Отойдя от окна, подошла к двери, закрыла её на замок и завалилась в кровать. Да-да, не раздеваясь. Что-то на душе неспокойно было, а скакать голышом мне явно не импонирует. Заложив руки за голову, я отправилась в блаженное небытие. А проснулась резко, как от толчка. В комнате было темно, хоть глаз выколи. Даже в окно не пробивался свет. Тут что, ночи безлунные? Я прислушалась. Внизу стоял гомон. Значит, народу в таверне много. Мой желудок тут же заурчал. Я встала. И только собралась подойти к двери, чтобы спуститься вниз, как услышала за дверью шорох и приглушённый шёпот. Разговаривали двое: голос одного из собеседников был хриплым, будто ему связки надрезали, а у второго — картавый, он не выговаривал букву «р». Вместо неё произносил, как все картавые, «г». Я прислушалась.

— Ты абсолютно уверен, что именно эта девица смогла облегчить карманы? А вдруг ты напутал чего? — начал хриплый.

— Господин Зэйден, вы что? Я никогда не ошибаюсь, у меня глаз намётан. Я её запгиметил ещё на подходе к гынку. Она болтала с габыней. Я абсолютно увеген, что это её габота, — заискивающе и подобострастно зашептал картавый.

— Всё равно я не могу просто явиться к ней с обвинениями, должны быть доказательства, — задумчиво протянул хриплый.

— Так сумка с укгаденным! — воскликнул картавый, а я быстро кинулась к сумке, стараясь действовать бесшумно. Несколько кошелей я засунула за пазуху, а саму сумку устроила за окном аккурат в тесно переплетённых стеблях вьющегося растения. Теперь осталось ждать, как они собираются мне что-то доказывать. Хотя, если так разобраться, я могу им вообще не открывать дверь, а послать подальше. С другой стороны, зачем наживать врагов с первого дня пребывания в незнакомом мире?

Пока я размышляла, визитёры осторожно постучали. Выждав для приличия паузу, я подошла и распахнула дверь, недовольно уставившись на посетителей. Они, в свою очередь, разглядывали меня. Пауза затягивалась. Мне надоело ждать. Я грозно поинтересовалась у мужчин:

— Могу я узнать, какие цели привели вас ночью в покои честной девушки? Вы меня разбудили. Поэтому в ваших интересах предоставить мне убедительные аргументы, в противном случае я за себя не ручаюсь.

Если честно, я и представить не могла, что стану делать, если эти двое рассмеются мне в лицо. Да и вид у них был типично бандитский, несмотря на то, что один из них старался выглядеть респектабельно: сюртук, брюки, шляпа и трость — всё как в лучших домах Парижа и Лондона в средние века, но его выдавало лицо — грубое, обветренное. Было хорошо видно, что этот тип жесток и беспощаден. Даже его улыбка, напоминающая оскал, не смогла бы никого обмануть.

Второй тип заставил меня едва заметно скривиться. Хорошо, что в темноте моего лица не было видно, а слабого освещения в коридоре явно не хватало, чтобы детально рассмотреть мою мимику. Второй напоминал крысу. Такое же заострённое лицо, длинный нос, выдающиеся вперёд резцы. Типичный представитель грызунов. Только ушек на макушке не хватает. Таких обычно во всех фильмах делали предателями. Может, и здесь так же?

— Мы бы хотели с вами побеседовать, это весьма щекотливая тема, — осторожно начал хриплый. Его я про себя окрестила Хищником, уж больно он был на него похож. — И в коридоре её обсуждать мы не можем.

— Хм, я, вообще-то, незамужняя девица, и приглашать к себе в номер двоих мужчин не входит в мои планы, так как моя честная репутация может пострадать, — пафосно выдала я, а про себя подумала, что мою репутацию уже ничто не способно испортить. Но вслух, понятное дело, ничего не сказала.

— Мы даём вам клятву, что ваша репутация не пострадает, — Хищник поднял вверх ладонь, и… она засветилась. Я нервно сглотнула. Что это такое было только что? — Моя клятва принята, — словно читая мои мысли, произнёс мужчина. Я кивнула. Посмотрела на крысу. — А он останется здесь. С вами беседовать буду только я, — жёстко осадил двинувшегося было ко мне Крыса Хищник. Тот застыл, сделал шаг назад и согнулся в подобострастном поклоне. Только в его глазах я заметила недовольство и хитрость, но они тут же пропали.

