На ее счастье, он оказался дома, точнее это был и не дом вовсе, а мастерская художника. Все пространство занимало одно помещение уставленное мольбертами, палитрами с красками, банками с карандашами и кистями. Стены были увешаны картинами. Было видно, что художник себя еще ищет или ему просто нравится заниматься разными стилями: на полотнах были портреты, натюрморты, цветы, пейзажи и все в новой манере, разными мазками, цветовой гаммой.

Василиса открыла рот и разглядывала с удовольствием работы художника. А он стоял в сторонке и тихо наблюдал за незваной гостьей. После продолжительного молчания, хозяин не выдержал первым:

– Простите, вы от Дэна?

– Что? От какого Дэна? Ой, извините, увлеклась вашими работами, – смутилась Василиса.

– Вы – модель?

– Я?! Нет, что вы! Я в доме престарелых работаю, где ваш папа находится, точнее находился.

– Что с ним?

Его испуг был таким искренним, что Васька сразу поняла, она найдет отклик в его сердце. В двух словах она сообщила парню, в какой больнице находится Владилен Львович и сын тут же стал торопливо собираться.

– За что вы извиняетесь? Вы все правильно сделали. Я давно Игорю говорил, что надо отца найти. Ведь знал же, что с ним произошло. Но ты, папа, не расстраивайся. Игорь тоже к тебе придет. Обязательно!

– А нам снова нужна ваша помощь, Владилен Львович! – перевела разговор Василиса, заметив, что губы у старика затряслись. – Как нам взять двух детишек нашей подруги? С чего начать. Там такая ситуация…

И Василиса, глотая слезы, рассказала печальную историю.

Васька, вытащив лист бумаги, быстро записывала за стариком ценные наставления. Остальные молчали.

– Все это так долго, – нахмурилась она. – А если мы не успеем все оформить, то их отдадут в приют?

– Вероятно. Таня, а вы не хотите подключить своего супруга? Думаю, для него не будет красного света с оформлением.

Таня молчала. Она сама полночи вела с Михаилом мысленный разговор. Ей нужно было только его согласие, а потом она все сможет сделать сама. Она уже все для себя решила: детей Светы она усыновит. И другого варианта тут быть не может.

– Тань, ну хочешь, я поговорю с Мишей первой, объясню все. А там уж и ты подключишься. Он же к Свете хорошо относился.

– Спасибо, Вась! Я смогу сама, – кивнула Таня.

* * *

Вечером, вновь не дозвонившись до Михаила, Таня набрала номер свекрови.

– Здравствуйте, это снова Таня! Мне нужно поговорить с Мишей и это срочно! – произнесла она твердым голосом.

– Денег надо? А сама заработать не пробовала?

– Прекратите! – оборвала Таня свекровь. – Мне нужно Мишино согласие на усыновление детей.

– Это ты решила его, таким образом, к себе привязать? – не унималась свекровь.

– Я никого не собираюсь привязывать, – устало произнесла Таня. – Умерла наша Света, дети остаются совсем одни и я должна взять их к себе.

Таня не собиралась откровенничать со свекровью, но и выносить ее подколки было обидно.

– И если хотите знать, я работаю в доме престарелых. Так что, на жизнь мне хватает. Мне нужен Миша. Надо торопиться с оформлением.

На том конце провода молчали. Наконец, устало вздохнув, свекровь назвала новый номер телефона своего сына.

– Разбирайтесь сами, – выдохнула трубка. – Тань, а где этот твой дом? Может, и меня в него заберешь? А то мне от своего одиночества на стену лезть хочется. Миша ко мне давно не приходит, даже о здоровье не справляется. Помру, и не узнаете, – всхлипнула от жалости к себе свекровь, но тут – же опомнилась и закричала:

– Таня, Таня, а ты можешь меня в свой дом на экскурсию сводить?

– Да у нас не музей, в общем. Рано вам пока в наш «Осенний вальс». Это у вас минутная слабость.

Но потухший голос некогда властной и довольной жизнью женщины, Тане не понравился.

«Интересно, Миша из – за меня сменил свой номер? Столько лет пользовался, а тут – нате вам. Или в новую жизнь с новым номером?»

