Рипли верила, что стая койотов состоит из двадцати двух самцов и нескольких самок. Нехватка самок привела их к волкам, но Зеду необходимо выяснить, почему они не обратились к своему собственному виду. В конце концов, единственная вещь, о которой он действительно заботился, так это убедится, что эти чертовы собаки будут держаться достаточно далеко от ее стаи.

Пьяная самка вывалилась из самой лучшей лачуги. Она захихикала перед тем, как направится к костру, чтобы присоединиться к остальным. Зед закрыл глаза и послал толчок своей силы, определяя только одну кинетическую энергию человека в лачуге. Пробравшись во все еще открытую входную дверь, он оценил убогую, неопрятную, освещенную фонарями комнату. Она была незначительно обставлена: старенький телевизор, дополненный комплектом из антенн, металлический каркас с голым и очень испачканным матрасом. Запах, что исходил от него, практически заставил завтрак Зеда вернуться обратно.

Через единственную другую дверь, Альфа вошел с литром пива в одной руке и почесывая задницу другой. Он был только в белых трусах, которые уже пожелтели и выглядели также плохо, как и пахла кровать. Все это место заставляло Зеда хотеть блевать. Даже мысль об этом мужчине или любом другом, что находится здесь, который будет прикасаться к Рипли или к одной из ее сестер, посылала через него ярость и воспламеняла его кровь, заставляя обернуться обратно в человеческую форму.

— Какого черта? — альфа койотов воскликнул, отступая назад в пьяном смятении.

Зед не теряя времени, воспользовавшись моментом слабости в свою пользу. Обернув руку вокруг худой шеи мужчины, он толкнул его напротив облезлой стены.

— Ты должно быть Джеб.

Не в состоянии говорить с пальцами Зеда обернутыми вокруг своего горла, мужчина кивнул с широко раскрытыми глазами.

— Я хочу, чтобы ты меня выслушал и выслушал внимательно. Рипли моя.

Койот попытался обернуться в свою животную форму, царапая Зеда, чтобы тот отпустил его. Очевидно, трусы, которые приходили на базу Рипли тем вечером, не проинформировали своего Альфу о такой маленькой детали, как то, что доминант был в Грейстоне. По факту, Зед не видел тех визитеров вообще, в связи, с чем он считает, что они видели надпись на стене и решили отвалить по собственному желанию.

— Ты откажешься от своих посягательств на нее и ее стаю.

— У них… нет… Альфы, — проскрипел койот.

— Уже есть, — у Зеда в действительности еще не было пока согласия Дрю по этой части, но Джебу не обязательно знать об этом. — Ты возьмешь свою банду и свалишь отсюда. Я хочу, чтобы ты исчез до полной луны. Я слышал, что Йеллоустоун — хорошее место сейчас для койотов.

Недоверие светилось в глазах другого мужчины. Они оба знали, что после восстановления волков в парке, Йеллоустоун был каким угодно, но только не безопасным для его вида. Не говоря уже о том, что оборотни-медведи держат участки парка в стальных лапах.

Зеда это не волновало, лишь бы эти койоты держали дистанцию между ними.

— Я все доходчиво объяснил?

Койот кивнул и Зед освободил его от захвата, отступая.

Джеб задыхался, уставившись на него.

— Ты не имеешь никакого права указывать, что мне делать со своей бандой.

— В нормальных условиях я бы согласился, но так как ты атаковал стаю моей пары, я оставляю за собой право защищать их. Тебе повезло, что я не разорвал тебя на куски. Но эта никчемная банда снаружи не будет иметь того, кто сможет их возглавлять, и я беспокоюсь, что они покажутся людям. Только по этой причине я позволю тебе уйти живым. Но не делай глупостей, если найду тебя или твоих оборотней вокруг моих, я перегрызу твою глотку.

Джеб начал оборачиваться, но он, к сожалению, не знал ни скорости, ни ловкости Зеда. Перед тем, как четыре конечности Джеба коснулись земли, чтобы начать свою трансформацию, Зед обернулся в полную форму оборотня и атаковал.

Койот закричал в агонии, когда Зед укусил его руку, вытаскивая Альфу из лачуги на грязную тропу, претендующую на звание дороги. Внезапно банда окружила Зеда. Он разжал свои зубы, его шерсть на загривке поднялась, пусть кто-то посмеет показать ему хоть каплю смелости. Ни один из членов банды не отдаст свою жизнь за их лидера или имеет достаточно большие яйца, чтобы выйти вперед из остальной банды.

