– Вот, давайте посчитаем, – он оторвался от мыслей о всемогуществе, надеясь, что клиент не успел заметить его заминки, но тот смотрел только на деньги, словно загипнотизированный, – раз, два, три, – он выкладывал купюру за купюрой, пока не насчитал двести штук. – Так, всё верно, двадцать тысяч. Теперь две тысячи шестьсот из них я забираю, а остальные ваши, – он начал откладывать купюры во вторую стопку.

– Это почему забираете? – возмутился вдруг Анатолий Степанович. – Без них же будет не двадцать тысяч!

– Подоходный налог, – Роман сложил вдвое новую стопку и убрал её в карман, снова грозно посмотрев на клиента, – мы ведь солидная контора, абсолютно легальная. Вы же не хотите сказать, что я должен нарушить закон?

– Нет, я просто думал…

– Анатолий Степанович, я же только что вам говорил – вы прямо сейчас мыслите как обычный человек! Ах, я получил на две тысячи меньше! Поймите, это ваша ошибка. Как будущему миллиардеру, вам надо быть шире, не мелочиться. Меняйтесь, обязательно меняйтесь, это главный шаг на пути к вашей мечте! А теперь прошу простить, у меня через пять минут новый посетитель, – Роман встал и протянул клиенту руку, – так что всего вам хорошего!

– А как?.. А душу? – удивился тот и застыл с протянутой в ответ рукой.

– Какую ещё душу?

– Ну за моё желание. Надо же душу вам передать?

– Вы что такое говорите? – Роман даже слегка повысил голос от возмущения. – Мы кто по-вашему? Демоны какие-то? Мы честная контора, занимающаяся благотворительностью. И это оскорбительно, когда нам предлагают души! Да вы вообще в курсе – есть она у вас, душа эта? Вы проверялись? Нет! А уже предлагаете! Это мошенничество, между прочим! Я вам помогал, пытался предостеречь, варианты расписывал, а вы со мной так…

– Простите, простите, ради бога – Анатолий Степанович в смущении вскочил, поклонился, прижимая руку к груди, и стал медленно отступать спиной к двери, пока не нащупал ручку и не выскочил наружу, ещё раз поклонившись на прощание.

– Да ты прямо актёр, – вошедший через минуту Константин одобрительно покивал головой, – «кто мы такие по-вашему», «демоны». Я сам почти поверил.

– Спасибо, – Роман смущённо улыбнулся, – накатило что-то. Ну так что, это значит – я справился?

– Для такого случая нормально. Желание обесценил, планку снизил, можно считать, что это твой первый плюс, но вот обещать вторую встречу клиенту не надо. Никаких вторых встреч не предусмотрено. Да, ты можешь врать про что угодно, а вот про это не стоит. Этакое у нас негласное правило. Ладно, тебе осталось исполнить ещё восемь желаний. Самому-то как, тяжело было?

– Да проще простого! Я думал, что будет сложнее.

– Не спеши, тут иногда такие приходят! Каждую копейку заранее просчитали и в уме уже потратили. Ты хоть одного такого уговори, он тебе слова вставить не даст. Вот ко мне на днях такой приходил, я на него девять часов потратил, пока он не согласился стать известным поэтом вместо денег. Потому что настоящим искусством считается умение заставить клиента вообще изменить желание, тебе же рассказывали. Твой ведь хотел денег, и он их получил, пусть и меньше. Тебе, конечно, ещё долго учиться, если пройдёшь отбор, но ты уже начинай тренироваться заранее, начинай.

– А зачем мы вообще этим занимаемся? – в очередной раз спросил Роман. – Ну если мы можем исполнять желания и ничего не требуем взамен, почему не исполняем то, что у нас просят? Мы же реально ничего с клиентов не берём! Словно мы какие-то бракованные силы зла! Вроде и что-то не очень хорошее делаем, но от меня только что ушёл мужик с деньгами, а ты вообще поэта сотворил на днях!

– Я уже говорил, все ответы после испытательного срока, – неожиданно резко остановил его Константин, – что ты меня всё время спрашиваешь об одном и том же? Закончишь – всё узнаешь! И кто мы такие, и зачем это всё. Прояви терпение, это тоже плюс в нашей работе. И кстати, обзаведись какой-нибудь папкой приличной, сам же говорил про солидность. Всё, пора, встречай следующего. А я пошёл.

