Это сон? Галлюцинация?

Впрочем, людей без лиц тоже не бывает. Мне наверняка все снится.

Я шагнула вперед и тут же провалилась в снег по самую грудь. Только сейчас ощутила, что тело замерзло и я не в состоянии даже пошевелить пальцем.

Нужно проснуться. Кошмар какой-то!

Проснуться не получалось. А радуга на слишком синем небе оказалась совсем уж необычной. В ней присутствовали всего три цвета – красный, фиолетовый, синий, а потом снова желтый и красный. Да и форма не та. Вместо дуги радуга описывала восьмерку.

Сплю!

Я зажмурилась, дернулась, пытаясь прийти в себя. Хочу проснуться. Обратно в свою кровать. Домой.

А когда открыла глаза, увидела, что полностью погрузилась в снег. В лицо впилась тысяча морозных колючек, вокруг стало темно, лишь подняв голову увидела слишком синее небо.

Прийти в себя!

Проснуться!

Хватит этого!

Просыпайся!

И эти мысли помогли.

***

Сидевший передо мной мужчина был красив. Высокий, с правильно сложенной фигурой, аккуратными чертами лица. Лет тридцати на вид, но в его взгляде читалось что-то детское. Одет он был в вельветовый пиджак поверх синего свитера. К тому же он постоянно улыбался, и я чувствовала, что искренне.

Он чем-то напоминал Тома Круза, каким тот был в "Ванильном небе".

Мужчина снова улыбнулся, тряхнул каштановой шевелюрой, и посмотрел мне в глаза.

– Кристина, так? – подмигнув, спросил он.

– Где я нахожусь? Это полиция? На меня кто-то напал.

Кабинет, в котором мы сидели, вполне мог бы находиться в отделении полиции. Передо мной стоял лакированный стол с затупившимися от возраста углами, на нем лежали несколько папок, справа стоял набитый книгами шкаф, а за спиной моего собеседника висели нерабочие настенные часы. Окно справа выходило на город, но понять какой час было невозможно. Может, вечер, а может, уже и утро.

Не вписывался в картину только "Том Круз". На полицейского он мог подойти только в голливудском фильме.

– Нет, не полиция, – ответил он.

– А что это за место? – я начинала злиться. Нахожусь неизвестно где, неизвестно как сюда попала, и что из того, что было правдой, а что сном – неясно. Впрочем, может, я до сих пор сплю.

– Меня зовут Дэн, – представился собеседник. – Я – главный маг по восточной Европе. Магия существует.

– Что? – я решила, что ослышалась.

В ответ он протянул руку ладонью вверх, так, чтобы я её видела. Кожа на ней поплыла, будто состояла из воды. Спустя мгновенье там показалось что-то зеленое. Оно стало вытягиваться, обрастать лепестками, потом наверху появился бутон, а из него плавно, словно в танце, показались темно-фиолетовые лепестки.

Еще несколько секунд и Дэн сорвал с собственной руки необычного цвета розу и протянул её мне.

– Бери. Не бойся, она вполне настоящая.

– Трюк какой-то? – спросила я, взяв цветок. Он действительно был настоящим. По-настоящему цвел и пахнул, а колючки на стебле по-настоящему царапали кожу.

Когда-то в детстве я верила в волшебство, мечтала о письме из "Хогвартса" и все такое, но сейчас-то уже взрослая девочка. Какая магия?

– Не веришь? Подойди к окну. Я слегка подкрутил течение времени в этой комнате, чтобы твоя мама не переживала.

Я подошла. Поначалу не увидела ничего необычного. Мы находились рядом с Контрактовой. Заснеженная площадь выглядела как обычно, посредине её на бронзовом коне восседал Сагайдачный, светились светофоры и вывески, гуляли люди…

Или не гуляли? Стояли на месте, словно вкопанные. Как на картине. Кто-то поднял ногу, но шаг сделать не успел, двое мужчин застыли в рукопожатии, чуть дальше парень в ярко-оранжевой куртке выронил бутылку пива, но она повисла в воздухе на уровне его колен. Прямо передо мной на расстоянии метров двух нерушимо висел красный воздушный шарик. Даже звезды в небе не мерцали. Замерли.

Я захотела открыть окно. Потянулась к нему, но рядом с ручкой остановилась, перевела взгляд на Дэна.

Тот улыбчиво кивнул.

