— Добрый вечер, Майкл, — она оперлась локтями о столешницу, и наклонилась вперёд, приветствуя своего постоянного клиента.

      Утром, до работы он заходил за ароматным кофе, а после трудового дня, торопливо забегал за бодрящем зелёным чаем.

      Кейт знала, что он работает в соседнем здании и занимает в компании не последнее место. Честно говоря, её не очень волновал его достаток, она и сама не бедствовала.

      — Здравствуй, милая, — смех мелькнул в его глазах, когда он так же низко наклонился к ней. — Как прошёл твой день?

      Кейт вздрогнула, и торопливо отпрянула назад. А что если это он? Она уже не в первый раз видела знаки внимания, которые он дарил её, но никогда раньше не воспринимала его всерьез. Уж слишком красивым он был. Кейт уже давно поняла, что мужчина, знающий, как женщина реагирует на него, пользуется своим влиянием. Таких мужчин она знала.

      Рядом, громко кашлянула Джульет. Кейт, улыбнулась, понимая, что подруга тоже подумала о том же, что и она.

      — Сегодня отличный день. Даже присесть некогда было. Ты чего-нибудь хочешь? Чай? — Кейт схватила, картонный стакан, и вопросительно посмотрела на Майкла, ожидая, пока он наконец сделает свой выбор.

      — Хочу пригласить тебя на свидание.

      Кейт удивленно посмотрела на Майкла. Неужели, он и правда предложил ей нечто подобное?

      Замешкавшись, Кейт посмотрела на Джульет, надеясь, что та даст ей подсказку.

На лице подруги сияла улыбка. Вскинув брови, она указала взглядом на столешницу и на то, что там спрятала Кейт.

      — Конечно, почему бы и нет, — ответила Кейт, сдерживаясь, чтобы не вытащить свой подарок и не показать его Майклу. Что будет, если это и правда его подарок?

Майкл весело улыбнулся, а затем сказал.

— Зайду за тобой в восемь.

      Дверь хлопнула, а Кейт все ещё смотрела вслед Майклу.

3 часть

      Кейт стояла в лифте, предвкушая предстоящее свидание. Не то, чтобы она слишком переживала, но для той, у кого слишком долго не было отношений, все же чувствовала некоторое волнение.

Двери раскрылись, выпуская Кейт в длинный коридор. Придерживая на плече лямку сумки, девушка подошла к своей квартире, и с удивлением застыла. На пороге лежала еще одна коробка, очень похожая на ту, что она нашла еще утром.

Нахмурившись, девушка схватила коробку, и вставив ключ в замочную скважину, торопливо заскочила домой. Прижавшись спиной к захлопнувшейся двери, Кейт выставила подарок перед собой, удивленная еще сильнее, чем прежде.

Неужели, Майкл успел так прийти сюда быстрее, чем она? Конечно, такое было возможно, ведь она задержалась на работе, заканчивая свои дела.

Скинув туфли, Кейт прошла в небольшую комнатку, служившую ей спальней. Опустив коробки на кровать, она вытащила из первой свой шар, а затем подошла к прикроватной полке. Подарок занял почетное место, и немного отойдя в сторону, девушка залюбовалась красотой такой маленькой, но очень необычной вещицы.

Нет, сегодня она точно выведает у Майка, его ли это подарки.

Присев на кровать, Кейт с настороженностью посмотрела на коробку. Что же там может быть? Какой сюрприз ее ожидает на этот раз?

Отринув прочь непонятный страх, девушка развязала бант и сняла небольшую коробку, чувствуя некоторое сомнение.

— Боже мой, — воскликнула Кейт, прижав ладонь ко рту.

Платье, невиданной красоты, вот что оказалось подарком. Теперь, Кейт больше не сомневалась, что это подарки Майкла. Схватившись за тонкие бретельки, она вытащила платье, и встав с кровати, приложила его к себе. Она не знала, как у Майкла это вышло, но с размером он угадал.

