— Долго же я вас ждал, — брутальным голосом прохрипел наёмник, вынимая изо рта сигару. — Кое-кто хочет, чтобы я помог вам в вашей миссии.
— Джесси Маккри? — узнала его мисс Полинг. Все удивлённо посмотрели на неё.
— Вы знакомы? — поинтересовался Михаил.
— Я выполнял несколько заказов от неё, — кратко рассказал за неё Маккри. — Теперь у меня ещё один заказ: помочь вам возродить «Дозор». Задачка будет не из лёгких, учитывая, сколько мне заплатили.
— Кто тебя нанял? — спросил его Спай.
— Он не назвался, — ответил ковбой. — Только рассказал, что знает о моём прошлом, и будет готов подчистить его, если я выполню для него заказ. За три миллиона, разумеется. Больше я ничего не знаю.
Как ни странно, наёмники склонны ему верить, ведь такое случилось и с ними… А вот агенты «Дозора» — как раз наоборот, если вспомнить про его службу с Рейесом в Блэквотч и криминальную историю…
— Да-да, конечно, Маккри, мы прям тебе почти поверили! — саркастично огрызнулась Лена.
— Ты можешь верить во что хочешь, но я говорю вам правду, Лена, — защитился Джесси.
— Тебе сначала нужно заслужить право меня так называть, контрабандист хренов, — грозным голосом зарычала на него девушка. — А пока я для тебя — Трейсер, понял?
— Два раза повторять не нужно, — спокойно ответил Маккри.
— Простите, может, мы к делу вернёмся, а? — прервала ссору мисс Полинг. — Я только что лишилась своего рабочего места, и я не знаю, что сейчас с моим боссом. Кто-нибудь расскажет мне, зачем кому-то понадобилось уничтожать убежище Администратора?
— Мисс Полинг, Блутарх Манн перешёл все границы! — эмоционально объяснил Джереми. — Он заключил сделку с террористами «Когтя» и заказал им ваше убийство!
— СИН сговорился с боевиками? — с небольшим удивлением переспросила брюнетка. — Теперь понятно, зачем Жнец похитил меня… У него были другие планы насчёт меня.
— Стоп-стоп-стоп! — приостановил её Людвиг. — Какие ещё «планы»?
— Блутарх заказал меня, но Жнец нарушил условия, и вместо того, чтобы убить меня, забрал на Санту-Гарсильеру, пытаясь выудить из меня секреты корпораций. Я, естественно, ему ничего не сказала… — заикнулась женщина. — Почти…
— Мисс Полинг… — неодобрительно глянул на неё Спай.
— Ладно-ладно! — сдалась она. — МОЖЕТ БЫТЬ, он меня расколол, и МОЖЕТ БЫТЬ, я случайно ляпнула ему текущее расположение Редмонда Манна…
— Вы ЧТО?! — одновременно выкрикнули все девятеро. Даже громкое мычание Пайро было довольно понятным.
— ЧТО ВЫ НАДЕЛАЛИ, МИСС ПОЛИНГ?! — с лицом ужаса посмотрел на неё Михаил. — ВЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ЭТО МОЖЕТ СТОИТЬ НАМ РАБОТЫ?!
— Он угрожал мне расправой над вами! — пыталась оправдаться зеленоглазая, но похоже, что наёмников это совсем не убедило.
— «Красные Ножи», в фургон, ЖИВО! — в панике крикнул им Спай, и те молнией заняли грузовик, а сам шпион, одарив женщину озлобленным взглядом, побежал к ним.
— ЭЙ, ПОДОЖДИТЕ НАС! — крикнула им Лена, которая вместе с другими агентами и Маккри присоединились к героям. Все уместились сзади фургона, кроме Уинстона, который разместился на крыше. Манди, сев за руль, завёл движок, со всей силы вдавил газ в пол, и с громким визгом шин вырулил машину из каньона в текущее убежище Редмонда. Мисс Полинг оставалось лишь смотреть на них сожалеющим и виноватым взглядом.
Фургон с бешеной скоростью мчался по дороге. Наёмники совершенно не жалели бензин, пытаясь всячески заставить транспорт ускориться.
— ЭТА ШТУКА НЕ МОЖЕТ ЕЗДИТЬ БЫСТРЕЕ?! — в панике торопил Манди Спай.
— Я пытаюсь! — жал снайпер газ, как мог. — Больше ста двадцати не получается!
— МАНДИ, ЖМИ НА ГАЗ, МАТЬ ТВОЮ ЗА НОГУ! — торопил его Джереми, придавливая своей ступнёй ногу снайпера, находившейся на педали. Всё же из этой развалюхи получилось выжать сто шестьдесят.
— Ребят, может, вы зря так драматизируете? — пыталась успокоить их Ангела, изо всех сил пытаясь удержаться на ногах.
