Мой мозг уже начал прикидывать стратегию боя гладиолусом, когда моя новая память закончила доводить до моего сведения все нюансы магического искусства, которые были известны предыдущей хозяйке тела. Кстати, я тут одна или с соседкой? Прислушавшись к своим внутренним ощущениям, я не почувствовала ничего, что могло бы свидетельствовать о наличии настоящей Люмиерры в этом организме. Интересно, что со мной сделают, если догадаются, что я не Юми, как ее называли домашние? Лучше этого не допускать, знаний хватит, актерского таланта и подавно. Мне необходимо время, что бы собрать информацию о случившемся и придумать план по моему возвращению в родные пенаты. В конце концов я должна сделать так, что бы Бес собирал выбитые зубы поломанными руками за такое оскорбление. Чем не благородная цель?

Что касается нюансов магического искусства, то дело обстоит следующим образом. Каждая душа обладает аурой, а магия - это способность носителя одной ауры воздействовать на другую ауру. Так растения обладают одним видом ауры, животные другим видом, металлы третьим и эта классификация довольно таки обширна. Люмиерра же занималась тем, что использовала свой дар для создания новых видов растений, а я уже придумала четвертый способ боя с помощью бамбука. Из всего этого следует, что мне придется быть тихой скромной девочкой и так как это задача для меня не из простых, то поиск информации и способа решения проблемы необходимо проводить в ускоренном темпе. А новая память услужливо напоминает о наличии прекрасной замены сети Интернета под название галосеть.

А вот последнее воспоминание Юми заставило напрячься и ощутить смутную тревогу.

Проснувшись утром, Юми направилась в свой сад, где по обыкновению занималась экспериментами над растениями и с нетерпением ожидала прибытия курьера, который должен был доставить ее заказ - семена медной лилии из одного из семи государств космоса - Ках-Шахрастара. Ках-Шахрастар является империей, в которой главным образом ценят только силу. Правит этими варварами император Дизар, который заслужил это право в поединке и Совет генералов, которые так же заслужили это право силой. В состав Ках-Шахрастара входит наибольшее число планетных систем. Столицей является планета Хагрос. Так вот эти варвары славятся наличием уникальной магии - магии металла. И кое-какие растения их империи так же состоят из металла. Юми было интересно сможет ли она управлять таким растением, не смотря на то, что оно металлическое и это обещало быть грандиозным экспериментом.

Однако вместо курьера прилетел гонец от императора Далеона с приглашением для всего семейства на обед во двореце властителя. И вот Юми с отцом уже летят в корвете на встречу с родственником. Дворец как и положено поражал своими масштабами и архитектурой. Бесчисленное количество разного размера белоснежных башен, связанных между собой ажурными мостиками в комплексе составляли собой резиденцию Далеона. Юми так глубоко ушла в себя в своих размышлениях о природе металлических растений, что вздрогнула от неожиданности, улышав голос отца.

- Приехали, цветочек, мы на месте. Идем. - отец помог Люмиерре спуститься с корвета и повел ее во дворец. У выхода из ангара их встретил секретарь императора лорд Дагон.

- Приветствую герцога и герцогиню Эстарго, - Дагон склонился в приветственном поклоне, - следуйте за мной, Его Величество император Далеон ожидает вас в Изумрудном павильоне.

Юми ощутила смутную тревогу, выбор императором места встречи явно свидетельствовал о том, что он желает в сегодняшнем разговоре сделать ее более лояльной. А значит тема ей не понравится. Так сильно не понравится, что Далеону приходится прибегать к таким психологическим уловкам. Что же ему надо?

Изумрудный павильон встретил чету Эстарго буйством зелени и нежным узором переливающихся цветов. Люмиерра сама занималась его созданием с разрешения императора. Сам же он ожидал родственников в резном ажурном кресле за столом уставленным яствами в беседке перевитой лорасским сиреневым плющем.

Правитель Лораса был мужчиной высоким, подтянутым и по меркам магов весьма молодым. Тяжелый подбородок, узкие губы, прямой нос - все в нем было обычным, кроме глаз. Светло-серые, почти белые с черным ободком по краям. Его взгляд был пронизывающим, и даже пугающим. Казалось, что на тебя смотрит не человек, а иное существо. Хищное. Опасное. Но боялись его не из-за внешнего вида. Рано заняв трон, он правил железной рукой, полностью перекроив империю и принеся ей процветание. И те методы, которыми он добивался желаемой цели, заставляли подданых трепетать от страха. Но как его боялись, так же его и уважали.