Мгновение спустя, вернувшись в человеческую форму, он еще раз жестко ударил Джеба в бок перед тем, как поставил мужчину на ноги.

— Если кто-либо из вас подойдет близко к Грейстону или даже дыхнет в сторону моей пары вновь, я оторву ваши ебучие бошки. Это понятно?

Койоты колебались между тем, чтобы шагнуть вперед для защиты собственных прав и тем, чтобы зажаться в углу лагеря, но они только кивнули.

Джеб опустил голову, не в состоянии вынести взгляд глаза в глаза с доминантным волком и объявил сдавленным голосом:

— Мы переедем.

— Это вероятно первое умное решение, что ты когда-либо сделал для своей стаи, — отбросив мужчину от себя, Зед заметил движение со стороны края дорожки. Он должен быть удивлен тем, что Рипли шла через кромку леса с близнецами по обе стороны, что ж в действительности он не был.

— Мы пришли к соглашению, что ты позволишь мне разобраться с этим, — сказал он.

— Она плохо слушала, — пробормотал Ди.

— Это очень раздражает, — согласился Сэвэн.

Зед заметил, что близнецы делают ту же ошибку, что и в другое время.

— Рипли?

— Я хотела посмотреть на шоу, — она зарычала на койота, который шагнул в ее сторону. Когда животное заскулило и побежало, Зед почувствовал, как странное чувство гордости накрыло его.

— Я не сомневалась, что ты разберешься с ними.

Он кивнул.

— Джеб тут сказал, что они собираются покинуть этот район.

Рипли улыбнулась Зеду, который все еще держал Альфу в смертельной хватке перед тем, как приблизится.

— Джеб, сукин ты сын. У тебя не было яиц, чтобы напасть напрямую, так ты напал на моего омегу. Ты не осознавал, что наши омеги в почете из-за своих собственных талантов, и мы не запугиваем и не обращаемся жестоко с их эмоциями.

Оттопырив верхнюю губу в рычании, он выплюнул:

— Они слабы.

Рипли вновь зарычала, обнажая зубы, замахнулась и ударила Джеба с такой силой, что мужчина погас, как свечка.

Зед споткнулся и уронил бессознательного койота на землю, даже не пытаясь предотвратить его падение. После вытер свои кулаки об штаны, он переступил через него, затем обернул свои руки вокруг своей пары. Он взял ее руки в свои. Осмотрев покрасневшие костяшки пальцев, он поднес их к своим губам и нежно поцеловал.

— Отличный удар.

— Спасибо. Мой отец научил меня.

— Умный мужчина. Ты готова убраться отсюда? — он не ожидал ответа на этот вопрос, и она должно быть почувствовала это, поскольку последовала за ним молча. Он встретился взглядом с доминантными койотами, если их так можно назвать, сидящих возле внешней границы. Когда он шагнул в их сторону, они опустили голову.

— У этой банды неделя и не дня более, чтобы очистить эту землю и убраться отсюда. Не попадайтесь мне на глаза или на нюх больше вновь.

Альфа пришел в себя, встал на неустойчивые ноги.

— Куда к черту, мы должны податься?

— Как я сказал ранее, попробуйте Йеллоустоун.

Йеллоустоунская стая волков не допустит никакого дерьма от этих собак. Члены их стаи сильны, но трусливы. Медведи другой вопрос, но не Зеду волноваться об этом.

Проходя, он схватил Джеба за воротник и, понизив свой голос так, чтобы остальные также смогли услышать.

— Если я когда-либо услышу, что ты терроризируешь другую стаю, я выслежу тебя даже под землей, и твои самые худшие ночные кошмары не смогут сравниться с тем, что я сделаю с тобой. Я лазутчик, а тебя предупреждали о нас еще с младенчества. Могу сделать так, что никто не найдет даже и следа от тебя или так, что твое тело послужит предупреждением остальным. Я был обучен таким видам пыток, что могут заставить тебя бояться закрыть глаза вновь.

Запах страха ударил его за секунду до того, как кислотный, вонючий запах мочи перебил его. С отвращением, Зед оттолкнул Джеба в сторону вновь. Он донес свою точку зрения.