И мое чутье мне подсказывало, что принцип магического магнетизма работает, как ни странно, только в одну сторону. Кристалл, как и предполагалось изначально, имел сильно искаженные магические потоки внутри. А шар, похоже, никак не реагировал на присутствие кристалла неподалеку. Обычно подобная картина означает лишь одно - один из артефактов намного сильнее другого. Настолько, что даже не замечает «мелкий», работающий неподалеку. И это... беспокоит. Мне еще не доводилось своими глазами лицезреть артефакты уровня кристалла. Ни природные, ни рукотворные. Его мощь уже поражает. А шар, который в разы сильнее, чем кристалл...

Собственно говоря, я растерялся. Ибо догадок, что делать дальше, у меня не было. Чтобы понять, как и зачем нужно воздействовать на артефакты уровня кристалла, нужно изучать этот артефакт годами. Отслеживать его реакции на магические воздействия, определить каждый ток маны внутри него, определить источник его силы, вычислить последствия... В общем, работы непочатый край. Но литературу по этому вопросу я изучал, так что в случае нужды мог бы заняться этим вопросом, но... Работать нужно именно с шаром. А про подобные артефакты даже упоминаний в книгах не было.

-Ну, и что мне с тобой делать? -Произнес я, довольно осторожно делая шаг к шару.

На появление в непосредственной близи еще одного источника маны шар никак не отреагировал. Ну, я не настолько мощный, чтобы случайно оказаться достаточной силой, необходимой для запуска подобного артефакта... Почему именно для запуска? Потому что, похоже, шар находится в инертном состоянии, ожидая... чего-то. Ну не могу я «просветить» его, чтобы разобраться в принципе его работы. Понять бы, для чего он тут... Есть, конечно, вариант просто притронуться к шару. Делать этого, конечно, лучше не стоит, но у меня абсолютно не было идей, как именно можно выяснить, что этот шар из себя представляет. Большие, разветвленные исследовательские заклинания я соорудить не смогу, а маленькие просто не смогут пробраться внутрь шара. Собственно, именно поэтому я, как какой-нибудь особо глупый крестьянин решил потрогать неизвестную штуку руками...

В тот момент, когда мои пальцы коснулись поверхности шара... ничего не случилось. На ощупь гладкий, с множественными выпуклостями, немного теплый. Внутри определенно точно что-то движется - легкая вибрация выдавала смещающиеся элементы. Хм... Довольно странно. Мне казалось, что шар что-нибудь предпримет при попытке контакта с ним. Что мне с ним делать-то? Ломать - плохая идея. В нем сосредоточенно много энергии, а любое повреждение может спровоцировать непредсказуемую магическую катастрофу. Отключить я его не могу, потому что не знаю как. Если б его можно было отсюда убрать...

Мои глаза, гуляющие по этой то ли пещере, то ли залу, наткнулись на верх лестницы. А что, если?..

-Эй, членистоногие! -Повернулся я, озаренный внезапной идеей, к паукам, толпящимся на лестнице неподалеку, -Подойди-те ка сюда! Разговор есть...

Идея, посетившая меня, была довольно проста: можно попытаться отдалить шар от кристалла на достаточное расстояние, чтобы они друг с другом не взаимодействовали. Проблема заключалась в том, сам по себе шар немаленький, а стандартных выходов отсюда нет. Если наверху лестницы действительно расположен телепорт (меня до сих пор поражает этот факт), то неизвестно сможет ли он переместить объект такого размера. А даже если и сможет: внутри Цитадели придется расширить пару десятков проходов, чтобы эту штуку можно было выволочь на улицу.

Плюсы (если можно так выразиться) ситуации заключались в том, что шар парил в воздухе. Фактически, неровность поверхности никак не должна сказаться на трудности его перемещения. Если он вообще может перемещаться, конечно. Также тут есть вполне приличное количество упряжных пауков. Ну, упряжными они стали относительно недавно, когда я в добровольно-принудительном порядке начал привлекать их к моей затее... Если говорить начистоту, то мне пришлось немало постараться, заманивая к себе все две дюжины пауков, которые изначально следили за мной. Им, видите ли, не понравилась идея поработать на всеобщее благо...

