Астор кивнул головой невидимому собеседнику и опустил сотовый в карман куртки. Завел двигатель и повернулся к пассажирке: — Бек сообщил, что количество твоей охраны на неопределенное время увеличилось. Просто, чтобы ты не пугалась, заметив незнакомые лица. Чужих к тебе просто не допустят.
Уже превратившаяся в шатенку девушка кивнула: — Нескольких человек я и так знаю. Брюнет, еще один брюнет с коротким ежиком и брюнет с лысиной. Правильно?
Мужчина улыбнулся. Модель быстро обнаружила тех, кто находился в «ближнем круге» охраны. Собственно, они не слишком шифровались от своей подопечной. Их задача и состояла в том, чтобы не только охранять, но и дать девушке некоторое чувство защищенности. И наоборот, в случае их отсутствия Ассина забеспокоится и будет настороже.
Серебристая стрела автомобиля проехала мимо крупного сетевого магазина и свернула на ведущую к университетскому комплексу неширокую, утопающую в зелени улицу. Всю дорогу молчавшая и смотревшая в окно Ассина выпрямилась на сиденье и проговорила, ровно, скорее даже задумчиво: — Знаешь, я часто видела, как один и тот же человек может неодинаково относиться к разным людям. И это не значит, что данный человек плохой или хороший. Это в нашей природе. Кто-то нам нравится, кто-то нет. А еще есть такая вещь как «ответная реакция», — небольшая пауза, и голос девушки стал очень серьезным, — Иногда она может быть жесткой. И даже жестокой. Но это ответный ход. О котором должен был подумать тот, кто нанес первый удар.
Астор не отрывал взгляда от дороги. Последний поворот и машина проехала мимо парковки, затормозила у входа, чтобы высадить опаздывавшую на свою пару Ассину. Девушка выскочила, помахала рукой и помчалась к дверям, перепрыгивая через ступеньку.
Мужчина плавно тронул автомобиль с места, развернул и поехал на стоянку. Сегодня дразнить руководство университета не хотелось. В голове звучали слова Ассины, сказанные практически перед тем, как она открыла дверь: — Наблюдая за тобой, общаясь с тобой, видя, как ты относишься к окружающим — друзьям, партнерам, врагам, я смею надеяться, что хоть немного, но узнала тебя. И что-то мне подсказывает, что убивать детей и насиловать животных ты не собираешься. Все остальное можно пережить.
Астор покачал головой и поставил машину на сигнализацию. Его девушка оказалась очень внимательной. Пожалуй, даже слишком. Не всякий смог бы так быстро сопоставить факты. И она четко обозначила свою позицию. Будущий глава клана запрокинул голову и улыбнулся забравшемуся на вершину небесной горки солнышку. Было легко и радостно. Его приняли таким, какой есть. Со всеми темными и светлыми сторонами, с его семьей, с его кланом и вполне определенным, вполне может быть, не всегда законным будущим. Шатен стянул рассыпавшиеся по плечам волосы в хвост и направился к корпусу мимо расходящихся при его приближении в стороны, нервно улыбающихся студентов. Быть наследником клана — не самое лучшее будущее. С раннего детства он привык быть в окружении вежливых, готовых перегрызть за него глотку любому, людей. Взрослых людей. За исключением собственной сестры другие дети, и их родители, вполне резонно не стремились наладить с ним и его семьей общение.
И только неугомонный Кортас наплевал на всех и все, пробился за стену охраны. С тех пор жизнь была расцвечена разными красками. Яркими, светлыми, темными, тусклыми. Но не было серых. И это радовало. А потом уже, в старшей школе появились Сатор и Жан.
А вот, кстати, и они. Молодые люди задумчиво рассматривали чинно идущего с парковки шатена. Они, как и обычно, припарковали машины там, где хотелось. И теперь удивлялись столь нестандартному поведению друга. Однако подколоть его не успели. Блестя свежевымытыми боками к зданию практически подлетел спорткар наследника корпорации.
— А если бы ты кого-то задавил? — недовольный Сатор хлопнул брюнета по затылку.
— Это вряд ли. Мне вчера новую систему предупреждения поставили. Так что я все и всех видел еще от поворота, — самодовольно заявил будущий президент компании, обошел машину и открыл дверь, из которой тут же выскочил сверхгениальный псин, попросту питомец Кортаса породы двортерьер мелкий, — Он без меня дома скучает, — пояснил статный красавец, проведя рукой по короткому ежику волос, и, направляясь ко входу, добавил, — Вот и пришлось взять с собой.
