На протяжении всего сна я видел огромное древо, с огромными, но нераскрывшимися плодами. Оно было вдали, горизонт все еще скрывал его большую часть. Я медленно плыл к нему по реке, а по бокам меня окружали заросли дикой природы. Казалось будто по кустам прятались какие-то темные, неведомые существа. Легким взмахом весла я направил свою лодку к берегу что бы приоткрыть листву тайны. Стоило мне прикоснуться к ветки и яркий, солнечный свет ослепил меня.

                -Что значит «я ухожу»? - спрашивал Урфин с недоумевавшим взглядом, который был направлен в сторону Йена. Эльф складывал в свой рюкзак разложенные вещи, он явно собирался в путь и судя по словам следопыта, он не хотел нас брать с собой.

                -Ваше задание, как и мое выполнено. Я больше не хочу задерживаться в этой деревушке, а вы меня будите тормозить. К тому же, пропал Алан, я не хочу заниматься его поисками. - закончив складывать сумку, Йен, покинул комнату и хлопнул за собой дверью.

                -Что случилось? - поинтересовался я. Урфин сначала не отвечал, он походил по комнате, уселся на одну из кроватей, повернул голову в мою сторону и сказал: «не знаю».

                Не долго думая, я попытался встать, но вновь ударился об шкаф. Игнорируя боль, я все же встал, быстренько накинул на себя куртку, закинул на спину рюкзак, что всю ночь провисел за окном и отправился вдогонку за нашим эльфом, к которому, если честно, я все же успел немного привязаться, не смотря на то, что пару дней назад был готов оспорить любой его приказ. Мне повезло нагнать его у рынка, у прилавка с различными стрелами.

                -Йен, постой! - крикнул я, приближаясь к нему.

                -Баэль? - удивился он - вот уж не думал, что ты побежишь за мной.

                -Почему ты уходишь?

                -Я уже говорил, я не могу тут задерживаться, у меня есть свои, личные цели, в достижении которых вы мне помочь не сможете, а будите лишь тормозить меня.

                -Но...мне казалось мы команда, дай нам немного времени мы обучимся, отточим свое мастерство и будем на ровне с тобой.

                -Нет у меня времени, мне нужно выдвигаться в путь и найти себе другую группу, более опытную.

                Эти слова вызвали во мне разочарование, в первую очередь, в самом себе. Он не без причины так поступает, я, Урфин и Алан, где бы он не был, действительно слабы и не опытны. Еще больше я разочаровался в Йене, не ожидал я от него такого, думал он станет нашим наставником и путеводителем в приключенческой жизни.

                Неотрывная глаз от него я уже было хотел развернуться, но он положил мне руку на плечо и сказал: «Я не знаю, когда и при каких обстоятельствах, но мы обязательно еще встретимся. Не держи на меня обиды, если помнишь, я говорил, что те, кто идут со мной - долго не живут, вот я и стараюсь не задерживаться, не привязываться». После он развернулся и буквально растворился среди прочих двуногих, которые рыскали по рынку в поиске необходимых товаров. Какое-то время я так и простоял на одно месте, размышляя о его словах.

                Спустя некоторое время я опомнился, у меня же тоже дела есть. Я двинулся к дому старосты деревни, его жилище не трудно найти, рядом с его хибарой красовался флаг на котором был изображен черный медведь, на коричневом фоне - герб Эмдиша. Подойдя к нему, я увидел старца, сидевшего на крыльце.

                -Доброе утро - сказал я подходя - вы главный в этой деревни?

                -Хех...главный? Я просто староста, Бёржи - представился он, хриплым голосом.

                -А я Баэль. До меня дошли слухи, что местная лесопилка захвачена...

                -Слухи? - перебил он меня - Ну ты и сказанул. Огры уже целую неделю безпредельничают, людей крадут, нападают на поселения, а ты говоришь слухи.

                -Значит вы будете рады услышать, что мне удалось сразить парочку - я начал доставать из сумки мизинцы двух огров, которые нам удалось добыть.

