- Войдите, - он вытер рот и поставил мусорку с краю от стола.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Майли, а вот и мы! - первым в помещение с распростёртыми объятиями влетел Сай. Он и Крэг решили наведаться пораньше и пообщаться. Столько времени прошло, историй скопилось немало. В особняк Дайлов идти не хотелось. Из-за возможности встретиться с Молчуном он постоянно откладывал поход в гости на потом. Уж больно глубок отпечаток пережитого. - Не ждал?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Так рано нет, - они похлопали друг друга по спине. - Сай? - тот прислонился небритым лицом к щеке друга и не желал отпускать.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Ты такой тёплый.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Печка! - Крэг в дальнем углу увидел кирпичную стойку со стопкой дров и металлическую конструкцию. Не обращая внимания на двоих, он немедля направился к ней.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Как же хорошо, - Сай даже и не думал отпускать тёплого пленника.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Майли находился в растерянности и не знал, что сказать. Холодное лицо, одежда и колющаяся щетина доставляли дискомфорт. Забавная вышла ситуация, учитывая прославленные достоинства следопытов:</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Холод, жар и дождь с ветрами волки вынесут с лихвой, стаей по следам добычи с воем устремятся вдаль, - Майли процитировал кусочек из баллады о следопытах.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- В холодные времена стая отдыхает и спит, прижимаясь друг к дружке, - Сай освободил друга. - Знал бы ты, как во время отбора я в землянках с другими ютился.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Хватит щенячиться, - Крэг набивал печь дровами. - Представил бы. И есть что-нить для растопки?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Сейчас, - Майли с полки в столе взял кувшин с длинным горлышком и прихватил ведро с мусором.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Майли, знакомься, это Крэг - мой наставник, напарник и друг, - сказал Сай, как только они подошли.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Рад знакомству, - Майли поставил ведро с кувшином на кирпичную стойку и протянул руку.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Взаимно. Наслышан о тебе.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Кисть мужчины выглядела сильно исхудалой. Майли вспомнились наказанные рабы, которых в назидание другим запирали в клетках и морили голодом: иссушенные жарой тела, выпирающие кости, и лица - кожа, натянутая на череп.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Не обращай внимания, - поймав взгляд, Крэг добавил с весельем. - Старая травма. Стыдно признаться, но упал с лошади и сломал плечо. Рука потом с пол месяца болталась без движения и худела. Думал, всё, конец карьере. Но обошлось, хотя, некоторые мышцы сдали. Если бы не поддержка друзей, утоп бы в пойле.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Не слушай его. Он утоп и в пойле, и в женщинах, - Сай, схватив ближайший стул, развернул спинкой вперёд и уселся лицом к печи. - С виду, счастливый человек, как напивался, так сразу орал про заслуженный отдых.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- А что ещё мне оставалось делать? Я же мужчина. Даже в самые наихудшие моменты лучше искать положительные стороны. Вот и нашёл.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Хорошо, я понял, - Сай не пожелал продолжать данную тему, иначе напарник мог войти в удар и начать часовые рассуждения с поучениями. - Майли, а как ты в Диких Землях очутился? Мы, когда нагрянули на встречу, и оказалось, что тебе нездоровилось, я поспрашивал здешних о тебе, но никто ничего толкового не рассказал. Только слухи всякие. Ох, видел бы ты выражение девушек, когда они сплетничали об учителе, который отведал тысячи тысяч насекомых.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Видел, - Майли рассмеялся, вспоминая первые недели на посту учителя, когда его личность стала горячей темой местных обсуждений. - Когда бабочек с Ирисой ловил, все так и ждали, когда я их есть начну. Поначалу раздражало, а потом смирился. Я ведь таким же был, когда в Диких Землях оказался, многие вещи мне дикостью казались. А когда, во время нападения кирак, меня похитил Фил, совсем ещё наивным был.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Предки! - вскрикнул Крэг, закидывая в печь мусор из ведра. - Как можно быть настолько расточительным? Столько бумаги, на которой ещё писать и писать. А этот жёваный кусок мяса.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Будто в первой увидел, - неодобрительно ответил Сай. - Не перебивай, - но тут он осознал, почему напарник так себя повёл. - Фил? Знакомое имя. Где-то я о нём слышал.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Фил, грёбанный выродок! - гневно выругался Крэг, понимая, что уже не отвертеться. - Оказывается, выжила тварь, бродяжная.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Вы его знаете?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Об этом человеке Майли хотел узнать как можно больше, и при каждом упоминании просыпались гнев и ненависть. Фил, баронесса Рикша, работорговец Квешир - три ненавистных человека, из которых двоих уже нет среди живых. Оставался Фил. Жив он? Или уже кормит червей? Неизвестно. Ришаг занимался поисками, но пока безрезультатно.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
