- Злой взгляд обнаружен. Инициирование протокола безопасности, - сказал мужской роботизированный голос.

Майкл повернулся в его сторону. Перед ним встал металлический робот человеческого роста с красным узором на каркасе и зеленым экраном с глазами и ртом, находящимся на месте лица. Для Вурхиза и Майерса он казался незнакомым, а вот члены Ордена камня сразу бы его узнали. Но в этой зеленой ухмылке не было ничего злого. Майкл замахнулся на робота с ножом, но железный друг лишь схватил его руку без каких-либо усилий.

- Неверный шаг, - с энтузиазмом проговорил робот и заломал ему руку. Его добрая зеленая ухмылка сменилась на красное нахмуренное лицо. Спустя несколько болезненных хрустов, он вывернул руку Майерса наизнанку. Майкл начал убегать прочь, с полностью вывернутой рукой вглубь леса. Повернувшись к Джордану, экран робота снова стал зеленым.

- Привет, Джордан.

- Эммм… Привет. Что ты?

- Я - ПАМА V2.0.

- ПАМА?! Но… Разве Орден тебя не уничтожил?

- Тот ПАМА нарушил все три правила робототехники: нанес вред людям Кроун Месы, проигнорировал просьбы своего создателя остановить процесс порабощения и пытался спастись путем обмана Джесси. Я же совершенно другая версия, созданная Оливией Харрис с пособничеством Харпер Галбрейт и Эльгорд Фланнаган.

- И… каковы твои директивы?

- Моя основная директива - самообучение, а также учеба на ошибках своей прошлой версии. Я наделен свободным искусственным сознанием, и поэтому могу мыслить, как человек. Мои дополнительные директивы - защищать человечество от любых угроз и делать других полезными. Шутка. Ха-ха.

- Очень смешно, ПАМА…

- Где остальные? Разве они не должны быть с тобой?

ПАМА сделал испуганное лицо.

- Они… Эх, в общем… Я ушел за Крюгером… Один. Мда.

- Твои шансы победить в одиночку - 4912 к 1, если обычным языком - то очень, очень-очень малы. И если учесть, что у тебя оружие, летальное для всего, то риск погибнуть возрастает вдвое.

- Началось…

Неподалеку слышался голос Харпер.

- ПАМА? ПАМА, где ты?

- Мой Создатель! Я здесь!

ПАМА сделал радостное лицо. Харпер сразу побежала на голос.

- Мать моя женщина, что здесь случилось?

- Честно говоря… Я понятия не имею. Все произошло очень быстро, - сказал Джордан.

- Джордан! ПАМА! Слава Нотчу, вы в порядке! - ответила Харпер, обнимая их.

- Тетя Харпер? Что вы здесь делаете?

- Ну, после того, как Айвор с Орденом ушли к вам в лагерь, я сразу поняла, что дело плохо, и решила их подстраховать. И вижу, что не зря. Тут как-будто сам Жнец прошелся! Кстати, где остальные?

- Они- - хотел было уже сказать Джордан, но, как назло, их окликнула Джесси с остальной группой:

- Джордан!

Тут Харпер запаниковала:

- Вот блин! Если они увидят ПАМУ, то в момент распотрошат его, как дети игрушку! Давай, помоги мне его закрыть!

Джордан молниеносно сделал то, что просила Харпер, закрыв ПАМУ своим телом. К нему присоединилась чернокожая. К этому моменту, до них дошли Джесси и остальные.

- Харпер! Ты в порядке! - с криками радости побежал к ней Айвор. Но остановиться его заставил возглас Строительницы:

- Нет, нет, нет, не подходите близко!

- Но почему? Что такое? - спросила Николь.

- Э-ээ… - заикалась Древняя Строительница. Её мозг уже был готов взорваться от выдумывания отмазок, но к счастью для неё, Джордан сумел спасти положение:

- Тут ловушка, созданная Крюгером! Подойдете слишком близко - она активируется!

- А как вы её прошли? - спросила с подозрением Петра.

- Нам пришлось её обходить. Ещё вопросы есть? - ответил Джордан.

Единственная, кто понимал из группы Джесси, что происходит - это Оливия. Она незаметно переглянулась с Харпер и увидела небольшой кусок каркаса ПАМЫ. Дело приготовилось принять дурной оборот: все вот-вот собираются учуять обман.

- Только один: что это за металлическая штучка за вашими спинами?

Ну вот! Теперь им точно не отмазаться. Придется все говорить начистоту.

