изучал меня. В этом молчаливом взгляде не чувствовалось ни малейшей неуверенности. Мой пульс участился.

– Какой у тебя интерес? – выдохнула я.

Краем глаза я увидела, как он вздернул уголок рта.

– Тебе правда хочется об этом говорить?

Как будто бы для того, чтобы лучше расслышать мой ответ, Марк ещё крепче прижал меня к себе. Мы соприкасались друг с другом от груди до бедер.

Я улыбнулась:

– А о чём нам еще говорить?

Он усмехнулся, и я грудью почувствовала, как встрепенулась в этот момент его грудь.

– Можно и ни о чем.

Руки Марка крепче сжали мою талию. Большими пальцами он упирался мне в ребра. Я моргнула, сперва не уловив смысла его слов, а потом поняв сразу всё.

– Не знаю, о чем ты… – соврала я.

Он наклонился еще ближе и, прикоснулся губами к моей щеке, и пробормотал:

– Знаешь…

Я снова почувствовала его аромат чистый и тонкий, столь похожий на запах модных одеколонов, которыми пользовался Дилан. Мне захотелось дотронуться кончиками пальцев до лица Марк, провести ими по свежевыбритой щеке. Вчера он тоже был привлекателен, но я не предала значение. А сегодня все меняется.

От сбивчивых мыслей у меня перехватило дыхание. Марк только дотронулся ртом до краешка моих губ, и я растаяла.

– Давай просто потанцуем.

Отстранившись ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза, Марк снова прижал меня к себе, и мои ноги послушно пошли туда, куда он меня вел.

– Давай убираться отсюда, – выплюнул он.

– Заскучал? – спросила я.

– Эти двое обеспечивают тебя не достаточным вниманием? – я указала жестом на двух девушек и весело улыбнулась.

– Нет, – он прильнул ближе ко мне, обнимая.

– Я просто вспомнил, что у меня уже есть девушка. И это ты Элисон.

– Хитро, Марк! Очень хитро...

– Пошли, – он вывел меня на улицу, на прохладный воздух, и мы прислонились к стене, пока, приходили в чувства.

Мы стояли в тишине, и я раздумывала над тем, как много выпила коктейлей.

– Прости, – произнёс он так тихо, что я чуть не пропустила его слова.

Я кивнула, давая знать, что слышала это.

– Я не хочу идти домой, – вслух сказала я, обращаясь к нему.

– Мы не пойдём, давай просто держаться подальше от разных компаний.

Я посмотрела на него, и он улыбнулся.

– Знаешь, ты ещё тот оригинал, но красивый и загадочный оригинал... – я улыбнулась ему, не в силах сдержать свою двусмысленную ухмылку. – Понятия не имею, что ты за человек. И тем более, какие желания тобой движут.

МАРК

Я наклоняюсь и целую ее, сначала мягко, но затем, спустя несколько мгновений, наш поцелуй углубляется, и ее ноги оборачиваются вокруг моей спины. Я напоминаю себе, как давно с кем-то был. Нехорошо. Заставляю себя втянуть воздух и медленно выдыхаю, сосредоточившись на нашем замедленном темпе, даже, когда язык Элис беспощадно играет с моим. Из ее горла вырывается маленький разочарованный стон, когда она крепче сжимает свои ноги вокруг моей талии, заставляя свой таз тереться о мой. Я сдаюсь и снова дразню ее своим реагирующим на трение телом. Черт. Она слишком хороша.

Несколькими минутами позже я отрываюсь от нее, задержав от желания дыхание. От внезапного прекращения происходящего ее сонные глаза встречаются с моими. Я могу сказать, что она в замешательстве… ее тело хочет этого, но ее разум не уверен.

– Эй, все хорошо. Я просто… давно ни с кем не был, и определенной части моего тела нравится, как ты трешься об нее.

Она улыбается в понимании.

– Я знаю. Моему телу ты тоже нравишься. Сильно.

ЭЛИС

Марк улыбнулся и притянул меня к себе. Я не отодвинулась и не стала больше ничего говорить, а просто обняла его и пролежала так с ним несколько долгих минут.

– Все слишком быстро происходит? Тебе не кажется? – спросила я, поднимаясь.

– Да, наверное, ты права.

– Слушай, а ты вспоминаешь время, когда был старшеклассником? – спросила я и тут же об этом пожалела.

– Бывает. Но мои воспоминания, скорее всего, не похожи на твои.

Взгляд напряженно блуждал по моему лицу.

– Правда? И почему же?

Я улыбнулась, надеясь, что мы либо преодолеем этот возникший перед нами барьер, либо, на худой конец, отступим от него.

– Ну, к примеру, я ни с кем не встречался, – ответил Марк, теперь уже неподвижно глядя на меня.

– Как! Совсем ни с кем? А как же я?

Он покачал головой:

– В этом смысле... У меня все было очень… нестабильно, что ли… Были связи, но мизерные отношения. Так что, когда я просыпался по утрам, мне ещё нужно было сперва сообразить: куда идти сегодня на уроки или к вам в гости.

– И что же случилось?

– То есть?

– Ну как ты стал таким… – Я указала на него рукой и пожала плечами. – Серьезным студентом?

– Я поставил перед собой цель и путь оказался тернист, но это только подогрело мой интерес, и теперь я такой...

– Безупречный! – добавила я, усмехнувшись.

– Как это точно подмечено! – Но это ещё не конец.

– Я знаю, – пробормотала я, уже практически засыпая.

– Приятных снов, и нежных объятий. – прошептал Марк, перемещаясь и целуя меня в макушку.

Он лег на спину и притянул меня к себе, его рука оказалась у меня под головой. А следом он потянулся и выключил свет.

На следующей неделе мы встречались ещё пять раз, каждую ночь наши отношения всё больше налаживались, и Марк искренне смеялся над моими историями и больше рассказывал о своей жизни.

Он рассказал мне о своих друзьях и о девушках, с которыми встречался. Когда девушки подходили к нему, он вежливо улыбался, но разговаривал с ними не долго. Когда ко мне подходили парни, я разговаривала с ними и представляла Марка, но рядом с нами никто надолго не задерживался.

Глава 12

ЭЛИС

Предположим, я сделала что-то очень плохое, но поняла это слишком поздно, когда уже ничего нельзя изменить.

– Привет, Элисон. Все нормально? – поинтересовался брат с широкой улыбкой.

Я кивнула и обняла его. Крепко обняла. Сначала он никак не отреагировал, просто стоял, а затем медленно обнял меня в ответ и зарылся лицом в мои волосы.

Вот теперь я точно могу сказать Дилан зациклился на мне во всех смыслах. Ну разве нормальный брат так себя ведет?

– Элис, что случилось? – спросил он, затаив дыхание, и отстранился, чтобы посмотреть на меня.

– Если тебя кто-то обидел, клянусь Богом, я… – начал он, но я прикоснулась к его губам, чтобы остановить.

– Никто меня не обижал. Я просто скучала по тебе эти несколько дней, вот и все, – солгала я, целуя его в щеку и отстраняясь.

Дилан слабо улыбнулся. Очевидно, он понял, что я имела в виду в своем значении.

– Я тоже по тебе скучал.

– Эй, сестренка, не пора ли нам домой? – спросил он, аккуратно раскачивая меня.

– Мия, хочешь, я и тебя подвезу домой? – продолжил он, покачав у нее перед лицом своими ключами, чтобы привлечь внимание.