Это были раскинувшиеся крестьянские хозяйства, которые и представляли собой немаленькую деревушку, с собственной от Ордена и Империи властью и управлением. И в этом заключался некий парадокс, ибо те крестьяне, не желавшие жить в Империи, могли прийти сюда под покровительство Ордена. А придя, обнаруживали, что деревня довольно таки независима и сосуществует с цитаделью на договорных основах.

По своему стилю дома здесь преимущественно были сделаны в сиродильском стиле, но попадалась и архитектура из бретонских деревень и скайримских мелких поселений.

Здесь было так множество построек и зданий, что можно было потеряться посреди всех этих построек, образующих несколько улиц. В этой деревни была и своя торговая площадь, библиотека, кузня, травник и что естественно – деревенский кабак. Но посреди всей этой массы выделялась высокая трёхэтажная постройка, сделанная в стиле богатых домов Солитьюда. Это был центр управления всем поселением – Дворец Совета Старост, определявший всю жизнь в деревне.

Но самым главным достижением этого поселения это естественно был богатый урожай. Так как климат здесь был благополучный, а земля плодородна, постоянно удобряема зельями из цитадели и местного травника, то и урожаи были такими, что можно было спокойно прокормить Имперский Город. Здесь выращивали самые различные овощи и пшено почти круглый год. Разводили здесь и самую различную скотину.

Но юноша пришёл сюда, не чтобы посидеть в сельском кабаке или за пропитанием для Ордена. Его сейчас волновал в этой деревушке только один человек, выходец из семьи сиродильских крестьян. В этом поселении жил его друг – крестьянин Саво.

Азариэль подошёл к хозяйствам и пошё1л по той улице, которой необходимо. И через пару минут подошёл к самому обычному сельскому дому, к которому примыкал большой участок земли.

– Саво! Выходи! – Облокотившись на забор, крикнул Азариэль.

Из дома показался мужичок, лет так тридцати, с черным волосом, которые украшала лёгкая серебристая седина, высокого роста, с небольшой щетиной на лице, карие глаза. Он был облачён в простую бесцветную серую рубаху, кожаный жилет, чёрные грубые штаны и тяжёлые рабочие ботинки.

Этот парень был очень трудолюбив и никогда не упускал возможностей в работе. Но помимо рвения к труду этот крестьянин отличался умом и невиданным добродушием.

Азариэль всегда вспоминал, как они познакомились. Это был один из немногих дождливых дней, когда неофитам дали ещё более редкий выходной. Но не всем. Один из иерархов отправил Азариэля в деревню на помощь одному крестьянину. И этим крестьянином и был Саво. Ему нужно было помочь с починкой забора. Но как на зло из хлева на поле выбежали свиньи, которые и парень и крестьянин побежали ловить. И утопая по колена в огородной грязи, они за полчаса смогли переловить всех свиней и загнать обратно в хлев, а потом и отметили это дело в местном кабаке.

– Здоров! – Крикнул ему Саво, развеяв воспоминания юноши, подходя к своему забору и открыв калитку вместо дружеского рукопожатия, они по–братски обнялись.

– Да, Саво, давно я тебя не видел. – С нотками явной ностальгии начал парень. – Как ты?

– Да всё хорошо. – С явной радостью ответил мужчина. – Недавно сумел крышу починить и сейчас свинью зарезал. Ты хочешь тушёного мяса попробовать? – Спросил крестьянин, приглашая парня в дом.

– Спасибо, Саво, но нет, у меня проблема. – Тяжело сказал юноша.

– Что случилось? – Удивлённо спросил крестьянин, ожидая подробной истории.

Азариэль ему рассказал о том, что случилось в стенах цитадели несколько часов назад. Рассказал ему о конфликте, случившемся меж рыцарем и неофитами и о том, что на этом разыграл свою карту Люций. И в конце юноша попросил прийти крестьянина в комнаты прислуги.

– Хорошо, я там буду, вот только оденусь получше. – Сочувственно похлопав по плечу парня, сказал Саво.

– Спасибо, мой друг. – Практически шёпотом сказал Азариэль и отправился на поиски следующего своего друга.

