-Выглядишь нелепо, где твои забавные сапоги?

-Дома оставил, - он улыбнулся в ответ, только очень нервно, и протянул руку, помогая встать с коляски.

Брюнет быстро кинул взгляд на медсестру, которая тихо улыбалась, стараясь не привлекать внимание.

-Здравствуйте, Доктор Стрэндж.

-Здравствуйте… эм, я скорее всего не вспомню, как вас зовут, - он неловко помялся на месте.

-Да, вероятнее всего, – она вздохнула.

-Спасибо, что позаботились о моем друге, однако, мне нужно отвезти его домой и…

-Я рада была вас видеть, - перебила его медсестра.

-Да, я тоже, - он натянуто улыбнулся и открыл дверь машины, - До свидания.

Такси тронулось с места, Росс сидел позади, рядом сидел маг, он казалось неотрывно смотрел вперед и старался не глядеть никуда, кроме как перед собой, но агент видел, как ходят ходуном желваки на его лице.

Здание храма появилось слишком быстро, высвечиваясь последними всплесками света на большом, круглом окне. Пожалуй, Эверетт и правда был рад видеть Санторум, он уже успел привыкнуть к нему, и теперь считал святилище своим домом. Как только машина остановилась, Стрэндж вновь открыл дверь и заботливо помог выбраться, он старался затрагивать минимальную площадь чужого тела, будто боясь прикасаться к нему, поэтому блондин упорно ощущал себя хрустальной вазой, которую довели до двери, вкатили внутрь, а потом и вовсе коляска поехала сама, без чьей-либо помощи.

-Вонг мы вернулись! – с порога крикнул брюнет.

Ответом послужил шорох посуды с кухни.

-Ты есть хочешь? – маг улыбался так неловко, так, будто его голым заставляют плясать канкан перед наркоторговцами.

-Да, не отказался бы, и что же у нас на ужин?

-Ээээ… кажется, что-то вкуснее, чем больничная еда, в любом случае, все только для тебя.

-А ты?

Он задумчиво помотал головой и усмехнулся:

-Я не голоден, - уклончиво ответил мужчина.

-Ну хорошо, пусть так. Посидишь тогда со мной хотя бы?

-Да, как пожелаешь.

Ужин проходил натянуто тихо, Росс ел, а Стрэндж молча пил из стакана виски, единственной компанией для разговора был Вонг, который тактично расспрашивал про то, как было в больнице, про еду и досуг. Так прошел весь вечер, блондин старательно пытался говорить, а Стивен молчал, как канадская граница, или отвечал очень односложно, не шутил, не улыбался и вообще вел себя очень подавлено. Медленно, но верно вечер превращался в ночь.

-Мне понадобиться твоя помощь, Стивен.

-Что такое? - он оторвался от книги, с которой лежал в кровати.

-Мне нужно помыться и…

-Да, мне объяснили… сложность ситуации, - голос его захрипел, - Тогда я пойду налью ванную, а ты жди.

Из комнаты слышался звук воды, он чувствовал, как ванная наполняется, как ему наконец-то удастся посидеть в тепле, и никто не будет с любопытством его рассматривать, здесь только Стрэндж, но его он совсем не стеснялся. Мужчина заботливо его раздел и помог забраться в глубокую ванную, опуская вниз. Взглядом он зацепился за белую спину, покрытую множеством еще розовых шрамов, и зубы свело. Маг нервно задышал, стараясь не задумываться, не вспоминать и не закрывать глаза, но рука сама ползла по чужой спине, трогая каждую бороздку, каждую трещинку. Очень скоро сойдут последние корочки, и шрамы станут белыми, потеряют свою выпуклость. Он, будто в трансе, проводил по ним пальцами и болезненно вздыхал.

-Стивен?

-Да? – его резко вырвали из воспоминаний, и мужчина одернул руку, тряхнул головой и взял в руку губку, медленно, осторожно обтирая блондина, начав с рук и поднимаясь выше к локтям, перешел на шею, а затем и на спину.

-Повернись в другую сторону.

