Жила-была на небе маленькая снежинка. Каждый день, ложась спать, она просила маму рассказать ей, что происходит со взрослыми снежинками, когда они падают на землю. И каждый раз мама улыбалась.

– На земле живут странные существа, люди, – говорила она. – Они горячие, и если попасть к ним в руки, то можно растаять. Поэтому надо быть осторожной.

– А почему снежинки должны покидать небо и падать на землю?

– Такая у нас работа.

– А почему снежинки не возвращаются обратно?

На этот вопрос мама никогда не отвечала, только целовала и говорила, что она сама все узнает, когда вырастет. Маленькая снежинка сначала обижалась, а потом решила, что хочет поскорее вырасти, так ей не терпелось узнать, что же происходит со снежинками после того, как они падают на землю.

Шло время, снежинка росла и всё чаще смотрела с неба вниз. Ей очень хотелось полететь туда, чтобы увидеть всё то, о чем говорила мама. Посмотреть на людей. Она даже хотела почувствовать, какие они горячие. «Пусть я растаю, но зато узнаю, что это такое – тепло», – думала снежинка.

И вот пришло время отправляться на землю. Всю ночь перед этим снежинка не спала, волновалась и переживала. И ждала. Утром всех снежинок собрали для инструктажа.

– Итак, сегодня вы отправляетесь вниз. Под нами тучи, вы должны будете пролететь через них, после этого вы окажетесь на земле. Помните, что люди опасны, они тёплые, и вы можете растаять. Вы должны упасть на землю и лежать на ней до весны.

– А что будет весной? – не выдержала снежинка.

– Сама увидишь, – загадочно ответил наставник и дал команду для спуска.

Весь полет снежинка думала о том, что ждёт её внизу. Пролетая через тучи, она крепко зажмурилась и полетела еще быстрее. Наконец, открыла глаза, и у неё захватило дух от увиденного: всё вокруг было покрыто такими же, как и она, снежинками. Она увидела и тех странных существ, людей. Они были тёмные, неуклюжие и, судя по всему, не умели летать. «Конечно, если бы умели, то поднялись бы и увидели, как красиво наверху». Снежинка стала выбирать место, куда упасть. Она летела, подгоняемая ветром, но ей нигде не нравилось. Внезапно она увидела одинокую маленькую фигурку, сидящую на скамейке в парке. Это была девочка. «Она маленькая, она не сможет причинить мне вред», – подумала снежинка и решила спуститься, чтобы познакомиться с девочкой. Снежинка стала кружить вокруг её лица, а потом опустилась на варежку.

– Какая красивая, – сказала девочка и стала разглядывать снежинку. А та улыбнулась и стала красоваться перед девочкой, показывая свой узор то с одной стороны, то с другой. Чтобы лучше разглядеть снежинку, девочка поднесла её поближе и внезапно выдохнула прямо на варежку. От тёплого дыхания снежинка растаяла, став маленькой капелькой.

– Ну вот, – расстроилась девочка, стряхивая капельку с варежки. – А была такая красивая снежинка.

А капелька, скатившись с ткани и упав на землю, подумала: «Так вот что такое тепло. Это замечательно. Пусть даже я растаяла, но теперь я знаю, что люди нами любуются».

Но на этом история снежинки не закончилась. Упав на землю, она замёрзла и стала льдинкой. У неё больше не было красивой формы, она не была белой, а стала прозрачной. Пролежала снежинка на земле до самой весны. Она узнала, что люди видят только те снежинки, которые падают к ним в ладони, а на те, что лежат под ногами, не обращают внимания. Люди топчут их, поливают и посыпают какими-то веществами, от которых снежинки погибают. По льдинке тоже ходили и топтали. К весне она уже не была чистой и прозрачной. Она стала грязной и мутной.

Но вот пришла весна, солнце согрело землю, и снег стал таять. Растаяла и наша льдинка, вновь став капелькой. Она впиталась в землю, вновь став чистой и прозрачной. Попав в землю, капелька увидела маленькое семечко, которое уже дало корешок и всеми силами стремилось вырасти.

– Надо ему помочь, – сказала капелька и упала на семечко. От этого оно стало расти и выбралось наружу в виде росточка, маленького и слабого. Росток тянулся к солнышку, и капелька внутри него наслаждалась теплом, не боясь растаять.

И вот однажды, когда росток стал красивым цветком, пришла та самая девочка, которая восхищалась снежинкой, и сорвала цветок.

– Мама, мама, смотри, какой красивый. Давай возьмём с собой и в воду поставим?

– Конечно, возьми. – Мама улыбнулась девочке.

Девочка принесла домой цветок и поставила в стаканчик с водой. Капелька внутри цветка смеялась. Она устремилась вниз и оказалась в стакане вместе с другими капельками. Они рассказали друг другу каждый свою историю и стали ждать, что же будет дальше.

Со временем цветок завял, а воду из стакана девочка вылила в окно. Капельки вновь попали на землю и стали лужицей. Солнце согрело их, и вдруг они ощутили, как поднимаются в небо.

– Как же так? Разве мы умеем летать? – спрашивали капельки друг у друга, замечая, что и форма их стала меняться. Они больше не были капельками – они превратились в пар, который поднимался всё выше и выше. Когда нагретые капельки добрались до туч, они заметили, что вновь стало холодно. Они уже так привыкли к теплу, что замерзли и вновь превратились в снежинки.

Оказавшись на небе, они всем стали рассказывать, что они видели внизу, но никто не верил, потому что их никто не узнал. Они повзрослели, у них была совсем другая форма, ведь одинаковых снежинок не бывает. Даже родители их не узнали. Снежинки поначалу расстроились, а потом решили, что, когда у них появятся маленькие снежинки, они обязательно им всё расскажут. Но когда это произошло, почему-то никто из тех, кто побывал внизу и вернулся, не стал рассказывать, что ждет снежинок на земле. Они не хотели заранее огорчать своих детей, ведь не все снежинки вернулись на небо, многие остались на земле и стали ручейками, попали в реки и моря, кто-то остался в деревьях, а кто-то просто высох от старости.

Жизнь у снежинок недолгая. Но каждая из них проживает её, становясь чем-то большим, чем просто капелька застывшей воды…

– Ребята, ребята!

Запыхавшийся от быстрого бега Ёжик ворвался в залитую светом гостиную Зайца, где уже сидели все его друзья: хозяин домика, ушастый Заяц; толстый глупый Мишка, который хорошо разбирался только в мёде; мудрый Филин, часто засыпавший на их посиделках и что-то бормочущий во сне; Лисичка, то и дело поглядывавшая на свой пушистый хвост; и серый Волчонок, желавший во что бы то ни стало стать вожаком стаи, когда вырастет.

– Что случилось? – поинтересовался Заяц, разливавший чай. Он взял еще одну чашку и невозмутимо продолжил свое занятие.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.