«Перед этими стервятниками слабость показывать нельзя, а то так и будут впредь ни во что не ставить», – поджал губы Драко и глубоко вздохнул, беря себя в руки.

– На этом уроке не будет дурацких упражнений по каллиграфии и глупого деления в столбик, – пропустив приветствие, громко проговорил Драко, стоило ему гордо войти в двери большой школьной аудитории. – Итак… – подойдя к огромной, раз в десять шире него самого, меловой доске, он аккуратным почерком вывел название дисциплины, откладывая осыпающийся кусочек и поворачиваясь к притихшим ученикам. – Я не надеюсь, что вы оцените такую тонкую науку, такое тонкое… искусство, как химия. Разве что нескольких из вас, избранных… – он обвел тяжелым взглядом побледневших школьников, находя глазами своего любимца. – Кто имеет предрасположенность… – Драко скупо улыбнулся ему, едва заметно склонив голову. Зеленые глаза ярко блеснули из-под темной челки, рвано закрывающей лицо. Мальчишка широко улыбнулся в ответ и сразу упер взгляд в свою тетрадь. – Я постараюсь научить вас, как криосинтезировать гормоны и как титровать растворы по каплям, – проникновенным шепотом заговорил Драко, отчего заинтересовавшиеся дети слегка склонились в его сторону. Неизвестные, сложные слова очаровывали их, как заклинания из какой-то сказки. – Я расскажу вам, как разлить по бутылкам металл, как пользоваться кислотами и даже как обращаться с синергистами… – несколько девочек на первых рядах ахнули и оживленно зашептались. Драко же фыркнул, складывая руки на груди. – Но сейчас открываем тетради. Первое и самое важное, что вы должны уяснить, – монотонно заговорил он, начиная шагать между рядами под тихий шелест тетрадных страниц. – Это техника безопасности на моих уроках. Особенно это касается тебя, Поттер, – язвительно проговорил он, с беззлобной ухмылкой смотря во вмиг вскинувшиеся зеленые глаза. – Потеря конечностей не станет оправданием невыполненному домашнему заданию.

Серые глаза снова сцепились с зелеными глазами Альбуса Северуса Поттера. По сравнению со своим отцом, Альбус был просто удивительным парнем, чем-то напоминающим Драко его самого в школе не только тягой к естественным наукам, но и личностными качествами: спокойный, но острый на язык, с пытливым умом, хорошо развитой тактикой и титаническим самоконтролем.

Драко заприметил паренька еще пару лет назад, когда в его классе началась физика, которую тоже вел он. Альбус тогда совершенно не понимал даже элементарных задачек, но с таким усердием переделывал свои лабораторные, внимательно все записывая и самостоятельно находя у себя ошибки, что вывел свои знания на весьма недурной уровень, проглатывая книги на обед и ужин и уже сейчас обгоняя в знаниях своих одноклассников минимум на пару лет.

Драко с удовольствием занимался с ним углубленно в свободное время, чему Альбус радовался, как ребенок, коим тот, в принципе, и являлся. Ала определенно ожидало прекрасное будущее в сфере естественных наук. Разумеется, если шикарный, чертовски сексуальный и сногсшибательный - в прямом смысле этого слова - папаша, повернутый на спорте, не испортит сына до выпуска.

========== 2 ==========

Шла третья неделя учебы в самой обычной государственной школе Лондона. Среда выдалась непривычно теплой, даже жаркой для конца сентября, а духота была для здешних мест настолько аномальная, что первые полосы газет снова запестрили призывами о сохранении озонового слоя и замене горожанами своих машин на более экологичное метро.

Среда была для Драко самым тяжелым днем недели: третий год подряд, ровно с момента, когда молодой преподаватель пришел в слегка обшарпанные стены учреждения, именно этот день был перегружен уроками. С самого утра и до вечера он возился с детьми, объясняя тем настолько элементарные для него самого вещи, что уже к обеду его неумолимо тянуло в сон.

На этот раз удача была на стороне Драко. По крайней мере, так тому показалось, как только после дребезжащего электронного звонка в класс для лабораторных работ, находящийся прямо напротив «спальни» Драко, вошел второй класс средней школы вместо выпускников, которые хоть и слушали профессора Малфоя, но больше интересовались предстоящим выпускным, а девушки имели наглость еще и флиртовать с молодым учителем, за что частенько были штрафованы на лабораторных.