Не удержавшись, она подошла к высокому зеркалу, стоящему около небольшого туалетного столика. Черное вечернее платье смотрелось очень элегантно, но совершенно не вычурным. Скромное, но вместе с этим, оно скорее всего будет выгодно подчеркивать изгибы фигуры.

Бросив мимолетный взгляд на часы, Кейт чертыхнулась, понимая, что времени оставалось все меньше и меньше.

Уже второй раз за этот день, она торопливо приняла душ и высушила волосы. Она не стала тратить время на укладку и просто распустила длинные пряди по плечам. Макияж тоже был настолько бесхитростным, чтобы никто не смог заподозрить ее в излишней заинтересованности в свидании.

Кейт развязала полотенце и бросила его на кровать. Нахмурившись, она посмотрела на платье, раздумывая, какое белье будет подходящим. Усмехнувшись, она покачала головой и подошла к небольшому комоду, в котором хранила нижнее белье. Судя по всему, сегодня ей придется обойтись без бюстгальтера, но трусики под этот запрет не входили.

Затаив дыхание, Кейт сняла платье и снова приложила к себе, наслаждаясь мягкостью ткани. Она и не ожидала, что у Майкла настолько отменный вкус. Она и сама бы купила себе нечто подобное, если бы только увидела на витрине магазина.

Усмехнувшись своим мыслям, она натянула платье, неспешно расправляя его на бедрах. Как она и ожидала, платье сидело точно влитое, тесно облегая талию и грудь. Да, бюстгальтер точно был бы лишним.

Покрутившись пару раз перед зеркалом, Кейт рассмотрела себя за всех сторон, ища хоть какой—то изъян. Но, ничего не нашла. Платье будто было сшито на нее.

— Да уж, — прошептала она, все больше удивляясь всему происходящему.

Еще вчера, она и подумать не могла, что ее ожидают такие приятные события. Уже долгое время, ее жизнь крутилась вокруг работы. Кафе занимало все мысли, требуя к себе все ее внимание. Не было не единой свободной минутки.

Кейт тряхнула головой. Сегодня, она забудет обо всем, кроме предстоящей встречи, и приятно проведет время в обществе Майкла. Конечно, она не собиралась ложиться с ним в постель, но от его компании отказываться не собиралась. Особенно сейчас, когда ей столько всего нужно было у него выяснить. Работа подождет до завтра.

В дверь позвонили. Кейт бросила взгляд на настенные часы, и нахмурилась. У нее в запасе было еще как минимум минут тридцать. Неужели, Майкл пришел так рано?

Непривычно волнуясь, она еще раз окинула себя внимательным взглядом в зеркало, а затем подошла к двери. Глубоко вздохнув, она повернула дверной замок, и открыла дверь. Улыбаясь, она уже собиралась поприветствовать Майкла, но к ее удивлению, на пороге квартиры стоял Джек.

— Что ты здесь делаешь? — отпрянув от двери, удивленно спросила она, по привычки стараясь не смотреть на него слишком пристально.

— Нам надо поговорить, — Джек прислонился к дверному косяку, и улыбнулся. — Не против?

— Против, — Кейт схватила за дверную ручку, собираясь закрыть дверь прямо перед ним.

— Почему? Куда—то собираешься? — Джек внимательно оглядел ее с ног до головы. — Красивое платье.

— Что тебе нужно Джек? — Кейт недовольно прислонилась к двери, понимая, что он серьезно настроен на разговор. Все это было очень интересно. За все то время, что он прожил в их доме, она не помнила, чтобы он когда-то смотрел на нее таким взглядом, как сейчас.

Вообще, между ними сложились очень странные отношения. Ночами, он изводил ее шумом, а днем совершенно игнорировал. Кейт не хотела признаваться себе в этом, но это задевало ее.

Джек был как раз тем мужчиной, который привлек ее внимание. Если бы ей предстояло возможность выбора между ним и Майклом, она точно знала кто бы именно это был. Всего один его взгляд, и она, наверное, согласилась бы на любое его предложение.