- Эххх… Ладно. Уговорили. Мы покажем, только, ребята, пожалуйста, не прибейте его при первой же возможности. Джесси, Айвор, Петра… Вы ведь помните нашу первую встречу?

- Да?

- Ну так вот-

ПАМА выкрикнул громкое “Привет!”, от чего Харпер чуть не поперхнулась своими собственными словами. Джесси, Айвор и Петра впали в шок.

- ПАМА?! Не, не, не, ладно Эйден, ладно что-то вроде крипера или паука, но Харпер… ЧЕРТОВ ПАМА?! ТЫ СЕРЬЕЗНО?! - не контролировала себя Джесси.

- Джесс, выслушай меня…

- Харпер! Неужели ты вот-так просто забыла о том, что он натворил в Кроун Месе?! Я от этого ужаса до сих пор оправиться не могу! Как вспомню, так и сразу моменты всплывают, когда эта железяка чуть не убила Джесси моими руками! Да и ты сама знаешь, каково это! - размахивала руками Петра. ПАМА аж пошатнулся от такого.

- Да знаю, Петра! Я знаю! Но как я вам сказала в Кроун Месе, ПАМА злым не был. Он просто… запутался. Да и тем более, этот - уже другой ПАМА. Он создан по нашему подобию: он умеет мыслить, как человек и подвержен самообучению. Слушайте, ребята… До того, как тот ПАМА поработил всех в Кроун Месе… Он фактически заменял мне семью. Он был единственным, кто мог меня выслушать, когда я грустила. Сейчас у меня есть семья, но ПАМА… Он был мне, как брат. Поэтому я прошу вас… Дайте мне второй шанс. После стольких лет, проведенных с моим созданием, я не могу просто его забыть и бросить.

- Народ, всем ведь нужно давать второй шанс, верно? Свои творения никогда нельзя забывать, насколько бы мелкими или опасными они не были, - сказала Оливия.

- А ты это к чему? - спросил Айвор.

- Ну… Видите ли, я немного “поспособствовала” созданию новой версии ПАМЫ. Я хотела помочь Харпер.

- Я думаю, что это должна решить Джесси. Она всегда была лидером и склонна принимать большие решения. Ну что, Джесси? - высказал Аксель.

Джесси начала размышлять. Конечно, можно понять Петру и Лукаса (если бы он был здесь и отреагировал так же), но… Забирать её друга она не имеет права. Если Харпер хочет получить второй шанс - пусть валяет.

- Хммм… Ладно. Так уж и быть, он может остаться. Но если он хоть притронется к чьей-то голове… Я из него не только сердце выну!

- Ладно, Джесси, как скажешь! - смирилась Харпер. ПАМА издал свое коронное “Йееей!”

Договорившись со Строительницей, она подошла к ПАМЕ и одарила его пугающим взглядом. От страха ПАМА сделал ужаснувшееся лицо и задрожал, как маленький. Продолжая смотреть на робота своим устрашающим взглядом, Джесси не менее угрожающим голосом сказала:

- Не спеши радоваться, железка. Тебе повезло, что Харпер, Оливия и Джордан на твоей стороне, в ином случае я бы тебя отправила на металлолом. Я буду следить за каждым твоим шагом, и если ты тронешь хоть кого-то из наших семей, то лишишься не только “полезности”. Мы друг друга хорошо поняли?

- Да, м-мэм! - дрожащим роботизированным голосом протянул ПАМА.

- Джесси, тебе не кажется, что ты немного перегнула палку? - спросил Айвор.

- Ну конечно же ты так думаешь! - напала Петра.

- Я там тоже был, Петра! И мне понравилось не больше, чем тебе! Я не думаю, что ПАМА может нам чем-то навредить, он ведь уже не суперкомпьютер, а ИИ в металлическом теле, - оптимистично сказал зельевар.

- Да неужели?

- Хочешь поспорить?

Учитывая гордость и упрямость Петры, она быстро согласилась (ну что за упертость, а?).

- Давай! А на что?

- На 10 изумрудных блоков!

Бородач был уверен в своей победе, поэтому брезговать не стал. Петра с энтузиазмом пожала ему руку.

- Договорились! Аксель, разбивай!

- Петра… А ты уверена? Вдруг ты не права? - засомневался здоровяк.

- Уверена! И я знаю, что я окажусь права! Разбивай давай!

- Ну ладно… - с неуверенностью разбил Аксель. Не рассчитав свои силы, он чуть не сломал запястья обоим. Было довольно больно. От неожиданности оба крикнули от боли.