Блондин хмыкнул и улыбнулся, он понимал, что все что сказал до этого, маг, вероятно, просто не слышал и теперь делает все на свое усмотрение, Росс решил подыграть, он выполнял все просьбы, давая заботиться о себе. Похоже, это было способно успокоить брюнета лучше всего, поэтому прикинувшись сильно больным, он подставлял то руку, то ногу. Наконец-то Стивен мало-помалу возвращался в адекватное состояние. Стрэндж налил в ладонь немного шампуня и принялся намыливать влажные волосы, растирая кожу руками. Эверетт очень нехотя разлепил глаза, довольно урча:

-Вообще-то я позвал тебя только, чтобы ты протер мне спину, я туда просто физически дотянуться не могу.

-О… - маг сглотнул и испуганно улыбнулся.

-Однако, я совершенно не против, чтобы ты вот так заботился обо мне, Стивен. Мне приятны твои прикосновения, правда, - он легонько потянулся вперед, касаясь чужих губ своими, надеясь углубить поцелуй.

В ответ чародей будто окаменел, всего на мгновение, но все же ответил, правда как-то затравлено, без давления и присущего ему напора, он скорее отвечал просто потому, что боялся расстроить блондина, а потом столь же быстро отстранился, отводя взгляд.

-Думаю, тебе нужно отдохнуть, ты еще не восстановился целиком.

-Да, - Эверетт поджал губы и вылез из ванны, обтираясь полотенцем.

Он чувствовал, что Стивен отдаляется и сейчас намерен скрыться у себя в библиотеке.

-Тебе тоже надо отдохнуть, ложись, - Росс весело постучал по кровати.

Брюнет погрузился в воспоминания.

Вокруг одна сплошная кровь, она, казалось, была везде, на полу, на кровати, на нем. Руки перемазаны в чужой крови почти до локтей, и Эверетт кричит и воет, мечется по кровати, как загнанный зверь, уже в каком-то странном бреду, Стрэндж его перехватывает поперек туловища и молится только о том, чтобы он перестал так брыкаться. Оглядевшись, он судорожно осознает, что кровопотери у блондина уже пограничные, и совсем немного, и Росса будет не откачать, стараясь пережать открытые раны на спине, он перетягивает его лоскутом одеяла, закрепляя, однако кровь медленно, но верно проступает опять из глубоких ран. Он наспех одевается, тут же пачкаясь.

-Вонг! Скорее, сюда!

Азиат шустро прибегает и столбенеет от жуткого вида, а потом за секунду отмирает.

-Там где-то было кольцо, найди его, у меня сейчас нет времени! - мужчина пережимает чужую спину и глядит вниз, скрепя зубами, подозрительные синяки и припухлости выдают еще один пункт для ужаса, - У него внутренне кровотечение. Вонг, черт возьми, ты можешь быстрее?

-Нашел, нашел, давай.

Мужчина подхватывает блондина на руки, закутывая на ходу в одеяло и проходит через щель в знакомую ему больницу, ища глазами того, кто мог бы ему помочь, удивительно, но от вида окровавленного тела, медсестры тут же приходят на помощь, прикатив каталку.

-Ему нужна помощь, внутренне кровотечение.

-Отчего? – на ходу интересуется молодой врач.

- Гм… его… изнасиловали, это мой друг, я знаю его, - на самом деле произнести подобное в слух было ужасающе для него, - Он потерял около литра крови. 3 группа, резус положительный.

-Мы все сделаем, можете не беспокоиться, - врач исчезает за столь знакомой для Стрэнджа дверью операционной, когда-то его операционной, и ждет, терпеливо ждет, сидя на стуле. Проходящие мимо люди со страхом рассматривают, как испачканный в крови человек в странной одежде сидит под дверью и, кажется, будто молится, на руках запеклась кровь и теперь, словно труха, отваливается, это ужасающее ощущение липкой грязи, которая всегда была ненавистна ему, сейчас, казалось, последнее, что связывает его с Россом.

Стивен вернулся из своих мыслей, теперь его руки были чистыми, но ужас от того, что произошло и в чем он виноват, и никто более, давили и сжимали его, заставляя отступать на шаг назад.

-Тебе правда этого хочется?

-Да, - агент весело кивнул, - Мы ведь должны восстанавливать доверие.

По губам пробежала нервная улыбка, и ноги, казалось, сейчас подкосятся, еле вышагивая, он медленно стянул пиджак, укладывая его на стул. Странная нежность, которая сейчас наполняла мужчину, дала особый эффект, он, наконец, немного расслабился и опустил плечи, с заботой разглядывая лежащего блондина, Росс приподнял край одеяла и пригласил к себе лечь прямо в одежде, но зато рядом.