Клуб парни покинули только около двух часов ночи, а в восемь утра Барм уже стучал музыкантам в двери. В девять было назначено интервью на радио. И вот, вся группа, уставшая, сонная, собралась в кабинете, откуда шел эфир.

- Ребята отыграли вчера свой концерт, открыв им свой весенний тур. Те, кто не попал – не расстраивайтесь! Думаю, группа согласится сыграть несколько песен в прямом эфире, не так ли?

- Да, конечно! – улыбнулся Ричард.

Предсказуемо, микрофон дали Спейту, оставив остальных музыкантов в специальном отделе для музыкантов.

- Итак, давайте с самого простого. Что новенького в группе, Ричард?

- Вот прямо я тебе все рассказал! – засмеялся гитарист. – Ну, у нас новый пресс – атташе. Чудесный паренек, Джаред. После тура по Канаде, у нас намечаются несколько концертов по Европе и участие в фестивалях, после чего мы собираемся начать запись нового альбома. Часть материала уже есть, и некоторые песни даже записаны.

Через стеклянную дверь, которая разделяла кабинет и коридор, можно было заметить, как занервничал Ричард, как только речь зашла о новом альбоме.

- Насколько мне известно, это будет ваш третий альбом, расскажешь, быть может, о нем?

В это время Алекс с Джеем сидели в коридоре, перед эфирной комнатой, и слушали программу через телефон Барма.

-О, ну сейчас понесется! – хмыкнул Блэк.

- Охотно. Мы выросли за все это время, вырос и герой наших песен. От лирики никуда не деться, конечно, но она будет чередоваться и с достаточно тяжелыми композициями. Это такой своеобразный контраст. Черное и белое, и середины нет. Герой, который проходит через все песни альбома, сходит с ума. Он все больше погружается в пучину своих внутренних переживаний, люди вокруг для него перестают существовать. Лишь враги, лишь ходячие мертвецы. Он хочет доказать, в первую очередь себе, что его душа жива, что он не такой как все они, но ему трудно, он разочарован. Безумие начинает пожирать его изнутри.

- В этом есть что-то автобиографичное?

- Быть может, – хмыкнул Ричард.

- Ваш последний альбом был полтора года назад. Я знаю, тебе не приятна эта тема…

- Ничего, продолжай.

- На тот момент, когда умер Мэтт, у вас шла запись нового альбома. Этот материал будет использоваться?

Джаред заметил, как мгновенно напрягся Алекс. Видимо, эти сведения никогда не разглашались, раз директор так отреагировал. Да и сам Джей не слышал об этом никогда.

- Ну же Рич, давай, только не соври, скажи правду…. – прошептал Бармалей.

- Нет. Мы стерли все записи. Мы не хотим превращать это все в коммерцию. Именно поэтому мы отказываемся от памятных концертов. Эту память надо сохранить чистой, не пропитанной деньгами и лживыми словами.

- Я с тобой согласен. И, кстати, перед тем как вы исполните композицию с нового альбома, можно задать тебе один вопрос? Личного характера.

- Хм, мне уже страшно!

- Всем известно, что после смерти Коэна, ты разочаровался в людях, но может что-то изменилось? Ты один из самых желанных музыкантов, тебя хотят и мальчики, и девочки. Так давай же, либо подари им надежду, либо разбей их хрупкие мечты. На данный момент твоё сердце занято?

Повисла неловкая пауза.

- Джейк, ты знаешь, я влюблен в свою музыку, – постарался отшутиться музыкант, но радиоведущий был настойчив.

- А если серьезно?

- Серьезно? Да. Занято.

Абель победоносно хмыкнул:

- Вот так вот, двумя словами Ричард заставил половину планеты рыдать! Не расстраивайтесь, в группе есть еще несколько одиноких и весьма красивых музыкантов, а я, рад за тебя. Ну а сейчас парни исполнят «Bad Rain»!

- Нет, ну сколько можно?! – вспыхнул директор, вынимая наушник. – Все эти полтора года мы только и слышим о Мэтте… Бедный Ричард… Он же до сих пор живет с этим грузом…

- Но…

- Ты про то, что он сейчас сказал? – хмыкнул Алекс. – Ой, да это он про Сэма! Он был еще во времена Мэтта. Думаешь, у них все гладко было? Да, любили, а перспективы? Вот Коэн и сделал предложение парню. Если бы он любил его, ответил не задумываясь. Вбил себе в голову, что виноват, что мог хоть что-то приятное сделать человеку перед смертью. Да, дурак. Теперь живет с этим, как он его называет Сэмми, и никого себе в душу не пускает! Эх, бесит он меня страшно! Бр… Вот только всем он не нравится, но все любят его. Господи, Ричард так отзывался о нем, что его чуть не посадили однажды… Так, ладно, отвлеклись мы с тобой… – и вновь воткнул в ухо наушник.