Он пошёл обратно в цитадель, перейдя практически на бег. Он прошёл через ворота и резко свернул в сторону северо–западного донжона, где располагались места для житья стражи.

Эти донжоны стражников были действительно огромны и многозадачные, в своём обхвате равнялись примерно размерам основания великой Башни Белого Золота, хотя высотой не доходили и до половины.

Парень подошёл к донжону, толкнул тяжелую укреплённую тяжёлую дверь и вошёл внутрь.

Огромные и просторные помещения башни служили для стражи Ордена всем тем чем только можно было. Здесь оружейная легко сочеталась с казармой и складом припасов. Повсюду стояли ящики с амуницией и ресурсами разного рода, стойки с обычным оружием, учебные манекены, кровати, столы, на которых лежали карты, или изредка стояла бутылка с вином. Но несмотря на некую независимость стражи от рыцарей Ордена, в донжонах всегда был практически идеальный порядок, отражающий суть службы.

Юноша больше пяти минут взбирался на самый верх башни и, поднявшись перед ним раскинулась прекрасная картина, достойная, чтобы её запечатлели. Со стороны моря, где находился таинственный Падомай с эльфами – маомерами, надвигался могущественный и грандиозный грозовой шквал, готовый массивами дождя обрушиться на весь юг Тамриэля. И на весь этот шквал без страха смотрел единственный стражник, будто бы бросая вызов этому массиву. Этот стражник и был, если можно так сказать, друг Азариэля.

С этим стражником парень сдружился во время бандитского налёта, который случился около года назад. Бандиты, знающие о богатом крестьянстве Ордена, хотели тихо ограбить маслозащитную деревню и молниеносно исчезнуть. Но рядом оказался патруль стражи, состоящий из пяти стражников, в который поставили и юношу.

Сначала они заметили приближающиеся лодки бандитов и отправили одного стражника вызвать подкрепление из цитадели.

Четверо стражников и молодой неофит стали за защиту песчаного золотого побережья острова. Бандитов было с пол сотни, но подходили они к берегу в беспорядочном строю, высыпаясь на берег маленькими кучками, которые с большими потерями, но всё же окружили защитников, но тут глава бандитов предложил двум сразиться с ним одним. И на этот вызов откликнулись неофит и стражник, которые вступили в бой с высоким и могучим орком.

Боевой молот орка летал как перышко, от которого было практически невозможно увернуться. И когда стражник подставился под удар, Азариэль сумел вытащить стражника из–под молота, который опускался на голову. От своей неудачи вожак бандитов взревел диким рыком и ринулся в атаку, но был остановлен рыцарским арбалетом, который выпустил специальный зачарованный болт, разорвавший орку голову.

Бандиты, увидевшие пришедшее на помщь рыцарское воинство Ордена, закованное в блистающие доспехи и ошеломлённые от того, как ошмётки головы орка разлетелись по всему берегу, ринулись обратно на лодки, который в щепки разбились от убойных заклинаний магов Ордена. Так и познакомились Азариэль и Андре.

Андре был облачён в стандартную броню стражи Ордена – кожаный доспех, на груди усиленный пластиной из лунного камня. У этого стражника были светлые стриженые волосы, строгий и суровый взгляд. Ноги закрывали кожаный штаны, уходившие под усиленные пластинами стали сапоги. Рукава покрывали перчатки.

По расе этот стражник был нордлингом, отчего и отличался ростом. Его всегда товарищ был немногословен и требователен буквально ко всем. Но сейчас от него юноше требовался совет.

– Андре! – Крикнул Азариэль стражника, уставившегося вдаль.

– Да. Что понадобилось? – Холодным и бесстрастным, как лёд севера, голосом спросил мужчина.

– Нужна твоя помощь.

– Это из–за того что произошло сегодня в Ордене? – Опережая мысли и просьбы спросил Андре.

– Да. – Коротко и поникши, ответил юноша. – Нужно собраться.

– Когда и где? – Коротко и всё также холодно спросил Андре.

– Комнаты прислуги. Сегодня. И чем быстрее, тем лучше. – Быстро ответил юноша.