– Ну, как же? Я же ему четко объяснила, что у того мужика на пальце было золотое кольцо. – Возмутилась Марина: – Старинное такое, с буквой «P». Думала, вдруг вам это важно.

В груди у Донцова, словно что-то оборвалось:

– Да, Марина, большое спасибо. Счастливого вам пути. – Деревянным голосом ответил он и прервал связь.

От потрясения у Сергея бешено колотилось сердце, а к лицу прилила кровь. Перед ним внезапно открылась жестокая правда, теперь все стало ясно, и мелкие осколки событий собрались сами собой, сложившись в единое целое.

«И как же раньше мне не пришло это в голову?» – Сокрушенно подумал он, – «Ведь все было так очевидно!»

Убийства начались одновременно с возвращением Тотского в Москву. Он ловко инсценировал «Ангела Смерти», внушив несчастным женщинам его образ, ведь все убийства происходили ночью. Но, вот с перстнем он все же прокололся, не уследил за деталью. После посещения «Катакомб» Стас специально ушел вместе с Кирой, чтобы иметь твердое алиби. Хотя на самом деле ему ничего не стоило оставить ее на полчаса и, добравшись до Студенческой улицы, убить гражданку Вьетнама.

«Вот же сволочь!» – Сергей вспомнил, как едва не сорвался с крыши шестнадцатиэтажки, ведь и там тоже был Тотский! Говорить по сотовому можно, откуда угодно, и вампир специально дал ему номер. Стас изобразил свое внезапное появление, вдоволь насладившись его страхом. Тотский имел доступ ко всем следственным материалам ОБНВ, и сам принимал участие в расследовании своих же преступлений. Он все предусмотрел, а когда почувствовал, что Сергей подошел слишком близко к разгадке, то решил подставить под подозрение своего старого недруга и отослать подальше основную свидетельницу.

«Но почему же он просто ее не убил?» – Мысленно спросил себя Донцов, но решил, что это не настолько существенная деталь, гораздо больше интересовал вопрос: – «Для чего ему все это нужно?»

Дверца машины открылась, и в салон вернулся крайне довольный Стас, на его губах играла жизнерадостная улыбка. В этот момент Сергей поблагодарил Бога, что сейчас день, а значит, вампир не сможет прочитать его мысли.

– Ну что, сотрудник, заскучал? – Весело осведомился Тотский, – Смотри, что я взял в подарок Кире.

Он достал из пакета плоскую бархатную коробочку и, открыв ее, продемонстрировал Сергею содержимое. Там лежало изящное брильянтовое колье с изумрудом и такие же серьги.

– Правда, этот гарнитур очень пойдет к ее глазам? – С явным удовольствием, глядя на свой подарок, спросил он.

Сергей кивнул, в то время, как в его голове лихорадочно сменялись мысли: – «И что же мне теперь делать? Идти к Губину? Нет, к нему нельзя. Скорее всего, Тотский уже подавил его волю, не даром же Николай Александрович так его выгораживает».

И тут решение пришло само собой: Юлия Григорьевна! Ее не было в штабе с тех пор, как вернулся Тотский, а значит, он не мог ничего ей внушить.

– Слушай, а ты чего это так притих? – Насмешливо улыбнувшись, спросил у него Стас, отрывая от мыслей.

– Да, что-то зуб страшно заныл… – Невнятно пробормотал Сергей и прижал ладонь к щеке.

– Что ж, сочувствую, сотрудник, хотя не понимаю. У нас ведь зубы не болят. – Вампир демонстративно сверкнул ослепительной улыбкой и спросил: – Едем ко мне?

– Нет, – Вновь невнятно буркнул Донцов, мечтая, как следует врезать убийце в челюсть и хоть временно лишить пары зубов, – Подбрось меня до метро, поеду к Губину, расскажу ему про этого Петренко. А ты пока отправляйся к своей Кире, встретимся вечером в штабе.

– Как скажешь, сейчас подброшу. – Охотно согласился Стас и вставил в магнитолу новый диск.

Зазвучала музыка, на этот раз это была «Ария».

Сергей осторожно покосился на вампира: ему был виден лишь его острый профиль и темные, по-женски длинные ресницы. Донцов снова задумался, он никак не мог взять в толк, зачем этому циничному красавцу понадобилось убивать умирающих женщин. В то, что Стас потерял рассудок и действительно возомнил себя «Ангелом Смерти», верилось как-то с трудом, а на одержимого суеверными убеждениями он и вовсе похож не был. Тем временем из динамиков магнитолы донесся голос Кипелова:

Я любил и ненавидел,

Но теперь душа пуста!

