Как только Саруман закончил говорить на террасу вбежал один ривенделльский эльф.

— Владыка Элронд. Гномы. Они ушли — произнес он. На этом Совет был завершен. В этот раз я еще в большей степени, чем раньше испытывала сильнейшее раздражение по поводу упертости некоторых членов совета, которые не желают замечать очевидных вещей. Однако я сумела скрыть свое недовольство. Вскоре на террасе, кроме меня и Митрандира, больше никого не осталось.

— Ты последуешь за ними? — поинтересовалась я

— Да — безапелляционно ответил маг.

— Ты прав, что помогаешь Торину Дубощиту. Однако ваш поход сопряжен с большим риском. Что-то ужасное таится за завесой тени вдали от наших глаз, и оно не покажется. Пока нет. Но с каждым днём его сила растёт. Ты должен быть осторожен.

На некоторое время снова воцарилось молчание. Пока я не решилась спросить зачем в походе участвует хоббит. Ведь насколько мне было известно, данный народец никогда не интересовался событиями происходящими за пределами Шира.

— Митрандир. Почему полурослик?

— Я не знаю. Саруман верит, что только лишь великая сила способна обуздать зло, но мне открылось иное. Я понял, что разные мелочи, житейские деяния простого люда помогают сдерживать тьму. Обыкновенная любовь и доброта. Почему Бильбо Бэггинс? Наверное потому, что мне страшно, и он предаёт мне смелости.

— Вот как. Никогда бы не подумала, что маг участвоваший во Войне Гнева, может чего-то бояться — беззлобно произнесла я и слегка улыбнулась смотря на Митрандира. После чего мы покинули террасу и направились к выходу из Ривенделла. Остановившись возле ворот, я посмотрела на Серого мага.

— Ничего не бойся, Митрандир. Ты не одинок. Если будет нужна помощь, я прийду. До скорых встреч, Митрандир — произнесла я и оседлав свою лошадь, поехала на восток.

********

Хоть раньше я и не планировала посещать Зеленолесье, но теперь выбора не было. Тьма повисла над тем лесом. И как бы я не относилась отрицательно к живущим там лесным эльфам и их правителю, я решила помочь им одолеть Тень. На всякий случай, перед тем как покинуть Ривенделл, я предупредила владыку Элронда, что отправляюсь в Лихолесье. Сообщила я это перед тем как вместе с Митрандиром покинула пределы эльфийского города. На то, чтобы добраться до лесного королевства у меня ушло несколько дней. Перед тем как войти в столицу Лихолесья, я скрылась в тени, чтобы здешние эльфы меня не сразу заметили. Оказавшись в городе, я увидела как эльфы -стражники вели группу гномов. Гэндальфа и полурослика с ними почему-то не было. Это было очень странно. Внезапно я почувствовала какое-то магическое возмущение. Оно было слабо заметным, но тем не менее оно было. В нескольких метрах от меня прошло какое-то размытое пятно. Присмотревшись внимательно, я оказалась шокирована. Этот хоббит где-то нашел одно из колец власти. Оно явно было не эльфийским и тем более не гномьим.

«Неужели?» — мысленно произнесла я и направилась следом за хоббитом.

*********

Через некоторое время, полурослик свернул в один из коридоров, ведущих в темницы. Я не стала идти за ним. Вместо этого, я направилась в сторону тронного зала, куда увели Торина. Я вошла как раз в тот момент, когда Трандуил встал со своего трона и подошел к гному.

— Некоторые воображают, что твоя цель благородна — попытка вернуть родину и убить дракона. Я подозреваю, что твои мотивы куда прозаичнее. Обычное ограбление или что-то подобное. Ты нашёл путь внутрь горы. Ты ищешь то, что даст тебе право взойти на престол. Камень государя… Аркенстон. Его ценность для тебя безмерна. Я тебя понимаю. Там есть камни, которыми и я хочу обладать. Самоцветы белее света звёзд. Я предлагаю тебе свою помощь — обратился правитель Лихолесья к Дубощиту.

— Я слушаю — ответил гном.

— Я отпущу вас. Но вы вернёте мне мои камни.

— Услуга за услугу?

— Даю слово. Как король королю.

— Я не поверю что… Трандуил, великий король, сдержит своё слово, даже если завтра наступит конец света! Ты не знаешь что такое честь! Я видел как ты поступаешь с друзьями. Мы приходили к тебе однажды: голодные, бездомные, и просили твоей помощи. Но ты отвернулся от нас. Ты повернулся спиной к страданиям моего народа! И пламени, что изгнало нас-вскричал Торин, после чего грязно выругался на гномьем языке.

