— Хорошо, — ожидавший бури негодования и возмущения брюнет захлопнул рот и поморгал, поднял глаза к потолку, но нигде ничего не обрушилось. Иния продолжила, — Если потребуется моя помощь, звони. Не буду Вам мешаться под ногами. Разбирайтесь. Только сообщай мне иногда о том, что происходит. Договорились?

Находившийся в прострации будущий президент компании угукнул и нажал отбой.

Ярко-красный спорткар подъехал к элитному светлому зданию, у подъезда которого чуть шевелили лохматыми пушистыми лапами голубые ели. Под ними кормились брошенными кем-то щедрым семечками деловитые воробьи. Следом у входа припарковался темно-синий эксклюзивный автомобиль штучного производства. Проходивший мимо пешеход на миг замер, узнав машину, недавно виденную им в репортаже о последней выставке автопрома, где данный образчик являлся гвоздем программы.

— Странно, вроде бы их еще в производство не пустили, — пробормотал закутанный в дорогое кашемировое пальто мужчина, пожал плечами, поглядел на золотые часы с бриллиантовой крошкой и заторопился домой. Следом прошествовала охрана, относившаяся к новой причуде подопечного, пожелавшего совершать ежедневный моцион, с известной долей скепсиса. Разумеется, молча. На отъезжавшую от подъезда скорую прохожие не обратили ни малейшего внимания, в отличие от прибывших, изрядно спавших с лица и побледневших ВИПов. Молодые люди переглянулись и бегом бросились к подъезду, где на них округлившимися глазами смотрел консьерж, ошарашенный таким несвойственным жильцам и гостям этого дома поведением.

Вывалившихся из лифта гостей встретил невозмутимый Бек, разумно распахнувший шире двери в апартаменты. Не задерживаясь, слегка кивнув молчаливому мужчине, троица влетела в гостиную и мгновенно затормозила. На лицах отразились, сменяя друг друга, облегчение, удивление, возмущение и, спустя уже пару минут, пока они переводили дыхание, понимание. Сидевший на диване хозяин дома погладил золотистую макушку девушки лежавшей головой на его коленях и произнес, улыбаясь и глядя прямо в глаза посетителям: — Ну вот видишь, они уже и сами все поняли и убивать нас не собираются, — помолчал и добавил, подмигивая наследнику корпорации, — хотя некоторым очень хочется.

— И не сомневайся, — Кортас плюхнулся в ближайшее кресло и шумно выдохнул, принимая бокал воды от неслышно появившегося в комнате домработника, — Стыдно сказать, но у меня в какой-то момент даже руки затряслись.

— Вот, вот, — с легким возмущением в голосе добавил Сатор, изящно опускаясь в соседнее кресло и вытягивая вперед кисти с длинными и тонкими, но сильными пальцами, на данный момент слегка подрагивавшими. Затем скрестил руки на груди.

— Рассказывайте уже, что случилось? — Жан осторожно отодвинул краешек укрывавшего Ассину пледа и присел на противоположный конец дивана, — мы уже поняли, что сцена была разыграна не для нас, хотя невольно и с нашим участием.

Астор согласно кивнул: — Да, ты прав. Я действительно не ожидал, что вы увидите машину скорой помощи, но… Согласитесь, так получилось даже лучше. Сыграть подобное вы бы точно не смогли.

В дверном проеме снова, по обыкновению бесшумно, возник Бек с подносом в руках. Быстро и ловко расставил чашки с кофе и чаем на столике, туда же уместились несколько тарелок с бутербродами, сыром и фруктами. Ассине в руки был вручен стакан с водой и две таблетки.

— Противовоспалительное и жаропонижающее, — пояснил мужчина недоумевающей девушке, — рекомендация врача. Потом можно будет поесть, — домработник спрятал улыбку, глядя с каким отвращением пациентка смотрела на еду. Ничего, минут через двадцать лекарство подействует, и модель почувствует голод. Собственно, ради этого момента на кухне тихонечко кипел легкий прозрачный бульон. Брюнет вышел из комнаты. Будущий глава клана оглядел внимательных и собранных друзей, успокаивающе положил тяжелую ладонь на плечо смущенно ерзавшей и пытавшейся приподняться блондинке, тут же затихшей, и приступил к рассказу.