Остальные ВИПы только головами покачали и переглянулись. Кому-то в детстве точно ласки и тепла не хватало. Щен бодро трусил рядом с хозяином. Брильянты черного ошейника ярко переливались в солнечных лучах. Псин махал хвостиком, тряс ушами и даже попытался зарычать на слишком приблизившихся к своему брюнетистому божеству прочих студентов.
— Защищает, — умилился Кортас, пошарил в кармане, выудил оттуда печеньку и скормил обрадованному щенку, — Повар свежих напек. По специальному рецепту. Для собак, — он протянул очередной кругляш оказавшемуся рядом Астору, — Хочешь попробовать? Вкусные.
Шатен хмыкнул, с трудом подавил смех и вежливо отказался. Диагноз наследнику корпорации ВИПы уже поставили — «собачник конченный, маньячный».
— Интересно, Иния не ревнует? — шепотом поинтересовался у остальных Жан.
— Не ревнует, — Кортас обернулся и подмигнул, — Это она рецепт нашла. И выгуливать мы это чудовище, — он кивнул в сторону семенящего рядом воплощения счастья, — вместе ходим.
На парах щен вел себя примерно, насколько это вообще возможно для собаки. Катал мячик, грыз игрушки из жил и печенье, подаваемое любимым хозяином. Но сильно не шумел. Остальные ВИПы смотрели на это безобразие философски и особо от учебы не отвлекались. А, значит, и преподавателям не оставалось ничего другого, как игнорировать «посторонний фактор». Спорить со ставшим после общения с моделью более сдержанным Кортасом все равно никто не рисковал.
Учебный день Ассины проходил более напряженно. Сначала недовольные отсутствием студентки педагоги устроили ей на каждой паре весьма серьезную проверку. Это девушка снесла стойко. Даже умудрилась заработать дополнительные баллы. Занижать данной студентке оценки специально преподаватели не могли. Каждый знал, кто привозит ее в университет и частенько забирает из оного. Мазохистов в университете не водилось. А на перемене девушку нашла Иния. Брюнетку ощутимо потряхивало. Ассина даже испугалась за подругу. Та судорожно перелистывала новостные странички на планшете, демонстрируя их одну за другой шатенке. Модель осторожно положила ладонь на слегка подрагивающие пальцы. Зеленые спокойные глаза встретились с настороженными черными, в которых мелькала чуть ли не паника.
— Иния, что тебя так беспокоит? — девушка говорила очень тихо. Несмотря на то, что брюнетка заранее оттащила ее в тихий пустой уголок коридора, люди неподалеку наблюдались.
— Как ты не понимаешь? — увидев предупреждающий взгляд Ассины, Иния понизила голос и продолжила, — Это ведь компания Астора. И вот тут, — изящный пальчик с прозрачным маникюром ткнулся в очередную статью, — пишут, что они как-то связаны.
_ И что?
— Но он же! — брюнетка вскинула голову и возмущенно посмотрела на подругу. Модель покачала головой: — Кто, Иния? Бандит? Или человек, который ни разу не причинил вреда ни тебе, ни окружающим тебя людям? Так кто же он? За свою жизнь я усвоила хорошо несколько вещей. Первая: не верь новостям. Читать можно. Верить нельзя. Не можешь не верить, не читай. И второе: ни тебя, ни меня это не касается. Ты помочь хочешь? Или тебя возмущают предполагаемые методы? А ты имеешь право судить о чем-то, не зная ситуации в целом? И зачем тебе это? — Иния открыла было рот, но Ассина остановила ее жестом, — Подожди. Просто подумай. Если бы речь шла о Кортасе? Сможешь ты его изменить? Будешь вникать во все его дела? Думаю, что у тебя не получится ни то, ни другое. Не стоит обольщаться. У каждого, в том числе и у тебя, есть свои секреты, тайны и своя жизнь. Для меня вся эта четверка и ты — это люди, о которых я сужу по их делам, но только по тем, в которых участвую лично. И мое мнение о них и о тебе изменится только на основании моего личного опыта. Доверять чужому суждению, не говоря уже о таблоидах, в этом вопросе я не буду, — шатенка высвободила рукав из сжатых пальчиков, — Ты можешь придерживаться другой точки зрения. Мое ты знаешь. Звонок прозвенел, — и направилась к входу в аудиторию, оставив задумавшуюся Инию стоять в затененном углу с планшетом в опущенной руке.
