- Майли, если у тебя есть вопросы, не стесняйся, - Тарк уселся на своё место, сложив руки в замок.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Когда караван? - это всё, что интересовало парня на данный момент.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Через месяц. Как кровь доставят, сразу начнутся сборы.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Кровь? - Майли с недоумением взглянул на присутствующих.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Кровь тиреша. Эти животные обитают только на юге. Местные их разводят и добывают кровь. Она необходима для борьбы с вредителями на полях. Около шести лет назад это открытие взбудоражило всех.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Удивительно! - юноша представил масштабы применения.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Жаль только они не выживают на наших территориях. Объёмов, добываемых на здешних фермах, всё равно недостаточно.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Ясно. Значит, через месяц, - Майли мечтательно задумался.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Я отправляюсь с ним, - Руди взглянула на парня, ожидая его подтверждение.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Да. Мне нужна её помощь в дороге. Со мной маленькая девочка.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Нашла все-таки свой шанс, - улыбнулся Тарк. - Хорошо, я всё устрою. А по прибытии сама отчитывайся перед Ришагом. И да. Майли, никому не говори свою фамилию. У твоего деда много врагов в здешних местах. Хоть город под моим контролем, но крыс всех не переловить.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Хорошо.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Город в твоём распоряжении. Если возникнут проблемы, ты знаешь, где меня искать. Или обратись к Грегу, ему можно доверять.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- У меня могут возникнуть проблемы с Мике и его дядей. Не у меня, так у моего спутника, - Майли вообще не хотел встречаться с ним, иначе не далеко и до убийства.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Об этом не беспокойся, их семья на днях в спешке покинула город.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Тогда отлично, - новость порадовала. Хотя, он чувствовал, что тут что-то недоговаривали.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Тарк поднялся из-за стола и подошёл к настенному шкафу. Выбрав нужный ключ в большой связке и отперев замок, он достал из сейфа увесистый мешок:</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Ришаг велел мне дать тебе денег, чтобы ты ни в чём себе не отказывал. Отдохни, да повеселись, как следует. Приоденься, приведи себя в порядок и купи себе красивую повязку на глаз, - он вложил кошелёк парню в руки. - Пора навёрстывать упущенное. Скоро ты вернёшься домой.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Спасибо, - Майли не стал отказываться.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Экар и Ириса сидели в беседке, освещённой уличными фонарями. Они наслаждались чаем с конфетами и пирожными. Рядом стояла молодая девушка, которая с ужасом посматривала на прожорливого ребёнка. Внезапно девочка вскочила и быстро побежала в дом, а старина Эк вздохнул с облегчением.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Ириса, - Майли рассмеялся, увидев измазанное дитя. - Ты бы для начала умылась, не подобает девушке быть грязнулей, - девочка врезалась в него и крепко обняла. - Уже соскучилась? - она кивнула, тем самым вытерев лицо об его одежду. - И что мне с тобой делать. Знаю. Для начала тебя надо умыть.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Ну как у нас обстоят дела в ближайшем будущем? - в зал зашёл Экар.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Караван через месяц, - Майли достал кошелёк и кинул другу. - О деньгах можно больше не тревожиться. Совсем.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Тяжёлый, - Экар, ловко поймав, заглянул внутрь и потерял дар речи. - Там золото!</p>
<p align="CENTER" lang="ru-RU">
***</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
В скоплении астероидов корвет Гепард вёл поиски туристической яхты Ормут. За последние несколько лет пропали десятки гражданских судов. А активность пиратов и мародёров осложняла работу флота Альянса, который уже семь лет находился в боевой готовности. Неизвестный противник так и не обнаружен. Только два уничтоженных корабля контрабандистов указывали на их присутствие. Но обломки находились на тёмном маршруте: чёрные ящики отключены, записи отсутствовали, выживших нет, тел не обнаружено.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Капитан, мы обнаружили маяк яхты, но сигнал очень слабый, - лейтенант Грин оповестил по связи.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Сейчас буду, - Дивишер бросил отчёт на половине и побежал на мостик.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Через двенадцать часов утомительных манёвров корвет смог сблизиться с обломками Ормута. Корабль сильно потрепало: корпус вскрыт, словно консервная банка, аутригеры оторваны, на кормовой части имелись сильные вмятины, но двигатели остались целы.</p>