– Выглянь, – сказал, как там он себя называл? Главный маг Европы?

Я выглянула. И все ожило. Уши мгновенно наполнились миллионом звуков. Словами, гулом машин, стуком разбившейся бутылки. Мое лицо тонкими булавками принялся колоть мороз, звезды ярко замерцали.

От неожиданности отпрянула назад и тут же все стихло. Звуки угасли, мороз бесследно пропал. Картина за окном снова застыла.

– Видишь, – развел руками Дэн. – Магия!

– Та-а-ак, – протянула я, пытаясь смириться с существованием того, чего пару минут назад для меня не существовало. – И что теперь? Вы же не стали бы мне это показывать, если бы ничего не хотели?

– Хочешь быть магом? – спросил Дэн.

– А-а-а, – помедлила я. Информация сыпалась на голову так быстро, что мозг не успевал её переваривать. – А если откажусь?

– Сотрем память и отпустим, – улыбнулся собеседник, усаживаясь на свой стул. – Это совсем не больно. Но на тебя что-то напало. Что-то антимагическое. Я здесь почувствовал возмущение. Что – не знаю. И не факт, что оно не вернется.

– Так это…

– Ты убегала и открыла портал в другой мир. Из-за паники активизировался давно дремавший магический талант. Так бывает. Мы тебя нашли и вытащили. Побудь ты там дольше – снег Карсекора тебя бы съел, – он вздохнул. – В прямом смысле. Но мы подоспели вовремя и все обошлось. Если согласна стать магом – отправишься учиться в Кати. Это мир такой. Очень красивый. Там много магов, никакая антисущность до тебя добраться не сможет.

– В другой мир? – я тоже решила присесть. От происходящего трещала голова. – А как же мама?

– Всем родственникам, друзьям, знакомым мы уберем тебя из памяти. Команды зачистки работают хорошо, здесь не волнуйся.

– Но я не хочу чтоб меня забывали!

Дэн вздохнул, улыбнулся и наклонился ко мне.

– Антисущность была там не случайно. Она шла специально за тобой. Почему – не знаю, но пытаюсь выяснить. Она может прийти снова. Мы можем не успеть, и тогда пострадают все.

Маг поднялся, подошел к окну, подышал свежим воздухом.

– К тому же мы не сотрем тебя из памяти твоей мамы насовсем. Только заглушим. Потом ты сможешь с ней повидаться и даже восстановить на время память простым магическим триггером.

Антисущность, или как он это назвал, пугала меня до сих пор. Абсолютная тьма, чернейшая бездна поглядывала из-под широкополой шляпы стоило закрыть глаза. Конечно же, я не хотела, чтоб это в один прекрасный день заявилось ко мне домой!

– А чем занимаются маги? – спросила я.

– По-разному бывает, но ты, скорее всего, будешь бороться с антимагией, – ответил Дэн, широко улыбнувшись.

– Это что-то типа злых магов?

– Нет. Злыми маги, конечно, бывают, но никакой организации, желающей захватить мир, не существует, – Дэн встал, широко улыбнулся, взял со стола одну папку. – Идем.

– И что такое антимагия, – спросила я, а Дэн открыл дверь. И я тут же чуть не упала в обморок.

Голову вскружили неестественные, но приятные запахи. Послышался шум волн. А глаза увидели, что за дверью не полутемный маленький коридор, как я себя представляла, а целый мир.

Впереди был белый, будто вылепленный из снега мост. По обе стороны от него в высь тянулись узорные колонны. Что-то подобное я видела на картинках в учебнике по истории, когда проходила древнюю Грецию. Но эти колоны казались бесконечными. Они уходили в небеса сколько хватало взгляда. Само же небо было оранжевым, цвета спелого апельсина. То здесь то там под небесами висели огромные черные капли. Не знаю, были это облака или что-то другое, но слово вырвалось лишь одно.

– Вау!

– Пошли-пошли, – позвал Дэн. – Тут безопасно. Это Эрхинопс. Один из миров.

Я осторожно сделала шаг., следом еще один. Огляделась и не увидела за спиной двери. Мы что, из воздуха вышли?

Потом посмотрела вниз и увидела то ли дым, то ли туман. Он плотной завесой покрывал здешнюю землю, а может, и море. Не представляю, что там внизу, но выглядело красиво. Туман тянулся до самого горизонта. Как, впрочем, и мост.