Пока они говорили, они успели дойти до дома Слендера… Хотя домом назвать - это мягко сказано. Место было больше похоже на особняк: роскошный парадный вход, двор с бассейном и фасадом и целых четыре этажа. Четыре, мать его, этажа! Оказывается, что его построил Лукас, чтобы им было где жить. Внутри все было пропитано рождественской атмосферой: украшенные гирляндами стены, большая и красивая елка со звездой наверху и, конечно же, украшенный стол. Сразу видно, что на все это денег было потрачено прилично. Сразу в гостиной братьям на глаза попался Трендер, сидящий на диване и листающий что-то в своем смартфоне. Его стиль очень изменился за все прошедшие годы: новые хипстерские очки, зеленая футболка, коричневая куртка, голубые джинси и высокие кроссовки того же цвета. Ну это очевидно, это же Трендермен, он всегда придерживается современной моды!

- Господи, что же вы так долго?! Я чуть с ума не сошел тут!

- Прости, пришлось немного задержаться.

Трендер заметил Салли, которая была на руках Слендера.

- Ух, ты! Как зовут это милое создание?

Слендер и Сплендор удивились. Они и не знали, что Трендер так спокойно относится к детям. И он даже ни одного замечания по поводу её одежды не сделал!

- Салли, это Трендер или Тренди, Тренди, это Салли.

- Привет, малышка!

- Здрасьте…

- Мы нашли её в лесу. Её отец избивал.

- Вот же изверги, а!

- И не говори. Её платье порвано, ты можешь найти ей другое?

- На то меня и называют Трендером! Наверняка у меня найдется парочка платьиц детского размера! Пойдем со мной, сейчас мы из тебя сделаем принцессу!

- Э-э-э нет! Я пойду с ней, чтобы ты глупостей не наделал, братик! - сказал Сплендор.

- Ладно, ладно, не веришь - не надо.

С этими словами, Слендер поставил Салли на землю, она отдала ему пиджак, а Сплендор взял её за руку и пошел за Трендером в его комнату.

- Дядя Спленди, а он ничего мне не сделает?

- Не волнуйся, Салли, у Трендера, конечно, довольно сильное… пристрастие к моде, но когда дело касается смены имиджа, то в этом ему нет равных! Он мигом тебя красивой сделает!

И вот они дошли до комнаты Трендера. В ней не было ничего особенного, кроме… гардеробов. Пятерых гардеробов и небольшой ширмы и столиков с разными шампунями, духами и прочим. Трендер, конечно, одержим модой, но все-таки у этого тоже есть плюсы: он отличный парикмахер, портной и стилист, и настолько хороший, что управлять магазином одежды или иметь свою собственную марку будет для него не только просто, но и очень прибыльно.

- Так, мы пришли. Давай, Салли, не бойся! Спленди, ты можешь в сторонке постоять, если хочешь.

- Хорошо.

Проходило время. Трендер к тому времени уже успел её вымыть от грязи и выбрать одежду: красивое золотое платье с бантиком и с белым узором на воротнике и цветами, белые колготки и золотые туфельки. Потом очередь дошла до прически: безликий стиляга профессионально и невероятно быстро привел её волосы в порядок, хорошенько умыв их, расчесав и сделав их в виде классической итальянки. И наконец, в виде последнего штриха он убрал все синяки и ушибы с помощью косметики. Наконец, она залезла под ширму, и Трендер решил сделать это драматично.

- Итак, Сплендор, узри мой шедевр! (барабанная дробь)

Он отодвинул ширму, и из него вышла Салли… Она уже не была похожа на ту израненную девочку из леса, она как-будто переродилась: на ней уже не было тех ран, золотистое платье отлично на ней сидело, а волосы были красивыми и прямыми. Сплендор буквально сиял от счастья. Он подошел к ней и обнял.

- Вот теперь ты действительно принцесса…

- А ты мне не верил!

- Прости, был неправ.

- Ладно, не переживай насчет этого, бро.

Сплендор выглянул за дверь и позвал Слендера, чтобы он оценил результат. Реакция была такая же, как и у клоуна. Салли посмотрела на себя в зеркало и тоже была в восторге от своего нового образа.

