- Нет… но почти угадал, – рассмеялся Сэм и по его коже, не скрытой одеждой, побежали трещины, быстро заполоняя собой все большие пространства. За трещинами кожа просто стала приобретать новый, отвратительный оттенок, становясь серой. С лица посыпалась пыль, не долетая до поверхности стола, она превращалась в темный дым. Затем и кожа шеи начала сыпаться, и с кистей. Мужчины за столом, от наблюдаемой картины просто оцепенели. Все до единого, кем бы они не были: людьми, ангелами, просто мифическими существами… Все до единого не могли не то, что вскочить с места, они не в силах были даже отвернуться.
Пыль со стоящего на столе тела осыпалась до тех пор, пока темная дымка полностью не скрыла его от посторонних глаз. Послышался громкий хлопок, как от порядочного выстрела и остатки пыли разлетелись по комнате, засыпав всех сидящих, а рассеявшийся дым, открыл взору любопытных взглядов совершенно не Сэма. Вместо Бога на столе стоял улыбающийся демон.
Улыбка его, естественно, искрилась удовлетворенностью и надменностью. Сцепив руки перед собой в замок, он поднял их над головой и, сладко потянувшись, зевнул и опустил.
- Божественно заточение, знаете ли, такая нелегкая штука… – начал он, наслаждаясь произведенным эффектом – никто до сих пор не мог пошевелиться, шокированные бледные лица, с отражающимися смешанными чувствами. – …Все тело затекло… – засунув руки в карманы джинсов, парень встряхнулся и сделал пару шагов вперед, по направлению к разочарованному и поникшему Ангелу.
Один из мужчин, придя в себя, с криком вскочил, опрокинув стул и ломанулся к выходу, превышая скорость света. Остальные, не долго думая, последовали его примеру.
- Ты глянь, как крысы с тонущего корабля… – усмехнулся Дин и присел на корточки рядом с Касом, оперевшись одним локтем о свое колено, глядя на запаниковавших. Двери, к которой они так самозабвенно спешили, попросту не оказалось на месте. Обшарив всю стену вдоль и поперек, очень веселя этим своим поведением демона, существа впали в еще большую панику. – …Куда вы так спешите? Я же только начал… На место! – Дин еле заметно дернул указательным пальцем расслабленной кисти, показывая направление от пытающихся пройти сквозь глухую стену, мужчин, к столу. Тела, повинуясь приказу, скользя по травяному полу пятками и хватаясь за все подряд, лишь бы остановиться, невидимой силой были дотащены до своих мест и вновь водружены на стулья. Стулья с силой придвинулись вплотную к столу. – …Вот и чудненько… Не паникуйте лишний раз… – демон развернулся к Ангелу, схватив его за подбородок, сжав пальцами и притянув к себе чуть ли не вплотную, так, что Касу пришлось подняться из-за стола, следуя за рукой. – …Зови всех сотрудников «Кроноса». У меня есть сюрприз… – он разжал пальцы и пребывающий в шоковом состоянии Кас, ляпнулся обратно на стул.
- …Эмма… – еле разлепляя пересохшие губы, прошептал Ангел, опустив свою ладонь на колено рядом сидящей девушки. – …Зови всех, – свободной рукой он потянулся за своим бокалом с вином, одним махом опустошив его и вернув на место.
- …Давай, детка, делай как говорит папочка, – на лице демона засияла пошлая улыбка, он поднялся и более тихо заметил: – …пока папочкина голова не досталась тебе как трофей, – после этих слов даму, как ветром сдуло из-за стола.
Хлопнув, вновь появившейся дверью, Эмма унеслась в приемную, а по телам сидящих мужчин заскользила черная тягучая масса, опутывая их, тем самым приковывая к стульям, обездвиживая. Глядя на их ничего не понимающие и испуганные физиономии, демон рассмеялся.
- Ну, значит, пока Эмма старается сохранить голову Кастиила на его плечах, мы ждем и пьем кофе. – Дин снова опустился на стол, устроившись поудобней, столкнув чей-то мешающий бокал ногой на пол, совершенно не обратив на это внимание. В его руках появилась чашка, исходящая паром, придерживая блюдце, он аккуратно, чтобы не облиться, поднес посуду к губам, сделав глоток.
- Оооо… – протянул он, довольно сощурившись, – потрясающий напиток… – оглянувшись по сторонам, наблюдая за действиями мужчин, он повысил голос, – Пьем кофе, я сказал! – все, как один в секунду, похватали свои чашки с давно остывшим напитком, принявшись неуклюже поглощать его, пить кофе в путах черной массы, было немного неудобно, но демона это ни в коем случае не волновало. – Так то лучше… – возмущенный тон сменился на удовлетворенный, и парень снова спокойно вернулся к своей чашке.
Может быть, время, за которое помощница Каса собирала всех в одну кучу, длилось и совсем недолго, но самому Ангелу показалось, что тянется оно невозможно долго, словно сидят они здесь уже целую вечность. Но он старательно держал себя в руках. За весь момент ожидания, Дин не проронил ни слова, он демонстративно попивал кофе и, казалось, действительно наслаждался им. В кабинете повисла гнетущая тишина, прерываемая только еле слышным постукиванием, дребезжащей в трясущихся руках Ангела, чашки об фарфор блюдца. Да, это его выдавало, правда, у остальных дела обстояли еще хуже – никто не осмеливался даже голову поднять и оторвать свой взгляд от стола и чашек. Кас же, сидел более расслабленно, рассматривая демона, и старался вести себя не как напуганная до смерти мышь. Но сердце, готовое выпрыгнуть из ушей, утверждало абсолютно противоположное. Наконец, дверь, скрипнув, приоткрылась и в кабинете вновь возникла Эмма, одной рукой, тихо, прикрыв дверь за собой. Все смогли облегченно выдохнуть и отставить чашки с кофе на стол. Дин, подняв голову на звук, улыбнулся, чашка в его руке тот час исчезла, он поднялся на ноги.