«Чуть не посадили»? Этот Сэм малолетка?

Джаред вздохнул и откинулся на спинку дивана. С каждым днем он все больше и больше осознавал свое положение. Целая неделя бок о бок с любимым человеком. У которого есть парень. Несовершеннолетний. Чудненько!

Об этих странных отношениях Ричарда с Мэттом, Падалеки, конечно же, знал. В Интернете было много слухов, но парень не верил им. Вот только директор дал четко понять, что это не сплетни, а вполне реальные вещи…

- Ричи, вот вы на сцене уже четыре года, скоро первый юбилей. За это время вы достигли такой славы, о которой можно лишь мечтать. Многие коллективы, которым более десяти лет, не обладают и половиной вашей популярности. Не боитесь, что падать придется так же быстро, как и взлетать?

- А вот сейчас, Джей, ты услышишь гордого, высокомерного Спейта во всей красе, – хмыкнул директор.

- Если найдутся те, кто отыщут путь к нашей вершине – мы охотно уступим им место. А падения мы смягчим любовью наших поклонников! Ведь если бы не они, мы и не достигли всех этих высот.

- Фанаты фанатами, но что же помогло вам достичь успеха?

- Ты про деньги? Забудь, Джейк! Главное – целеустремление, желание, и так называемая, искра в глазах. Проблема современных музыкантов в том, что они не прикладывают достаточно сил. Они думают, что вот выпустят один альбом, и слава их волной накроет, и окунутся они в этот океан, да и выйдут чистенькими. Да и на записи надо отдаваться полностью. Не халтурить, исполнять так, чтоб никто не смог придраться. В нашем случае – чтоб все нравилось Нилу. – Спейт усмехнулся.

- Да сейчас вы не особо об этом задумываетесь. Нет, нет! Не спорь, Ричард! Не отрицай, что вы сами диктуете стиль, под который подстраивается молодежь.

- Не слышал о такой версии… – гитарист смутился.

- Скромник! Ну а наше время, к сожалению, вышло! Было приятно побеседовать с тобой, Ричард, и повидать вас, ребята! Ждем в следующем году, а желательно пораньше! С вами был Джейк Абель и группа Dead Angels! До новых встреч, а ребята на прощанье сыграют вам последнюю песню. Чао!

Покинув студию, парни тут же направились в аэропорт, где их уже ждал самолет и Марк.

Оставляя Ванкувер внизу, за собой, и направляясь в небеса, на встречу Эдмонту, молодой пресс- атташе погружался в дремоту.

Последняя мысль Джареда была связана с подслушанным утром разговором гитариста и басиста, в котором счастливый Спейт громко вещал: « Я ему такой, мол, Сэм, слезай с меня, Сэмми! А ему хоть бы что! Перебирает волосы и причитает “Тебе же нраааавится! Нраааааавится!” . Вот сволочь! А мне действительно нравится ведь!».

Парень пообещал себе подумать об этом позже, постараться убедить себя, что стоит выкинуть глупую любовь из головы.

Но это потом…

Плавный полет, мерное гудение двигателя, сопение на соседнем кресле Ричарда – вырывало Джареда из грустных мыслей, погружая в спокойный сон.

А гитарист резко распахнул глаза, и тут же замер, наблюдая, как солнечные лучи из иллюминатора играют на коже парня; как его волосы, словно светятся; как он смешно шевелит губами во сне.

Да, сегодня в интервью Ричард не соврал.

====== Глупый, глупый маленький мальчик... ======

Концерты в Эдмотоне, Виннипеге и Торонто прошли на «ура». Все билеты были проданы; у отеля группу поджидали поклонники. Интервью, автографы, музыка, перелеты… Джаред потерялся в этом океане. Погрузившись туда раз, не поддаться искушению было трудно, и это затягивало молодого парня. Кровь бурлила, глаза блестели страстью. Будто сроднившись с коллективом, он плыл на волнах вместе с ними.