- Переверните их всех и прислоните к деревьям.

Пара минут и весь взвод зыркает на меня злобными глазами. Ну что, поговорим.

- Господа.

Я уселся прямо на землю что бы не стоять над поверженным противником.

- Послушайте меня господа. Это именно я положил начало расследованию заговора против императора и его семьи. Император лично сам и лично каждого из вас просил передать носилки моим людям. Просто поймите. Есть некоторые тайны которые не должна знать даже личная охрана императора. Прости меня и моих людей. Но как люди военные вы должны понимать. Есть тайны. И на этом все. Теперь по вам лично.

Я встал. И начал втыкать в землю палаши между связанных ног гвардейцев.

- Вот господа. После того как мы уйдем вы сможете перерезать веревки и освободится. Ровно через сутки император и я выйдем из этого оврага. Так что разбивайте бивак и просто ждите. И вот еще что. Не надо высылать разведку и пытаться что то узнать. Результат будет точно таким же. Мои люди вас обнаружат и выведут из строя. Не надо пытаться что либо делать. Просто ждите. Господа. Честь имею. До завтра.

Потом махнул рукой своим мордоворотам и мы испарились в кустах оврага, унося на носилках императора.

Через пять часов крышка медкапсулы поднялась и я лично наблюдал за полушоковым состоянием императора. От рубленной раны которая перерубила даже кости предплечья остался едва заметный розоватый шрам.

- Невероятно. Это чудо! Истинные боги! Это невозможно! Рука!!? Она работает! Пальцы? О Светлые боги! А мне сказали что пальцы уже никогда!!….

- Ваше Величество. Давайте оденемся и пройдем в мой кабинет. Нам предстоит очень подробный и очень долгий разговор. Ну и пообедаем заодно. По себе знаю. После медкапсулы кушать охота так что кишки сводит.

- Да, да. Разумеется.

Сидим напротив друг друга. Рядом со мной юрист из Юркона. Зачем? Так я точно знаю что будет требовать Император, тут даже к бабке ходить не надо. И возникает вопрос. Ну такой скромненький. В Содружество систему Эллая принять можно, но. Но для этого планета должна находится под единым центром управления. Вот и ответ на ваш вопрос. Император потребует оружия, инструкторов и пообещает что через год, ну максимум два вся Эллая будет под его личным контролем. И ведь даже мысли у него нет. А как народ? Обычные простые люди которые начнут гибнуть миллионами. Всепланетарная война! «Нееее ребяты! Пулемета я вам не дам». Прав Верещагин. На 100500 процентов прав. Нельзя! Значит вариант номер два. Полная блокировка системы лет так на двести или триста, пока сами не разовьются и не выйдут в дальний космос. И опять вопрос. А если и за триста лет не выйдут, а если так и будут как на нашей Земле спутниками баловаться да о Марсе мечтать? И что тогда? Непонятно и туманно. Вот поэтому я практически не слушаю спор императора с нашим юристом зато обдумываю этакую дилемму. И вот какое решение выбрать?! С одной чаши весов — Война и миллионы жертв, но затем вход в Содружество, а с другой стороны непонятная перспектива и слабая надежда что Эллая сама выйдет в дальний космос. Вот и подумай тут. Эххе хе! Тяжела ты шапка Мономаха, так тяжела что герцогская пайка в рот не лезет. Ну да, ну да. Помню я «Федота стрельца, удалого молодца».

Утром мажу бутерброд - Сразу мысль: а как народ?

И икра не лезет в горло, И компот не льется в рот!

Ночью встану у окна. И стою всю ночь без сна.

Все волнуюсь об Расее, Как там, бедная, она?

Заменить Рассею на Эллаю и царя на некого герцога. Да уж. Гений он и для всей Вселенной гений. А Леонид Алексеевич Филатов — это гений без натяжек, природный, русский.

Упс! У меня что то спросили, интересно вот мне знать что же там могли спросить то? Отвечать же что то надо. И тут помогла богиня.

- Так капитан. Сделаем следующим образом.

За пару мгновений мыслеобмена она предложила вполне себе рабочую схему входа Эллаи в Содружество. Я привлек к себе внимание немного стукнув пальцами по столу и выдал готовое решение. Само понятно что все вопросы я просто проигнорировал.