- …Я… собрала людей… – пропищало существо с порога.
- Молодец… – демон засунул руки в карманы и, по привычке, приклонил голову сначала к одному плечу, затем к другому. – …Хорошая девочка… быстрая и умная… береги ее, Кас, – секундный взгляд на смотрящего на него из-подо лба, Ангела и снова все внимание переключилось на девушку. – …Благодаря ей твоя тупая башка все еще покоится на плечах… Запускай! – в ответ Эмма кивнула головой и открыв дверь настежь, осталась стоять около нее.
- Проходите, – ее рука в пригласительном жесте очертила полукруг.
Зал наполнился шумом и гулом сотни голосов, работники, попадая внутрь кабинета, кидали беглые взгляды на сидящих за столом и стоящего на нем, демона. Взгляды их моментально наполнялись страхом, они замолкали и отходили как можно дальше от центра, забиваясь к стене. Дин наблюдал молча, с улыбкой на лице.
- Все? Чего опять так мало? – спросил демон, когда за последним существом захлопнулась дверь, обращаясь непосредственно к Кастиилу. – Остальных съел, что ли? – он усмехнулся, глядя на сверх серьезное лицо мужчины.
- …Я не питаюсь людьми… я – Ангел, – тихо прошептал нынешний заместитель демона, – …Сбежали, как только поняли, что дело – дрянь… – повторил он более громко, задрав голову, посмотрев на возвышающегося демона.
- А, ага, вспомнил… трусливые твари… – Кас лишь стыдливо опустил глаза, будто он виноват в том, что большинство служащих ему ангелов откровенно струсили. – Ну да ладно… Доброе утро! – произнес громко демон, всем телом развернувшись к только что вошедшим. Толпа в ответ деликатно промолчала. – Я понимаю, сегодня все здесь присутствующие, ожидали увидеть вернувшегося к нам Бога… – продолжил он, понимая, что существа напуганы и, вероятно, дар речи – это сейчас немного не их. – Но… обо всем по порядку… – не спеша, Дин прошелся вдоль стола, – Я не Бог, но я и не Мрак… – еще большее непонимание охватило всех присутствующих, по помещению прокатилась волна голосов, а Кас, решив, что хуже уже не будет, откинулся на спинку стула, немного поелозив, устраиваясь удобней. Его бокал был пуст… но очень хотелось выпить, тянуться за бутылкой посреди толкаемой демоном речи, он посчитал более чем непристойно, да к тому же довольно опасно, что в голове у этой твари, не знает даже он сам, поэтому пришлось сидеть смирно в ожидании окончания феерического действа. Потом он точно нажрется до чертей… если жив останется.
- Кас, не рыпайся! – демон заметил шевеления со стороны Ангела, буквально на секунду отвлекшись на него, – …Тебе бежать некуда, ты останешься со мной… Так вот… – продолжил Дин свою речь, – …Я лишь самое материальное проявление своего Хозяина, другими словами – я-Тень. Я материален, разумен, вполне без проблем существую вне Хозяина… Я был прислан сюда по обоюдному согласию обеих сторон, как Бога, так и темной половины… С этого момента я – Глава «Кроноса», как и всего остального мира. – он замолчал, выжидательно осматривая толпящихся около стены существ, давал им время переварить часть информации. И, когда шум утих, он продолжил: – Обращаться ко мне можно «Господин Тень», хотя я согласен и просто на Господина. – Тень усмехнулся и носком массивного сапога столкнул на пол еще один бокал. Упав на пол, стекло разлетелось на множество мелких кусочков, разлив алое вино по траве. Удовлетворенная улыбка расплылась по его лицу. – Кастиил остается моей правой рукой… Видите ли, есть небольшая заминка… мне категорически запрещено баловаться и веселиться, по этой причине на мне стоит Божественная печать… – одним движением, Тень, задрал свою майку, продемонстрировав присутствующим выженные на коже кубиков пресса, символы и знаки, заключенные в подсыхающий круг из крови. По кабинету эхом прокатился возглас отвращения. – …и печать Хозяина, – игнорируя ахи и вздохи существ, парень скинул на стол с себя плащ и, повернувшись спиной к зрителям, задрал майку, обнародовав подобную картину, только немного из других узоров на своей спине. – …Покинуть это здание я не могу. Кас будет моими глазами, ушами и всеми остальными частями тела за пределами «Кроноса», – он опустил майку, снова повернувшись ко всем лицом. – И, естественно, будет служить мне верой и правдой, да, пернатый? – парень подмигнул Ангелу и улыбнулся. Деваться мужчине было некуда и он, нехотя, кивнул головой. Вариант с ограниченным в перемещениях и действиях правителем, его вполне устраивал. – …Конечно правда, – присев на секунду на корточки, Тень положил свою ладонь на щеку Ангела и улыбнулся, – это тебе мой подарок, чтобы не возникало желания убежать, – в секунду, под кожей лица мужчины, заскользили черные молнии, устремившись к шее, обхватив ее плотным кольцом, превратившись в подобие ошейника.