2

– Вы же сами мне эту папку и выдали, – пробурчал Роман под нос, чтобы его никто не услышал, хотя он снова находился в комнате один. Повертев в руках серую картонку с надписью «Дело», он решил, что она действительно выглядит сомнительно для столь серьёзного предприятия. Но другой у него не было, и где её сейчас достать, он не знал.

Интересно, а нельзя ли её материализовать? Он ведь только что создал двадцать тысяч долларов, уж папку-то он сможет сотворить! Роман подумал об этом, мысленно принял решение, как его учили, но в комнате ничего не появилось. На всякий случай он полез в карман, чтобы удостовериться, что папка случайно не оказалась внутри, но там лежали только доллары, отобранные у клиента для оплаты несуществующего налога на желания. И это порадовало Романа даже больше.

Он сел на своё место, ещё раз ощупал деньги, не вытаскивая их наружу, потому что боялся, что Константин вспомнит про них и заставит вернуть. Стопка бумажек действовала волнующе даже на Романа, который всегда был уверен, что не материальные блага делают человека счастливым. Счастье – оно ведь внутри нас, а не снаружи. Но только почему-то деньги, лежащие в кармане, вызывали приятные ощущения в душе. Роман не успел разобраться в этом противоречии, как раздался стук в дверь.

– Войдите, – сказал он громко, и на пороге появился молодой парень лет двадцати, какой-то нескладный, в ужасной куртке красного цвета и драных джинсах. Во что он там обут, Роман представлять не стал, новое поколение он в любом случае считал далёким от реальности. Годы преподавания давно убедили его, что молодёжь с каждым годом глупеет, и это прослеживалось даже в их манере одеваться. Сейчас, в мартовские холода и слякоть, этот парень мог носить даже кеды, словно его кумиром был пёс Шарик из Простоквашино. Не стоило тратить силы и гадать.

– Проходите, что же вы стоите? – Роман кивнул на свободный стул, парень медленно подошёл к нему и сел. Он смотрел на Романа, видимо, ожидая, что тот сам что-нибудь предложит. Это был ещё один неуверенный в себе человек с каким-нибудь грандиозным желанием, которое он с удовольствием поменяет на что угодно, стоит хоть немного надавить. Роману, кажется, начинали нравиться такие люди. Вот только парень продолжал молчать, что немного злило. Но представители солидных компаний не ругаются на клиентов, поэтому Роман решил действовать тактично. – Давайте угадаю. Вам посоветовали нас, рассказав историю про исполнение желаний. Вы, конечно же, не верите всему этому, это сказки, но всё же решили попробовать. И правильно сделали, мы на самом деле можем исполнить ваше желание. Но для начала скажите, как вас зовут?

– Антон, – клиент кивнул головой и опять застыл в ожидании. Он очень напоминал студента, явившегося неподготовленным на экзамен.

– Ну что же, Антон, чего бы ты хотел? – подтолкнул его Роман к теме разговора, незаметно для себя перейдя на «ты». Парень почему-то замялся, опустил глаза и продолжал молчать. – Ну смелее, Антон, тут двойку не поставят! Ты здесь главный.

– А точно исполнится? – тот наконец решился.

– Если только у тебя не что-нибудь совсем уж фантастическое, то обязательно! – заверил его Роман.

– В общем, есть одна девушка. Вот… Я бы хотел, чтобы я и она… Ну, чтобы она со мной встречалась.

– Эх, Антон-Антон, молодость – это прекрасное время, завидую тебе, – Роман снова положил папку на колени и вынул новый чистый лист, – такие светлые желания, любовь… Замечательно! Просто замечательно! Я с удовольствием исполню твою просьбу. Давай только уточним детали, чтобы я чего-нибудь неправильного не сотворил. Как зовут девушку?

– Аня.

– Антон и Аня, великолепное сочетание! Только не могу понять, а чего ты сам её не добьёшься? У тебя тогда и девушка была бы, и желание не пришлось бы тратить. Попросил бы у меня кругосветное путешествие на двоих, повёз бы её кататься по всему миру, вот это был бы подарок! Может быть, так и попробуешь сделать, а? Пока я ничего не исполнил.