— Таким образом, нападение сыграло нам на руку. Теперь все убеждены, что у Ассины серьезные травмы, и она, по крайней мере, неделю не сможет выйти из клиники. Разумеется, там все подготовлено. Но все-таки предлагаю для правдоподобности привлечь Инию, — шатен бросил вопросительный взгляд на Кортаса и пояснил, — думаю, если она каждый день будет приходить в клинику с подарками и деловыми поручениями и оставаться там часа на полтора-два, это добавит правдоподобности. Да и для Инии в больнице будет более безопасно, чем в любом другом месте. Штат охраны мы расширили своими людьми, что после покушения не вызовет ни подозрений, ни удивления.

Наследник корпорации наморщил лоб, покрутил на запястье новые часы, кожу ремешка которых шатен не смог опознать, но точно знал, что это что-то новое и очень модное, и согласно кивнул. Хотел что-то сказать, перевел взгляд с лица Астора чуть ниже и широко и тепло улыбнулся. Озадаченные такой реакцией ВИПы проследили за взглядом брюнета…. Таблетки подействовали. Боль, по-видимому, утихла и сейчас модель, несмотря на довольно активное обсуждение, тихо и спокойно спала на коленях шатена. Тонкая рука скатилась с дивана, потянув за собой пушистую ткань покрывала, тут же подхваченного сидевшим рядом Жаном. Он хотел так же аккуратно вернуть на диван и руку девушки, но Астор покачал головой.

— Разбудишь, — спокойно проговорил он. Певец вспомнил про «богатую биографию» девушки и согласно кивнул. Он, действительно, мог напугать Ассину прикосновением.

— Хорошо. С Инией и клиникой все понятно, но я так понимаю, что это далеко не все, — деятельная натура Кортаса уже опять переключилась на обсуждение собравшего их дела.

— Ты прав, — появившаяся на красиво очерченных губах будущего главы клана полуулыбка-полуусмешка выглядела несколько кровожадно. Гости невольно повели плечами, а брюнет своим стриженым ежиком почувствовал грядущие неприятности. И не ошибся. Уговоры и прения проходили жарко. Наследник корпорации фыркал, отмахивался и чуть ли не рычал, но тут же спохватывался, бросал взгляд на спавшую девушку и продолжал возмущаться уже шепотом. В конце концов, Кортас махнул рукой и откинулся в кресле: — Ладно, уговорил, буду я твоей «сахарной косточкой», — последние слова брюнет буквально выплюнул, злобно сверкая глазами на тихо ржавших в стороне Жана и Сатора.

Астор облегченно выдохнул: — Спасибо тебе огромное. Ты же понимаешь, что ты единственная подходящая кандидатура. Эти, — он легко повел кистью в сторону замерших певца и скульптора, — для такой цели не годятся, — теперь пришла очередь Жана возмущенно подскочить на месте, но блондин тут же утянул его назад. Да и сама попзвезда больше создавал видимость негодования. Он, как и остальные, прекрасно осознавал, что вызывавший огромный интерес, но никогда до того не дававший интервью Кортас сможет перетянуть на себя все внимание. Да про Ассину вообще никто не вспомнит. Журналисты будут в восторге…. Хотя тщательно маскирующиеся и притворяющиеся белыми и пушистыми бесенята в глазах будущего президента корпорации напрягали. Певец хмыкнул. Астор присмотрелся. Да, его определенно ждала некая мстя….

— С этим все понятно, — потянулся в кресле Сатор и тряхнул блондинистой гривой, — но почему до тебя не могли дозвониться?

Общавшийся со своим помощником по телефону Кортас недовольно взглянул на него и показал кулак, чтобы не мешал, одновременно отдавая указания подготовить к вылету самолет корпорации с командой проектировщиков на борту. Бедный сотрудник не мог понять, как ему за такое время собрать пятерых занятых на различных проектах специалистов и доставить их вовремя в аэропорт, но волшебные слова «премия всем» должны были значительно облегчить этот процесс.

— За твой счет, — одними губами шепнул наследник корпорации сидевшему напротив шатену. Тот согласно кивнул, дождался, пока Кортас закончит разговор, и ответил на вопрос скульптора: — Банальная случайность, — Астор раздраженно мотнул головой, — доставал телефон и выронил его. Увы, но встречу с фонтаном и золотыми рыбками, эта модель не пережила.