По новому номеру Миша ответил сразу, Таня специально позвонила с городского телефона, чтобы у мужа не было искушений ее заблокировать.

– Миша, это я и я звоню тебе по серьезному делу, – быстро проговорила Таня, боясь, что Миша отключится, и она не успеет высказать свою просьбу.

– Хочешь меня пожалеть или покаяться? – странным голосом начал Михаил.

– Мне все равно, что происходит в твоей жизни, и каяться мне перед тобой тоже не в чем. Разбирайся сам со своей Сваровой. Прощай ее, сажай, узнавай, где она нанимала актеров для своих фотосессий со мной. Миша, мне нужно усыновить детей нашей Светы. Ее больше нет и Павла тоже. – Быстро начала излагать Таня, пока их разговор не скатился до выяснения отношений. – У ребяток никого не осталось больше на свете. Единственная бабушка обратилась ко мне с просьбой. Я должна их взять. Ты понимаешь? – спросила Таня.

– Да, Таня, я понимаю. Господи! Не укладывается в голове, что рядом такое горе, – пробормотал Миша, сделав ударение на слове «такое». – Что мне надо сделать?

– Миша, от тебя только одно: повремени пока с разводом. Иначе это затянет оформление, а мне надо торопиться.

– Прекрати, Таня! Я готов реальную помощь тебе оказать.

* * *

Дни тянулись медленно и как – то пусто. После праздников все словно погрузились в коллективную спячку. До весны. Наверное, если бы у людей не было такого шумного и всеми любимого праздника Нового года, они бы тоже укладывались в какие – нибудь берлоги и спали бы в них не тревожась, не переживая, не обращая внимания на холода и слякоть.

Таня собрала все необходимые документы и отвезла их в Великие Луки. Миша поехал с ней он был очень внимательным и заботливым. Нашел какого – то знакомого в Луках, который обещал посодействовать.

К детям пошли вместе. Дверь открыла улыбающаяся Маргарита Сергеевна, только сильно похудевшая и бледная. Маринка выбежала первой и бросилась на шею Тане, чем привела ее в замешательство. Дениска остановился в дверях и только настороженно улыбался. Миша подошел и поднял его на руки, прижав к себе.

После разглядывания подарков, Маришка потащила Таню в свою комнату и стала показывать множество рисунков с нарисованным домом.

– Мама с папой скоро вернутся, и мы поедем в Питер. Будем строить такой красивый дом. Только они что – то не едут. Мне даже надоело их ждать.

Таня бросила испуганный взгляд на Маргариту Сергеевну. Та опустила голову и прошептала:

– Я не могу им сказать. Боюсь.

– А хочешь, поедем прямо сейчас? Подберем место для вашего дома. Я тебе покажу наш город. Он красивый.

– Знаю, мама мне часто рассказывает о нем. Говорит, что это лучший город на Земле. Это правда?

– Правда! Только с характером.

– Это как? Город и с характером? – удивилась девочка.

– Принимает не всех. Его полюбить надо, понять, тогда и он полюбит, и будет отдавать тебе свою красоту. А то некоторые едут по городу и бурчат: холодно, сыро, серо. Вот город им себя и не показывает. А если его любишь, то он тебе и отражения в лужах, как картины покажет.

– Я его полюблю, – кивнула Марина. – Но поехать сейчас с вами не смогу. Во – первых, надо дождаться маму с папой. А во – вторых, я же в школу хожу. Четверть только началась. До каникул еще далеко.

– Ну, ладно, – нерешительно проговорила Таня. – Я пока подготовлюсь к вашему приезду.

Таня пока не представляла, куда привезет детей и Маргариту Сергеевну. О том, что ее тоже надо забрать с собой даже не обсуждалось.

Возвращались в молчании. Миша только произнес когда они садились в его машину:

– Славные дети!

Таня весь обратный путь прикидывала разные варианты, но все упиралось в деньги, точнее в их отсутствие. На свою зарплату она даже не могла снять маленькую квартирку. А детей нужно во что – то одевать, учить, отдавать их в кружки для развития. Хотя, Васька с удовольствием будет заниматься с ними музыкой и бесплатно. Вон, весь «Осенний вальс» запел. Да еще как!