- Господа. У меня есть решение. Ваше Величество. Оно вам точно очень сильно не понравится, но это единственный путь как вам быстро и практически без войны и крови прийти в Содружество Миров.

- О! Говорите герцог.

- Все просто господа. Я являюсь урожденным гражданином империи Грозм. Одновременно я являюсь гражданином Содружества. Кроме того, у меня имеется собственность в виде планетарной системы и планеты. И самое главное. У меня есть ГОСУДАРСТВО. То есть мое герцогство. И теперь вот такой ход. Я принимаю в свое герцогство свою родную Империю Грозм. Все. Шах и мат. Империя уходит в космос и технологический отрыв от всех остальных стран Эллаи, через десять лет все оставшиеся страны примут меня как своего сюзерена. У них просто выбора не останется. Или гнить на Эллае или стать моими вассалами. Ну а вам Ваше Величество придется принять меня своим сюзереном в ближайшие две недели. Времени в моем распоряжении практически совсем не осталось. Я понимаю. Это архитрудное решение и принять его можете только Вы и только сами. Я не собираюсь давить и приму любое ваше решение. Поэтому закончим бессмысленные прения и перейдем к обсуждению конкретных вопросов. Ну если вы не против конечно?

Ох как император на меня глянул то. Ого го. Ну да ничего. Я же на аркане никого не тащу. Так что есть две недели, пускай думает. Затем я посмотрел на юриста и спросил.

- Как вы оцениваете такое предложение со своей, юридической точки зрения?

Юрист покачал головой и сказал.

- Беспрецедентно. Такого еще не было. Но и хотя бы как то оспорить такой ход я не могу. Мне необходимы консультации.

- Разумеется. Я распоряжусь что бы вы получили допуск к оборудованию дальней К-Связи. Но времени нет. Постарайтесь все уладить в ближайшие трое суток.

- Разумеется. Я могу идти?

- Да. Далее мы уже перейдем к планетарным проблемам, думаю что разберемся сами.

Юрист ушел я вот император молчал. Долго молчал. Наконец спросил.

- А если я откажусь?

- Ваше право Ваше Величество. Но и Ваш вариант с общепланетарной бойней? Согласитесь что это совсем не вариант. Погибнут десятки миллионов гражданских и ни в чем не повинных людей. Да и по сути? Чем вы при таком варианте будете отличаться от вашего братца? Тем что не будете продавать своих подданных в рабство? Так рабство будет для населения всех других стран.

- Зато!

Я его довольно грубо прервал.

- Зато вы наденете общепланетарную корону. Это раз. Второе. После такого геноцида ни вас, ни ваших потомков не пустят на порог в приличное общество. Да. Вы войдете в Содружество. Но вы навсегда останетесь императором-изгоем. Оно вам надо? Платить такую цену.

- Вот как.

Очень задумчиво пробормотал император. Потом очень долго смотрел мне в глаза, я глаз не отводил. Что он там прочитал? Не знаю. Но минуты через полторы император сказал.

- Ну что же. Я практически уже согласен на ваше далеко не скромное предложение. Но у меня есть еще две недели, в империи мятеж, а соседи спешно собирают войска для вторжения. Будем решать? Или как?

- Решать?

Весело переспросил я.

- Нет Ваше Величество. Решать мы ничего не будем. Мы будем тупо мочить, и тупо вешать. Ну а с соседями? Навтыкаем быстро и качественно. И сразу вопрос. У идиотов соседей есть что то ценное и что очень нужное нашей империи?

Император расплылся в улыбке и ответил.

- Ну как не быть? Есть масса всего что нам бы пригодилось. И есть несколько жемчужин на которые наша империя давно облизывается.

- Ну и отлично. Можете считать что у вас началась полоса исполнения самых нескромных желаний.

- Я рад герцог. Я очень рад, что вы так вовремя вернулись домой.

Я криво улыбнулся и ответил.

- А уж как я то рад.

- Да, да. Я понимаю. Рабство, космос, цивилизация которая давно и навсегда ушла вперед. Но!

Тут он поднял палец вверх.

- Вы тут, вернулись домой, помогаете своей империи и своей семье. Вы сильны. Вы богаты. И у вас есть определенный вес в политических кругах Содружества. Отменный результат герцог.