Все исчезло, не оставив и следа.

И не знает боли в груди осколок льда.

И тут Сергея осенило: – «Тотский не сошел с ума, просто его «эмоции притупились», а жизнь лишилась «особого острого вкуса». И чтобы все это вернуть он начал убивать женщин, «поглощая частицы времени» в прямом смысле слова. Но Стас, очевидно, не настолько безрассуден, чтобы впрямую рисковать своим бессмертием. Вот вам и «Ангел Смерти».

Юлия Григорьевна Мережко проживала по адресу: Криво-арбатский переулок пятнадцать. Сергей уже подходил к ее дому, когда у него на поясе вновь завибрировал мобильник.

– Донцов слушает. – Быстро ответил он, замедляя шаг.

– Сергей, это я, Аля. – Ее голос дрожал, было понятно, что девушка едва не плачет.

– Аля, что случилось? Ты плачешь? – Взволнованно спросил Сергей.

– У меня Сестра пропала!

– Как пропала? Когда? – Его сердце кольнуло недоброе предчувствие.

– Сегодня! Я проснулась, а Ольги нет дома, мобильный не отвечает. Позвонила на работу, она туда не приходила. И записки никакой не оставила! – Аля громко всхлипнула. – А вчера, совсем поздно к ней сосед приходил, тот самый, который раньше за нее заступился. Он тогда сказал, что живет этажом ниже, я спустилась на второй этаж, поспрашивала соседей, они говорят, что никакого Алекса в глаза не видели! Вот мне теперь и страшно, вдруг это был какой-то маньяк!

Сергею в голову внезапно пришла страшная мысль:

– Аля, а как он выглядел? Ты можешь его описать?

– Он был очень странный, как неживой. Одежда черная, волосы светлые прямые, на лицо спадали. И глаза какие-то жуткие неестественные, ярко-голубые.

Сергей так и застыл с телефоном в руке, на секунду лишившись дара речи. Но затем взял себя в руки и принялся утешать испуганную девушку:

– Аличка, оставайся пока дома, на тот случай если Ольга вернется или даст о себе знать. А я постараюсь ее найти. Ты, главное не волнуйся, все будет хорошо. Я с тобой.

Попрощавшись с немного успокоившейся девушкой, он прервал связь. Теперь Сергей окончательно убедился: Тотский избавляется от свидетелей. Он понимал, что Ольга, скорее всего, уже мертва, и твердо решил сегодня же покончить с убийцей навсегда.

Минуту спустя Сергей вошел в подъезд старого кирпичного дома и, поднявшись на второй этаж, остановился перед дверью квартиры с номером двадцать шесть. Он решительно утопил кнопку звонка и стал ждать. Прошло пару минут, прежде чем за дверью раздался голос Юлии Григорьевны:

– Кто там?

– Это я, Донцов. – Торопливо ответил он, переминаясь с ноги на ногу.

Дверь открылась. На пороге стояла Юлия Григорьевна в легком летнем платье и с тряпкой в руке, вид у нее был очень бодрый.

– Здравствуйте, Сережа, – Удивленно произнесла она, что вас ко мне привело?

– Мне очень нужно с вами поговорить. – Прямо с порога, не успев поздороваться, поспешно выпалил он, – Это срочно!

– Конечно, конечно, проходите. – Женщина сделала шаг в сторону, пропуская его в квартиру, – Я тут затеяла небольшую уборку, окна мою. А что у вас случилось?

Она одарила его внимательным взглядом карих глаз.

– Юлия Григорьевна, я только что узнал, кто является «Ангелом Смерти»! – Захлебываясь от возбуждения воскликнул Сергей.

Глаза женщины приняли серьезное выражение, но голос остался все таким же ровным:

– Хорошо, давайте пройдем в гостиную и спокойно поговорим. – Мягко предложила она.

Они вошли в просторную комнату, в центре которой стаял старинный дубовый стол и несколько мягких стульев с высокими спинками, а на стенах висели в рамках старые фотографии.

Юлия Григорьевна жестом предложила ему сесть и сама опустилась на ближайший стул.

– Я знаю, кто убил всех этих женщин! – Нетерпеливо барабаня пальцами по столу, начал Сергей: – Это – Тотский!