— ДРАМАТИЗИРУЕМ?! — напряг пальцы Делл, смотря прямо на неё. — ЭТО, БЛЯТЬ, НАШЕ ЕДИНСТВЕННОЕ МЕСТО РАБОТЫ! ЕСЛИ МЫ ПОТЕРЯЕМ ЕЁ, ТО МЫ ПОТЕРЯЕМ ВСЁ!
— Ощущаю дежавю, — намекнула Ана.
— Ты про… — остановилась на полуслове Лена, как вдруг послышался крик Джереми. Все сидящие сзади вылетели из фургона, вместе с Уинстоном, находившимся сверху. Похоже, что они врезались в стену. Манди и Джереми, покалеченные ударом, вылезли из фургона и отползли от фургона, после чего им помог Людвиг с Ангелой. По-быстрому осмотревшись, наёмники поняли, что попали туда, куда им нужно — в убежище Редмонда Манна, однако была одна странность: кажется, что этот комплекс забросили, и теперь тут ни души. «Красные Ножи» не на шутку перепугались, и пулей побежали в кабинет гендиректора КРС, а агенты «Дозора» неуверенно следовали за ними.
Добравшись до двери кабинета, Спай выбил её и сразу кинул взгляд на кресло, развёрнутое к окну, на котором виднелись рукава красного пиджака, принадлежавшего Редмонду. Сначала наёмники расслабились, но Маккри почувствовал неладное. Он медленно обошёл стол и, приблизившись к креслу, развернул его к героям.
Опоздали… На кресле сидел гендиректор КРС Редмонд Манн с пулей в голове. Наёмники были в шоке и отчаянии: Спай схватился за затылок и с потерянным лицом развернулся назад; Михаил плотно приложился к стене, держась за опоры, и громко заорал; Тавиш врезал себе бутылкой сидра по голове; Людвиг захотел вскрыть себе вены с помощью пилы, но его остановила Ангела; Манди с Деллом сняли свои головные уборы, и с грустными лицами смотрели на труп Манна; Солдат с озлобленным криком стал биться головой об пол; Джереми вместе с Пайро обняли друг друга и заплакали. Пока они горевали по своему работодателю, Маккри заметил прямо за дверью заминированного мертвеца, очень похожего на Блутарха Манна. Таймер бомбы показывал пятнадцать секунд до взрыва.
— ЗДЕСЬ БОМБА! — выкрикнул Джесси, показывая пальцем на бомбу. — БЕГОМ ОТСЮДА!
С этими словами он выхватил «Миротворец», выстрелил в окно и спрыгнул наружу вместе с агентами «Дозора». Прекратив сопли, за ними в последние секунды взрыва прыгнули и наёмники… Только теперь уже бывшие.
Пока здание догорало, в героев уже нацелилась орава наёмников СИН, которые до сих пор не узнали про смерть и их босса.
— Редмонд мёртв, — произнёс Синий Шпион, который, судя по всему, был их командующим. — Лучше берите свою развалюху и уезжайте отсюда, пока мы не передумали.
Солдат уже хотел было выхватить оружие, но Спай остановил его.
— Блутарх тоже мёртв! — заявил Спай. Услышав это, всё Синие с шоком опустили свои пушки. — И виноваты в его смерти не мы, так же как и вы в смерти Редмонда.
— Назови хотя-бы одну причину верить тебе, Спай, — не поверил ему сначала Синий Шпион.
— Как тебя зовут, Шпион Синих? — вежливо спросил Спай, закуривая сигарету.
— Мигель, а какое тебе до этого дело? — грубо ответил ему Шпион Синих.
— Послушай меня, Мигель! — пламенно начал говорить Спай. — Назови меня краснозадым лжецом и лицемером, но я клянусь тебе, что вашего гендиректора мы не убивали! И мы знаем, что и вы нашего гендиректора не трогали! Это всё «Коготь»! Это они заварили всю эту кашу!
— «Коготь»? — начали перешёптываться наёмники СИН. А сам Мигель стал колебаться.
— Эти террористы заключили сделку с вашим боссом! — продолжал шпион говорить. — Даже если бы его не убили, вы бы всё равно лишились работы! Он был готов обменять вас на каких-то боевиков, которые даже и думать толком-то не умеют! И для этого «Коготь» стравил нас обоих! Заставил драться друг против друга!
— Мы этим занимаемся на протяжении века! — растерянно пытался аргументировать Мигель. — И тогда никакого «Когтя» не существовало!
— Это и сделало нас слабыми и неподготовленными к нашествию «Когтя», — теперь более тихо сказал Спай. — Хватит драться. Пора работать вместе. Прошу, поверьте в это хотя-бы на секунду.
— Э-э-э… — колебались наёмники. Переглянувшись друг на друга, они всё же опустили свои пушки. Обаяние Спая и вправду было на высоте.