- Тысячу лет жизни императору - отец склонился в поклоне, произнося стандартное приветствие правителя, а Юми присела в низком реверансе.

- Брат, прекращай расшаркиваться и садись за стол, дай мне полюбоваться на мою красавицу племянницу, - император жестом указал герцогу на место подле себя и перевел взгляд на девушку. - Юми, твоя красота затмевает собой сияние звезд! Присаживайся и расскажи мне о том, чем ты сейчас занимаешься. Вывела новый вид растений? - император лукаво прищурился и подал знак слуге разлить вино.

- Мой император, я сегодня близка к этому как никогда! - с воодушевлением начала вещать герцогиня, это та тема на которую она может говорить вечно. - В данный момент я ожидаю прибытие курьера из Ках-Шахрастара с семенами их уникальных растений и если все пройдет по плану, то это будет настоящий прорыв!

- Из Ках-Шахрастара говоришь? - улыбка императора стала шире, - А хотелось бы тебе самой, своими глазами увидеть все эти уникальные растения в их естесственной среде? - спросил Далеон, коротко взглянув на герцога, который собирался что-то сказать, призывая того к молчанию. Люмиерра была ошарашена этим вопросом и даже не сразу нашлась с ответом, ведь ей, как родственнице правителя было запрещено покидать пределы государства.

- Это... Это было бы чудесно, но я не понимаю... - тихо начала девушка, но император не дал ей договорить.

- Я позвал тебя сюда, что бы сообщить о твоем скором путешествии на историческую родину интересующих тебя удивительных растений. - император продолжал улыбаться, а у Юми все в душе оборвалось. Она догадалась. Кое-какие слухи доходили и до нее. Она им не верила, но судя по всему зря.

- В качестве кого же я туда отправлюсь? - голос дрожит, но надежда еще теплится. Следующие слова императора камнями падали на несчастную девушку.

- В качестве невесты генерала Айдана, главного претендента на престол Ках-Шахрастара. Свадьба состоится через два месяца, ты же отправишься туда через месяц.

- Айдан?.. Это же...  Как же это... За... За что?!! - белая как полотно девушка вскочила с кресла и в ужасе уставилась на того, кто подписал ей рабский приговор.

- Во-первых, сядь и успокойся, все не так трагично, как ты думаешь. Об Айдане говорят многое, однако правда там далеко не все. Я его знаю, и можешь быть уверена в том, что вреда тебе он не причинит. А во-вторых, ваша свадьба позволит создать альянс, равного которому не будет никогда. - но девушка уже не слышала что он говорит, сегодня ее уютный добрый мир рухнул. Она стала еще одной жертвой мировой политики. Юми всегда думала, что выйдет замуж за какого-нибудь милого паренька, который будет разделять ее интересы, и жить они будут рядом с папой. Такая тихая идиллия, в которой не будет места сильным потрясениям.

А теперь ее отправляют за многие сотни световых лет, к самому жестокому человеку во всем исследованном космосе, и учитывая обычаи шахрасов, быть ей его рабыней без права даже не то что на мнение, даже на неугодные господину эмоции. Обычай старый, и в основном прогрессивный народ ему уже давно не следует, но только не главные семьи империи. У них эти обычаи возведены в ранг законов. Дядя не может не знать этого. За что же он так с ней?

По дороге домой Юми с тоской смотрела на пролетающие мимо пейзажи, будто прощаясь с родной Тагеланией, а может даже и жизнью. Отец, видя состояние дочери, предложил ей не лететь сразу домой, а прогуляться по королевскому парку, и это было его ошибкой. Да, с ними летели телохранители, при их положении это необходимость, которая даже не обсуждается, однако это их не спасло. Конечно прогремевший в непосредственной близости взрыв был неожиданностью. И умирая от многочисленных повреждений среди обломков покореженных взрывом деревьев, Люмиерра Эстарго мечтала лишь об одном. Быть обычной девушкой из обычной семьи и просто заниматься любимым делом. Хотя бы в следующей жизни.