Мы пришли в дом, все были в сборе. Хронол сказал, что стражники пока ничего не заметили. На ночь он поставит сигналку вокруг города, чтобы не пропустить нападение, если оно будет.

На этом и закончили, что-то делать и искать, без подмоги было глупо.

Люди предупреждены, посты выставлены. Но всё равно напряжение чувствовалось. Никто не знал чего ждать и это напрягало сильнее всего.

Мы с Хронолом засыпали в одной кровати, крепко прижимаясь друг к другу. В его объятиях я чувствовал себя в полной безопасности и забывался. Так и сейчас, расслабившись в его руках просто уснул. Ночью на нас никто не напал, да и утром этого не произошло. Мы все были взвинчены от неизвестности. Но к обеду в городе появился неожиданный гость. Кронпринц Налион собственной персоной! Что он здесь забыл? Этим вопросом задавался не только я. Я, Ранель, Шалон и Аранс сидели в гостиной. Остальная троица отдыхала, а Хронола не было. Он пошёл на встречу с принцем.

Сидели мы молча, каждый думал о чем-то своём. В гостиную вошёл Хронол и сел рядом со мной.

- Что он говорит?- спросил я,- Зачем он приехал? - Говорит, что просто стало скучно и решил поездить по городам и проверить, что да как. - Это... - Врёт,- перебил он меня,- Он врёт. Только не могу понять почему. - Как-то странно пахнет,- сказал Ранель. - Чем?- недоуменно спросил Аранс. - Неприятностями. Хлопнула дверь и в гостиную вбежал стражник. - К городу приближаются люди,- запыхавшись сказал он,- много людей. - Накаркал сука!- воскликнул Аранс и мы начали вскакивать, вооружаясь. Началось! Немного не дождались подмоги.

В городе царила суматоха, люди в панике прятались по домам. Бежали не оглядываясь и не смотря под ноги, одного парня чуть не затоптали. Хорошо, что мы это увидели и вытащили его.

Быстро двинулись к окраине города, куда нас вёл стражник. Они были уже на подходе... Толпа... Полностью окутанные в чёрные коконы. Из них выделялось пять человек у которых кокон был с щупальцами. - На пятерых тебя хватит?- напряжённо спросил я. - Да, но после пятого выжигания я буду полностью пустой,- ответил Хронол. - Выбора не много, хотя можно в сферу изоляции их поместить. - Её контролировать нужно, хотя бы отдаленно. А мы полностью уйдём в бой, не вариант. - Удачи нам всем,- тихо сказал Шалон. Хронол начал готовить первое заклинание, а мы напряжённо сжимали мечи и ждали. Сколько их? Пятьдесят или больше? Какими бы мы не были превосходными бойцами, это слишком много. Но я надеюсь на лучшее, мне есть ради кого жить! Пятый готов и толпа будто сошла с ума. Они побежали на нас, а мы накинули щиты, я на Хронола ещё кинул. Дальше всё смешалось... Перед глазами только чужие искривлённые лица. Я рубил без разбора, стараясь не отвлекаться. К какой-то момент я просто отключился и действовал только на рефлексах, наблюдая как-бы со стороны за этим месивом. Я столько крови никогда в жизни не видел. Они всё наседали и наседали, сколько их? Кажется слишком много...силы с каждым убитым уходят.

Долгожданной подмоги всё не было и не было. Начала зарождаться обреченность... Я понимал, что скоро просто упаду и ничего не смогу сделать. Но умирать так, когда тебя будут рвать на части не хотелось. Щит давно слетел и надеяться на него не стоило.

Чей-то далёкий крик доносится до меня, но я плохо соображаю. В левое плечо, зубами вцепилась одна из заражённых, я закричал. Отвлекся, но это уже всё... Боль от укуса в ноге и шее, как раскалённые иглы пронзают всё тело, но источник этой боли пропадает, как и все остальные.

Перед глазами появляется лицо Ранеля, он обеспокоен и напуган. Рядом опускается Шалон и начинает формировать заклинание, которое опускает на меня.

Облегчённо выдыхаю, боль прошла и раны затянулись. - Спасибо,- от сухости в горле закашлял. Мне подала бурдюк незнакомая девушка и я отпил воды. Оглянулся и посмотрел на поле боя. Повсюду валялись тела, кровь омыла эту землю полностью.