— Ладно, входите. Но ненадолго, — предупредила я, а гость кивнул. Как только он оказался в комнате, у меня создалось ощущение, что она уменьшилась в размерах, стала сразу маленькой и неудобной. Хм, так и клаустрофобия разовьётся. Мне стало нечем дышать от нехватки воздуха. — Итак, чем обязана? — я застыла напротив мужчины, скрестив руки на груди.

— Если вы намерены остаться в городе, то вам необходимо вступить в гильдию. В противном случае вас ожидает смерть, — ровно, без единой эмоции, выдал гость. Я воззрилась на него, как на восьмое чудо света.

— В какую гильдию? Для чего? — я скептически приподняла бровь, сделав вид, что не понимаю, чего от меня хотят. Мужчина впервые усмехнулся, кивнул головой — явно не мне, а своим мыслям. А потом так же ровно ответил:

— Гильдию воров и наёмных убийц. Одиночек у нас не признают, они слишком лёгкая добыча. Если вас не взяли на рынке, то это вопрос времени. Вы умудрились взять вещь, за которую на вас будет объявлена охота. А вступив к нам, вы автоматически обретаете статус неприкосновенности. Мы просто вернём украденное владельцу, и инцидент будет исчерпан. Ваши возражения и попытки отрицать очевидное — бесполезны. Я вижу на ваших руках следы, характерные для воришки, хотя, вынужден признать, отменного вора, специалиста своего дела.

Я демонстративно оглядела свои ладони, покрутила их. Пожала недоумённо плечами. И только тогда заметила, как светятся в темноте глаза собеседника. Он не сводил восхищённого взгляда с моих ладоней.

— В чём подвох? — сразу же скрестив руки на груди, чтобы больше не привлекать к ним внимания, поинтересовалась я. — Пятой точкой чувствую, что не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

— Люблю умных собеседников, — краем губ усмехнулся мужчина. — Подвоха, в общем-то, нет, есть небольшие условия, — теперь пришла моя очередь скептически разглядывать гостя, взглядом как бы говоря: «Ага, я так и думала». — Эти условия просты: вы должны в казну гильдии отчислять с каждого… кхм… дела по десять процентов. И ещё одно условие: вы обязаны выполнять поручения, которые вам даст глава гильдии. Вот и всё. Больше никаких ограничений нет.

Я задумалась. Отрицать очевидное не стала, поняла, что смысла в этом нет. Уж очень уверенно говорил собеседник. В его глазах не было ни капли сомнения. Значит, если мне предстоит жить в этом мире, я должна согласиться. Хотя есть ещё вариант: слинять в другой мир. Та девушка-рабыня говорила, что этот город — перевалочная база для иномирян. И именно здесь находятся порталы. Так почему бы и мне не попытать счастья? Вдруг там никаких гильдий нет?

— Кстати, ещё один момент, — усмехнулся гость. — Если у вас нет никаких конкретных дел в других мирах, то соваться туда без талпара — самоубийство. Он у вас есть?

— А что это за зверь такой? — удивлённо поинтересовалась я. И тут же поняла, что у меня и документов-то никаких нет, удостоверяющих личность, не говоря уже о каком-то там «талпаре».

— Это направление в один из миров, — любезно пояснил собеседник. — С подписью и сургучом направляющей стороны. Если нет, то вы дальше портала всё равно не пройдёте. В других мирах с этим строго. Без талпара можно попасть только к нам.

— Нет, ничего у меня нету, — развела руками в стороны я. — А как насчёт времени подумать над вашим предложением? — хитро блеснула я глазами. — Мне необходимо взвесить все плюсы и минусы. А потом дать вам ответ.

— Вы можете думать до завтрашнего вечера. Но украденную вещь необходимо вернуть прямо сейчас, иначе до нашей следующей встречи вы не доживёте, — выдал гость и застыл в ожидании.

Нехотя я полезла за окно. Перед этим включила свет, так как найти в темноте искомый предмет не смогла бы. Втащив сумку в комнату, стала рыться в ней. Почти во всех кошелях были монеты. И тут я нащупала в одном нечто мягкое. Вытащила.

— Наверное, это оно и есть? — подбросив на руке и поразившись лёгкости кошелька, спросила я. Лента развязалась, и изнутри показалась… — А-а-а-а!.. Мама-а-а-а!.. Змея!