                -Убили парочку? И что теперь мне прикажешь делать? Мешок с золотом тебе вручить или титул даровать? На лесопилке их целая дюжина! - крича он выбил палец у меня из руки и пнул его ногой, тем самым убрав его по дальше от своего порога.

                -Откуда там взяться целой дюжине?

                -Понятия не имею, слава богам они еще не знают о нашей деревне, если они придут сюда, то всех сожрут.

                -И вы так спокойно об этом говорите? Может стоит собрать людей и прогнать их?

                -Мы завтра так и поступим, уже собралась группа людей и завтра, на рассвете они выступят. Если есть желание, можешь присоединиться, нам любая сила понадобиться, тем более ты уже бился с ними.

                Я задумался, мое лицо изменилось в один миг, видь мое участие в убийстве этих тварей было минимальное, а еще я в ученики записался и вряд ли у меня будет время на них.

                -Что? Выветрился весь героизм? Я так и думал...

                Мне не хотелось дослушивать старика, я молча развернулся и направился к дому Мэриэль, пора мне сделать первый шаг на встречу к знанием. В след старик кричал что-то вроде: «...давай, убегай...никчемный эльф...». Печально это признавать, но он прав.

                Пройдя всего пару домов, я оказался рядом с нужным. В этот раз я не стал стучать в дверь, а сразу же пошел на задний двор, где раскинулся небольшой сад, невероятной красоты. Такой сад по среди деревушки был как жемчужина в птичьем помете. Деревья, высаженные по периметру создавали ограждения от «внешнего мира». Я дотронулся до ближайшего ко мне - кажется это был клен, за что тот сразу же, словно плеткой, ударил меня по лицу. Тут мне вспомнились слова Мэриэль: «путь к желаемому через черное и белому» - очевидно речь шла о березе. Пройдя, отодвигая ветку Березы, мне удалось просочиться внутрь. И тут перед моими глазами расцвела цветочная поляна, полностью засаженная цветами и что самое удивительное не один из цветков не повторялся, так же, как и деревья. Среди них, больше всего внимание привлекла яблоня с огромными, красно-зелеными плодами. Я забыл взять еды у Игана, поэтому яблочко - очень даже кстати. Аккуратными поступями я направился к ней. Ступал я осторожно, стараясь не зацепить ни единого растения. Я подошел к яблони, но сорвать фрукт мне не удалось. Стояло мне протянуть руку к нему, и яблоня тут же ожила, охватив меня своими ветками, крепко прижав грудью к стволу.

                -Мда, сорвал яблочко. Отпусти меня, а? - пытался я договориться с деревом.

                -Отпущу, если пообещаешь не срывать плоды - раздался женский, хихикающий голос у меня из-за спины. Я попытался обернуться, но яблоня не давала мне этого сделать.

                -Прости. Не буду. - стыдливо промолвил я, после этих слов мое тело было освобождено прикосновением эльфийки. Я обернулся, передо мной стояла Мэриэль с корзиной пирожков.

                -Ты голоден? - спросила она

                -Да - улыбаясь ответил я.

                -Держи, угощайся, я сама спекла, из тех самых яблок, которые ты пытался сорвать - сказала она, протягивая мне пирожок. Я взял его и принялся жевать, стоит ли говорить, что он был необычайно вкусным? Мы уселись на поляну, а цветы под нами расступились по сторонам, создавая нам свободное пространство.

                -Ух ты, что это за сад? - поинтересовался я, глотая очередной кусок.

                -Обычный сад, с парой наложенных заклинаний.

                -Ты меня и им обучишь?

                -Нет, их не я сотворила, а один маг, он помогал мне строить этот дом и вырастить этот сад.

                -Он просто чудесный. -сказал я и потянулся еще за одним пирожком

                -Да, я знаю. Расскажи лучше о себе, кто ты, чем живешь и самое важное что тебя побудило встать на путь друида?

                -Так уж случилось что я прожил в лесу десять лет...