Благо, что веревки я смог заменить магическими лентами, которые были довольно стабильными, но в то же время энергозатратными. С другой стороны, недостающую магию можно было вполне черпать из Кристалла или окружающей среды. В общем и целом, если бы не клетка Цитадели вокруг и этот непонятный шар - это место было бы просто прекрасно. Как ни странно, пауки, несмотря на явное нежелание работать, атаковать меня не пытались. Даже когда я накидывал на них магические ленты, они лишь недовольно шипели. Собственно, поэтому процесс так и затянулся: я не хотел их калечить, так как тварюшки они довольно миролюбивые...

На подготовительную часть моего плана я потратил около четырех часов. Да, пауки довольно профессионально избегали работы... В итоге картина сложилась следующая: обмотанный в несколько слоев магическими лентами шар висел все на том же месте, а мои новоиспеченные помощники сгруппировались на одной из лестниц, также обвитые моими лентами. Я стоял возле шара, проверяя целостность моих лент. Существовала вероятность, что их могла повредить магия либо шара, либо кристалла. Но нет, предел стабильности магических лент даже повышенный фон, видимо, не перекрывал.

-Так, мои молчаливые помощники... -Произнес я, задумчиво почесывая голову, -Начинайте тянуть полегонечку...

Пауки эти, кстати, человеческую речь прекрасно понимают. Уж это я понять успел, когда они после моих слов про работу разбежались в едином душевном порыве... Так что и сейчас, доказывая свою понятливость, пауки заскрипели недовольно, но все же двинулись вперед. Ленты натянулись, немного растянулись и... шар сдвинулся. И ничего не взорвалось. Я удовлетворенно хмыкнул и, зайдя к ползущему на лестницу шару сзади, начал слегка корректировать его траекторию движения. Возможно, если шар выйдет за пределы лестницы, то он просто рухнет вниз, в пропасть. И оттуда его будет вылавливать проблематично... Пауки исправно тянули, без рывков или остановок. Я же, используя лишь физическую силу, подравнивал шар на пути наверх.

Проблемы начались только ближе к верху. Там мне пришлось долго объяснять паукам, как им необходимо правильно тянуть, чтобы наша ноша не упала в пропасть с довольно маленькой площадки. И отдельно пришлось им напомнить, что они, связанные с шаром лентами, последуют за ним на дно бездны, развернувшейся внизу. В итоге пауки уяснили, что им нужно делать и, забравшись всей дружной гурьбой на стену, начали тянуть шар вертикально вверх. Как я уже успел понять, шар держится на определенной высоте над поверхностью, которая находится под ним. Он не поднимается и не опускается. Так что не думаю, что пауки смогут протащить его по стене наверх. А вот выровнять его точно точно на предполагаемый телепорт - возможно. Потом я «прилеплюсь» лентами к шару вплотную и шагну куда надо... В лучшем случае, мы оба (я и шар) окажемся в Цитадели. В худшем - меня разметает по миру маленькими кусочками. И здравый смысл мне подсказывал, что второй вариант более вероятен.

Совать невероятно мощный артефакт, принцип работы которого неизвестен, в заклинание, которое тоже непонятно как работает... Если я выживу - буду изучать эту сферу и телепорт до посинения. Если только Владыка не решит меня от этого занятия оторвать...

Совать невероятно мощный артефакт, принцип работы которого неизвестен, в заклинание, которое тоже непонятно как работает... Если я выживу - буду изучать эту сферу и телепорт до посинения. Если только Владыка не решит меня от этого занятия оторвать... Эта Акария прямо полнится какой-то неизвестной магией. Если бы меня не сдерживали мои служебные обязанности - разбирался бы со всеми непонятными явлениями, встречающимися по пути.

Наконец, нужное положение шара в пространстве было достигнуто: он завис прямо над местом, где предположительно должен находиться телепорт. Предположительно - потому, что мое зрение заклинаний в местном магическом фоне не улавливало. Но, чисто теоретически, он должен быть там. Следуя своему же плану, я «отцепил» пауков и принялся приматывать к этому шару вплотную. Нужно сделать с ним всего пару шагов. А по ту сторону отцеплюсь от него. Если, конечно же, окажусь по ту сторону...