— Не рассказывай мне о пламени дракона! Я видел его гнев и силу. Я сражался с великими змеями севера и я предупреждал твоего деда к чему приведёт его алчность, но он меня не послушал. Ты такой же как он. Оставайся здесь пока не сгниёшь! Сотня лет — всего лишь мгновение в жизни эльфа. Я терпелив. И я подожду. Стража! Увести этого упрямца в темницу, к его товарищам. Пусть столетие посидят там — произнес Трандуил, после чего два стражника увели гнома. Не став оставаться в одном помещении с этим мерзавцем, я незаметно покинула тронный зал. Незаметно добравшись до коридора ведущего в темницу я спустилась вниз. Как раз в этот момент, хоббит стал освобождать запертых в камерах гномов, при помощи раздобытого ключа. Кое — как утихомирив при помощи Торина, гномов, хоббит повел их к винному погребу из которого пленники сбежали при помощи пустых винных бочек и лаза открываемого при помощи специального рычага. Как только они все скрылись, я также поспешила покинуть столицу Лихолесья. Однако за гномами я не пошла, так как внезапно на юге ощутила мощное магическое колебание. Оно исходило от Дол — Гулдура. Развернувшись на юг, я направилась к темной крепости. Путь осложнялся тем, что деревья росли очень близко друг к другу и плюс гигантские пауки несколько раз пытались на меня напасть. Однако я быстро изничтожала их. Чары покрывающие данный лес и затуманивающие разум, на меня не действовали. Я не на минуту не останавливалась. Пришлось на ходу перекусывать взятыми мною заранее лембасами. И на седьмой день я вышла к разрушенному замку, расположенному на холме. Остановившись я внимательно все осмотрела. Над цитаделью висели сильнейшие чары сокрытия. Пока я рассматривала замок, появились Элронд, Саруман Белый и Радагаст Бурый. Правда Белый маг с неким пренебрежением смотрел на второго майа. Не став зацикливать свое внимание на этом, я обернулась и бегло посмотрев на них, сказала.

— Первой в замок войду я. Через пять минут, должны войти вы.

И не став слушать ответ, я решительно направилась в сторону цитадели. Оказавшись внутри замка, я поначалу никого не обнаружила. Все указывало на то, что замок давно заброшен. Однако это было не так. Пройдя несколько ярусов, я обнаружила сидящего возле костра орка, а в паре метров в железной клетке висел Серый маг. Вокруг клетки явно ощущались сильнейшие чары. Через несколько мгновений, орку наскучило сидеть и греться. Он резко вскочил на ноги и опустив клетку на землю, швырнул её на несколько метров.

— Маг, ты находишся на земле моего господина. Умри — произнес орк и направился в сторону бессознательного Гэндальфа. Едва орк обернулся в мою сторону, как я применила свое кольцо и в результате возникшей магической ударной волны чары сокрытия пали, а орк обратился в прах. Приблизившись к лежащему на земле, Серому магу, я поднесла к нему свои руки, которые засветились желтоватым светом. Положив их на грудь мага, я принялась исцелять Митрандира. Едва я закончила это делать как в воздухе раздался голос говоривший на черном наречии:

Shre nazg golugranu kilmi-nudu

Ombi kuzddurbagu gundum-ishi

Nugu gurunkilu bard gurutu

Ash Burz-Durbagu burzum-ishi

Daghburz-ishi makha gulshu darulu

Ash nazg durbatulûk

ash nazg gimbatul,

ash nazg thrakatulûk

agh burzum-ishi krimpatul

Едва последние слова были сказаны, как из тьмы возникли девять призрачных фигур. Назгулы. Они стали постепенно окружать нас. Однако вскоре появились Саруман и Элронд. Увидев назгулов, они по началу остановились, но вскоре взяли себя в руки.

— Вам требуется помощь, моя госпожа? -посмотрев в мою сторону, произнес Белый маг.

— Лучше б ты оставался мёртвым! — обратился к стоящему напротив него назгулу, Элронд, после чего атаковал своего противника. Между назгулами, Саруманом и Элрондом началась битва. Я же не обращала на это никакого внимания. Так как Гэндальф никак не приходил в себя, я продолжила лечить его. Через некоторое время, маг наконец -то открыл глаза.