- Кстати, Трендер, а где Амелия?

- Она сейчас в ванной, прихорашивается на Рождество.

- Тогда ладно. Потом познакомлю вас.

Только они спустились назад в гостиную, как в дверь позвонили. Слендер совсем не ожидал увидеть у себя на пороге Джесси и остальных.

- Слендер, нам нужна твоя помощь. Нам нужно найти кладбище “Путь на небеса”, а ты единственный, кто хорошо знаком с этими лесами, - объяснила Джесси.

- Вот так, значит, да? Ни “здрасьте”, ни “пожалуйста”… Ну что с вами не так, а? Ладно, я пойду.

- Мне тоже стоило бы пойти. Мне не помешает размяться, - сказал Трендер.

- Трендер, это просто обычное сопровождение, и ничего более.

- Я все равно иду.

- Ладно, если ты так хочешь, то останавливать я тебя не буду. Спленди, братик, присмотри за Салли, хорошо?

Тут все герои впали в недоумение.

- Кто такая Салли? - спросила Петра.

Из-за спины Сплендора выглянула Салли.

- Ооооо, как ты милая! Где ты её нашел, Слендер? - с улыбкой спросила Джесси.

- Это… долгая история. Ну что, идем или как?

- Идем!

Перед тем, как уйти, Безликий ещё раз обратился к Сплендору.

- Спленди, не спускай с неё глаз, ты меня слышишь? Если с ней что-то случится, это будет на твоей совести!

- Ладно, ладно! Успокойся, Сленди, я не в первый раз связываюсь с детьми!

- Обещай мне, что не упустишь её из виду!

- Обещаю, обещаю! Господи…

Услышав его ответ, Слендер развернулся и направился в сторону группы. Перед тем, как покинуть свой дом, он видел, как Сплендор присел на колени и подарил Салли красный шарик. Девочка обрадовалась и обняла клоуна. Прямо камень с души упал. Они точно друг с другом поладят, и это не могло не радовать, но вот только есть одна проблема… Помимо него и Слендера, есть ещё и Оффендер…

Тут Слендеру стало страшно…

Комментарий к Часть 17: Правда о Хрустальном озере и новый член семьи

Ещё одна глава! Интересно, справится ли Сплендор с ролью няньки? И как на это отреагирует Оффендер?

========== Часть 18: Орудие Мести ==========

После предыдущей части, Оффендермен…

Оффендер все это время бездумно гулял по лесу. Он знал, что поступил неправильно, посмеявшись над Сплендором, но проблема была в том, что он не способен чувствовать стыд или вину. Насильник не знал, что это такое, и у него появилось желание это исправить. Тем временем в лесу, как назло, ему на глаза попалась солидная девушка с длинными и золотыми, как солнце волосами и карими глазами. В отличии от всех остальных молодых девушек, которые испытывали панический страх при встрече с Оффендерменом, эта же совершенно не испугалась. Даже писка не издала, однако знала, что её ждет. Она уже была готова смириться с судьбой и стать очередной жертвой Оффендера, но, к великому удивлению, Оффендер не горел желанием её изнасиловать. Он лишь с лицом безразличия с помощью щупальца передал ей белую розу и сказал, что она может идти. Девушка была, мягко говоря, в шоке. Она слышала рассказы о легендарном короле насильников Оффендермене, но то, что он только что сделал просто перевернуло все мнение о нем. Он отвернулся и смотрел куда-то вдаль.

- Что? Вот так просто?

- Считай, что тебе повезло, детка.

- А можно хотя бы узнать причину?

- Я Оффендермен, мне причина не нужна. Захочу - дарю розу и насилую, а захочу - просто ухожу, - сказал Оффендер, сев на камень.

- Я… Я удивлена… То, что о тебе говорят…

- Слухи быстро расползаются, как муравьи. Я смотрю, ты даже не испугалась. Смело. Очень смело.

- Я встречала существ и похуже тебя.

- А они были насильниками?

- Нет… Нет. Прости… Не надо было мне так говорить.

- Не извиняйся. Перед глазами всех остальных девушек я просто моральный урод. Ты, кстати, первая девушка-человек, которая попросила у меня прощения. Так… Че привело тебя в лес?