Заметил недалеко трёх аристократов и стражников из города, все они были в крови. Надо же, я и не заметил, когда к нам присоединились.

Осмотрелся ещё раз, не понял. - Ранель, ты Хронола не видел? Он отвёл взгляд... - Ранель...- мой сиплый голос напугал даже меня. - Я его не видел,- тихо говорит он. Это, что так больно сжимается в груди...сердце? Нет! Нет! Он жив я точно знаю, мы же одно целое, я бы почувствовал. Я начал переворачивать тела и всматриваться в лица. Возможно он просто ранен и без сознания. Мне начали помогать и остальные, но спустя час я сидел на земле, прижав колени к груди, и думал. Нет, я не был в безумном горе, хотя не скрою, херово было очень. Я отгонял чёрную тень горя нависшую надо мной, потому что точно знал - он жив!

Не знаю откуда именно взялось это понимание, но я чувствовал, что это так.

- Эрик, ты как?- спросил Ранель, садясь рядом. - Хреново. - Мы найдём его. - Он жив. Я ощущаю это,- посмотрел на друга. - Значит нужно отправляться немедленно, пока не поздно. На поиски магистра не особо рвались и мы пошли вчетвером. Стражники отмахнулись делами, у них видите ли кронпринц пропал. Мы пошли в направлении откуда пришли заражённые. Не самое умное решение конечно, но ждать я не мог. А друзья, на то они и друзья, что не бросят в трудную минуту. Когда начало темнеть, я понял, что идиот. Нужно было сначала подумать головой, а потом уже срываться с места. И что мы имеем? Мы все в крови, голодные и смертельно уставшие. - Остановимся возле реки,- сказал Ранель. Я чувствовал себя виноватым перед ними, эгоист одним словом. Тем временем, Ранель снял с плеча...сумку? Откуда? - Ты один ничего не замечал, а мы хоть собраться успели,- пояснил он. И правда, он достал из сумки четыре комплекта одежды, полотенце и улыбнувшись направился к реке. Я был им так благодарен, что не знал как выразить всё на словах. Вот правду говорят: "Иногда мы молчим, не потому что нам нечего сказать, а потому что не знаем как выразить ту бурю эмоций, что творится внутри." Кровь засохла и отмываться пришлось долго. Но как хорошо чувствовать себя чистым, когда кожу не тянет неприятная корка чужой крови. Развели небольшой костёр, только для света. Из сумки Ранель достал еду, в очередной раз, удивив меня.

Спасибо вам, что не бросили и пошли со мной,- сказал я.

За это не благодарят,- бросил Аранс.

Ты его чувствуешь?- спросил Шалон.

Это скорее понимание, что он жив.

Закрой глаза и постарайся почувствовать его,- сказал Шалон.

Я медитировал около часа, но ничего так и не почувствовал. Неправильная какая-то у нас связь, бракованная. Одно лишь чувство, что он жив и всё.

========== Глава 38 ==========

=======

Глава 38

=======

Утром, когда мы уже собирались идти дальше, заметили отряд магов. Во главе отряда ехал магистр Евалий и ректор Батолий. Я уже говорил, что идиот? Так вот я идиот в кубе!!! Как можно было отправляться в погоню без лошадей? Пешком! Видно всё таки горе помутило мой рассудок, как я стал таким непредусмотрительным? Дальше пошёл разбор полётов, нас отчитали как детей, но лошадей выделили. Не было желания ругаться и я молча стерпел едкие замечания по поводу моих мозгов. Хотя и не поспоришь ведь! К обеду мы достигли леса, но ехать дальше не имело смысла. Мы достигли цели и сейчас смотрели вперёд на это нечто. Представьте себе порез, обычный порез на коже. А теперь тоже самое но в воздухе, этот порез словно разрезал пространство и из него очень медленно вытекала чёрная магия. Она формировалась в одном месте, образовывая большой кокон. Как раньше Это не обнаружили? Хотя чего это я, может и находили, но только никому больше не могли об этом рассказать. Я увидел три фигуры. Парень стоял сложив руки на груди и насмешливо смотрел на нас, поражало другое...он не боялся! Он один, а нас много, но он не боится.

Рядом с ним сидело двое, связанные за спиной руки, ноги тоже обвивала верёвка. В одном из них я узнал Хронола и облегчение на миг затмило все остальные чувства. Во втором связанном я узнал кронпринца Налиона.