Уже спустились глубокие сумерки, когда барон тащил Магистра через лес. Зигфрид понял, что умирает, и попросил Ариана остановиться.
- Что случилось, Магистр?- спросил Ариан.
- Оставь меня здесь.
- Нет, ни в коим случае!- крикнул барон.
- Ариан.- прохрипел Зигфрид, взяв барона за затылок, как отец сына.- Ты-такой славный парень. Я так горжусь тем, что на Севере есть такие. Неважно, победят нильфы в этой войне или нет. Главное, береги себя. Отправляйся к своим родным и скажи, что твое клеймо изменника смыто, и самое главное-береги тех, кто тебя любит…
Светловолосая голова безжизненно запрокинулась набок, ладони разжались, а глаза потухли, как погашенные фонари.
- Магистр?- сказал Ариан, и не дождавшись ответа, толкнул Зигфрида в плечо с настойчивой интонацией в голосе.- Магистр?!
Постепенно, парнем начала овладевать паника, и он заорал:
- Твою мать! Есть кто живой в этом гребанном лесу?!
Никто так и не ответил. Ариан упал на колени перед безжизненным телом, и закрыв ему веки, закрыл свое лицо ладонями и начал беззвучно ронять слезинки.
Спустя пару минут, а может и часов, Ариан стоял пред могилой друга, держа в руке окровавленный щит. Он так мало знал его, но и этого ему хватило,чтобы понять, каким он был. В нем были все черты настоящего рыцаря: храбрость, честь, гордость, преданность, доблесть и вера в себя. На могиле горел костер, а пред ним росла алая роза, которую Ариан выкопал из куста неподалеку и посадил здесь. После, Ариан ушел. Шел он долго, не разбирая дороги. Шел будто заколдованный, не чувствуя, ни холода, ни голода, ни усталости, ни страха, ни боли. Барон шел, не реагирую ни на что, и не отвечая никому.
Так постепенно, Ариан дошел до места, где проживала его мать-Мария Луиза Ла Валетт. Постучавшись в дверь из последних сил, и дверь открылась.
- Ариан, сынок, Господи, что с тобой?- испугалась баронесса, увидев сына.
- Мама.- выдавил Ариан.- Прости, я не смог спасти его.
- Кого?- спросил Мария.
- Я был рядом, я мог что-то сделать. Я пытался его спасти! Я не смог.
Сзади Марии послышался голос:
- Дорогая, кто это в такой поздний час пожаловал?
Ариан увидел Морврана, и бароном обуздала ярость:
- Сука!!- зашипел Ариан и выхватил меч, наступая на Воорхиса, но едва он сделал два шага, как упал без сил.
Мария испугалась, и быстро начала расстегивать его доспехи. Спустя полчаса, она и ее любовник положили Ариана на кровать. Там он пролежал до вечера следующего дня. Встав с постели, Ариан побрел на крыльцо, где стояли его мать и невеста-Дарья Ла Валетт. Последняя обняла его очень крепко, но тот не смог обнять ее, ибо руки почти не слушались барона.
- Так, о ком ты говорил, сынок?- спросил Мария.
- О Зигфриде.- ответил Ариан.
- Ты встречал Великого Магистра Ордена Пылающей Розы?- удивилась мать.- И что с ним?
- Он погиб. Защищал меня и погиб. Перед смертью, он сказал, что теперь на мне и моем роду нет клейма изменников. Я так и не понял, о чем он говорил.
- Он говорил о том, что ты сражался за свою родину, и тебя уже не могут считать предателем.- объяснила Мария.
Внезапно, на небе начали носиться звезды в разные стороны, а после они составили фразу на ночном небе: “Спасибо, юный Ариан”.
========== Сквозь ледяной ад к своей любви ==========
Как только в глазах Зигфрида образ Ариана был сменен непроглядной тьмой, Магистр почувствовал, что летит куда-то вниз, причем очень быстро и довольно глубоко. Зигфрид вращался в полете, пытаясь как-то замедлить скорость падения, но ничего не выходило. Вдруг, он упал на живот, и немного пролежав в таком положении, перевернулся и встал на ноги, чтобы оглядеться.
Перед глазами Зигфрида стояла картина, которую он даже не смог бы представить даже в худшем кошмаре. Кругом носились люди с различным видом оружия и беспощадно кололи друг друга. Это были как солдаты в доспехах с разной геральдикой, среди которых Магистр заметил Темерский, Реданский, Каэдвенский, Аэдирнский, Цидарисский, Лирийско-Ривский, Каингорнский и Нильфгаардский символы, так и вполне обычные крестьяне.