Учеников средней школы Драко любил. Они были пусть и активны и непоседливы, но взрослого мужчину, коим для них был мистер Малфой в свои двадцать девять лет, уважали и боялись, слушаясь и успокаиваясь в тот же миг, как встречались с презрительно-надменным взглядом стального цвета глаз. Все, кроме одного. Вот и сейчас, расшалившиеся после ланча дети оживленно перешептывались, разбиваясь на группки по шесть человек за столами для лабораторных опытов.

– Класс, – поприветствовав учеников энергичным кивком, Драко занял место за кафедрой на небольшом возвышении. Куча детей в протекционных очках, лабораторных халатах и смешных нарукавниках тут же обернулись к «маме-утке», как в шутку звала его Панси. – С этого дня мы приступим к изучению химических и физических свойств газов. Сегодня мы ближе познакомимся с кислородом, – он развернулся к доске, где аккуратным почерком вывел несколько формул. – Кому-нибудь из вас известны соединения, что я записал?

В кабинете нестройным хором взвились не менее десяти рук – вполне неплохой результат для класса из пятнадцати человек. Быстро пробежавшись взглядом по тем, кто рук не поднял, Драко не смог сдержать улыбку, тронувшую уголки губ. Разумеется, Альбус руки не поднял. Умному человеку не требовалось доказывать кому-то свои знания; они наслаждались тем, что им было известно нечто сокрытое от остальных.

В том, что Альбус мог добавить к формулам на доске еще несколько достаточно сложных соединений от себя, расписать их свойства и, что случалось не редко, вывести продукт их реакции, Драко не сомневался. В конце концов, сомневаться в Поттере-младшем было то же самое, что сомневаться в самом себе, а самобичеванием Драко не страдал.

Незаметно для него самого прошла теоретическая часть занятия, и дети с разинутыми ртами следили за ленивыми движениями ловких пальцев, творивших особую, химическую магию.

– Напоминаю, кислород - необходимая составляющая оксидов, – отрешенно проворчал он, слегка хмурясь на Маркуса Финнигана, слишком оживленно вертящегося вокруг красного баллона с надписью О2, прикрепленного к столу его группы. Альбус, стоявший за этим же столом, очень по-малфоевски закатил глаза и едва заметно кивнул Драко, будто бы говоря: «Все нормально, я присмотрю». – И кислород прекрасно поддерживает горение, потому настоятельно рекомендую держаться с ним подальше от раскаленных предметов и прямых солнечных лучей, – класс активно закивал, а Драко тяжело вздохнул. Как бы он ни старался казаться «ледяным принцем», его переживания за детей гасили в нем всю напускную отчужденность и безэмоциональность. – Можете приступать. В конце занятия тетради с расписанными результатами сдать мне на стол, – произнес Драко и сел в свое кресло, внимательно осматривая копошащуюся вдалеке от распахнутых окон мелюзгу.

-…фой! Профессор Малфой! – Драко резко перевел взгляд на Катерину Гойл, слегка полноватую и весьма не глупую девчушку, которая сейчас махала ему откуда-то из глубин кабинета. – Вы не могли бы помочь? Мы не понимаем.

Он кивнул и поспешил к щебечущим девочкам, выпуская из внимания свою персональную головную боль этого класса.

– Эй, ребята, – шепнул Финниган, наклоняясь к своим товарищам. – Гляньте, что у меня есть, – он жестом заправского фокусника извлек из-под парты зажигалку, пряча ее от посторонних глаз. Особенно от девчонок; те разорутся - спасу не будет, а Драко за это по голове не погладит.

Не сказать, что Маркуса Финнигана хоть сколько-нибудь трогала реакция учителя. Напротив, тот его неимоверно бесил - в свое время Люциус Малфой добился смещения его отца, Симуса Финнигана, из Палаты лордов. Тогда-то в их семье все и пошло под откос: отец запил, мать, никогда не питавшая к сыну особой любви, ушла от них, а сам Маркус скатился в учебе, оставаясь на второй год уже третий раз. Поставив перед собой цель -