<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Хороший плод, - он спустился вниз, всё тело покрывали царапины.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Только против мелких животных, - старик убрал отрезанный мешок к себе в сумку и достал маленький бурдюк с тряпкой. - Оботрись этим.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
От прикосновения с тканью царапины начали пылать от жжения:</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Что это? - ребёнку захотелось куда-нибудь нырнуть и расчесать всё тело.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Скоро пройдёт, - Родри издевательски засмеялся. - Вскоре твоё тело начнёт пахнуть, и ни один зверь к тебе не подойдёт. Главное, оно нейтрализует запах крови из твоих царапин. Пойдём дальше, - он оставил мёртвую птицу на земле.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- А птица? Мы её не берём с собой? - Майли никогда не бросал еду.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Её невозможно есть, у неё очень гадкое на вкус мясо. Да и не будем же мы таскаться с ней, привлекая к себе лишнее внимание. Пошли! - повелел Родри.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Два больших животных яростно бились за территорию, катаясь по земле и врезаясь в деревья. Они с дикой жестокостью впивались друг в друга острыми клыками, обменивались сильными ударами когтями. Из разорванных ран на землю брызгала горячая кровь. Ни один соперник не хотел уступать другому. Но всё же одно из животных стало одерживать вверх. Противник, чувствуя своё поражение и не желая умирать, был вынужден отступить. Испытывая гнев, он быстро удалился с территории победителя.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Зверь нёсся сквозь заросли, не обращая на растения ни малейшего внимания. Ему хотелось рвать и убивать. Останавливаясь на мгновение и чутко прислушиваясь, он искал себе добычу. Раненый нос, из которого капала кровь, не чувствовал запахи, но зверю нужно срочно восстановить силы. И только потом он вернётся в своё убежище для длительного отдыха и заживления ран.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Путники и не подозревали об опасности, что надвигалась на них с большой скоростью. Они беседовали, пока Майли собирал сок древа линга.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- А стражник, видно, хорошо подсел на сок, - старик сидел и наблюдал за работой мальчишки.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Но для меня в этом есть плюс, - Майли маленькой ложечкой собирал с коры капли, выделяемые из ствола. - Если ему хорошо, то мне ещё лучше.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Но слишком кропотливое занятие, - Родри начал вращать головой. - У меня уже тело стало затекать от ожидания.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- За всё хорошее нужно платить, - ребёнок слил содержимое ложечки в бурдюк. - Интересно, сколько сок в империи стоит?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Пять лет в темнице, со скидкой, - засмеялся старик. - Так было пятнадцать лет назад.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- А в Диких Землях?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- У стражника спроси. И вообще, зачем тебе?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Для возвращения в империю мне понадобятся деньги, - Майли почесал подбородок горлышком бурдюка. - И, скорее всего, немало.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Я уже и забыл про деньги. Если тебе нужны деньги, думаю, мы что-нибудь придумаем, - Родри поднялся на ноги и упёрся на трость. - Долго ещё?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Не очень, - работа продолжалась, поглощая всё внимание мальчишки.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Я тут вспомнил кое-что, но сейчас уже поздно об этом говорить, но на будущее пригодится, - старик посмотрел на Майли очень хитрым взглядом.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Что пригодится? - взгляд собеседнику не понравился.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Сок линга проще добывать из корней, там и концентрация выше, - за добрым лицом отшельника скрывался шальной старичок.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Мальчишка не знал, что делать. Плакать или смеяться. Он сразу принялся копать землю и, добравшись до корней, очень удивился, когда увидел небольшие мягкие утолщения.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Спасибо. И почему я не додумался до этого сам? - ребёнок почесал затылок.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Со временем дошёл... МАЙЛИ! - раздался громкий крик Родри. </p>
<p align="CENTER" lang="ru-RU">
Глава 9.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Майли мгновенно обернулся и увидел быстро приближающегося тёмно-зелёного зверя с него ростом: вытянутая морда, широкая пасть со множеством острых клыков, высокая холка и массивные лапы. Животное оттолкнулись от земли и прыгнуло на мальчишку, который выставил вперёд левую руку и попытался уклониться. Но передние лапы хищника не дали ему такой возможности, они когтями вонзились в правый нижний бок и левое плечо, а зверь острыми клыками сжал левую руку.</p>