Их лица были в язвах и выглядели, будто они разлагаются. Также, рыцарь заметил эльфов, краснолюдов, низушек, гномов и даже существ, напоминавших человекоподобных ящериц, о которых Зигфрид никогда не слышал. Везде пылали дома, деревья и какие-то старые телеги с мешками. Вдобавок к этому, начала веять какая-то неизвестная пурга, и становилось очень холодно. На его глазах, люди начали меняться: их тела стали увеличиваться в габаритах, разрывая на них одежду, и покрываться бурой шерстью. Головы из стали превращаться в огромные морды с гривой и длинными острыми клыками, а сами бывшие люди опустились на четвереньки. Магистра почти-что начало трясти от ужаса. Впервые в жизни он боялся так сильно.
- Что такое, Зигфрид? Тебе не нравится этот мир?- произнес чей-то голос, до боли знакомый юноше-такой грубый, как у старца, и при этом с высоким
тембром, как у ребенка.
- Что?- сказал Магистр.- Куда я попал?
Перед взором Зигфрида стоял Яков из Альдерсберга-бывший Великий Магистр Ордена Пылающей Розы.
- Великий Магистр?- удивился Зигфрид.
- Если я-Великий Магистр, тогда кто ты? - сказал Яков.- Лучше, скажи мне, нравится ли тебе это?
- Что? Что за бред?- проронил Зигфрид.- Это ужасно! Что вообще происходит?!
- Это будущее, мой дорогой Зигфрид.- сказал Яков.- Будущее, которое ждет этот мир. Грядет час Меча, Топора и Волчьей пурги, час Презрения, час Конца. Я хотел спасти человечество от этого ада! Я хотел обеспечить жизнь всем людям. Я хотел создать новый мир-лучший мир, но нет, ты и твой дружок Белый Волк решили помешать мне, и тем самым вы обрекли на смерть миллионы жизней невинных людей. Эффект домино-забавно, не правда ли?
Зигфрид накинулся со злостью на Якова, но тот растворился в воздухе и очутился за его спиной. Внезапно, за спиной Магистра то и дело начали появляться люди: Азар Явед, Профессор, Саволла, братья Блейнхеймы, Родерик де Ветт, Реймонд Марлоу, Эрик Вогель и даже Райла. Все твердили в один голос об одном: “Ты во всем виноват! Ты погубил наши души и души других людей!”
Зигфрид упал на колени, заткнув уши, чтобы не слышать этого. Вдруг, кто-то схватил его за руки. Рыцарь увидел лишь две высокие тени с огромными рогами, причудливой формы.
Посмотрев вперед, Зигфрид увидел, как все покрылось льдом, а напротив него в метрах тридцати стоял большой черный корабль, от которого так и веяло смертью. Трап корабля опустился, и на землю выбежали четвероногие элементали, будто выискивая что-то. Следом вышли они-громадные фигуры, похожие на три гигантских черных скелета. Земля начала дрожать от их шагов, и Зигфрид сглотнул ком в горле. Тот, что шел впереди и выглядел страшнее остальных, был похож на череп в короне, отчего по телу бежали мурашки. В руке он держал крупный двуручный меч с широким лезвием. Следом шли фигуры, у одной из которых лицо было зарыто шлемом с множеством дырочек для зрения и дыхания. В руках он держал длинную булаву и щит. Третий был не столь отвратительным, но и тоже не был приятным на вид. Он держал в руке посох. Все трое приблизились к Зигфриду и посмотрели на него.
- Кто вы?- спросил Зигфрид, пытаясь скрыть испуг.
- Эредин Бреакк Гласс.- ответил глубоким голосом первый.- Король народа Aen Elle, а в последствие и владыка всего мира.
Зигфрид попытался вырваться, но хватка демонов была мертвой. Эредин вознес свой меч над головой Зигфрида и замахнулся.
- Нет! Это не правда!- вырвалось из уст рыцаря перед тем, как все окончилось.
Зигфрид очнулся на цветочной поляне. Солнце было таким ярким на синем небе, что у Зигфрида заболели глаза от непривычки.
- Где я?- сказал он.- Это Брокилон? Долл Блатанна? Туссент? Где я, черт возьми!
