Старик подбоченившись сидел на скамье, вперив в меня тяжелый взгляд из-под кустистых бровей. На виду оружия не видать, но не удивлюсь, если он ударом кулака быка валит, несмотря на возраст. Имя и уровень скрыты.

- Путник.

         Мой ответ вызвал раскатистый хохот.

- Путник, аха-ха, странник мать его, ахаха, здесь, - вытерев слезы с уголка глаз, он продолжил, - с неба брякнулся?

- Не помню, возможно.

- Через Храм шел, или? - старик продолжал меня засыпать вопросами.

- Храм, - односложно отвечал ему, не понимая, куда он клонит и на всякий случай проверил доступность оружия.

- Эрзан объединен?

- Да.

- Кем?

- Мной.

- Хорошо. Йорина искал?

- Да.

- Ну нашел и дальше что?

         Я непонимающе уставился на него. Что? Йорин не сгинул где-то там в лесах-болотах-горах, а сидит сейчас передо мной?

         Старик по-видимому прочел все, по-моему, лицу.

- Да я он и есть. И что делать будешь?

         После этих слов над головой старика засветился ник «Йорин». Мда, а вопрос тупиковый. Я думал иду труп найти и обобрать, а он пожалуйста, сидит, жив-здоров и местами даже упитан. Для простого игрока Ошкуя это слишком много, а для Скальда слишком мало.

Поздравляем игрок! Задание «Путь Йорина» выполнено!  Награда за выполнение всей цепочки 500000 золотых, 200000 опыта. Вами основана  новая игровая фракция. Дополнительная награда - нет.

Поздравляем! У вас новые уровни, текущий уровень 112! Характеристики распределены автоматически!

         Я пробежал глазами, как распределились очки, посмотрел, что давало мне достижение этого уровня, какие проценты на улучшение руководством материком и армией давало мне официальное признание меня основателем новой фракции, слышал как звенели монетки, зачисляясь на мой игровой счет, делая меня довольно богатым человеком. Стоял не сломанный, но сломленный. Все это не то, не бесполезный хлам, но и не то, что позволит поставить нам жирную и безоговорочную точку в сражении с Тузами.

         Перевел взгляд на Йорина, что же делать? Убить? Поговорить?

         Йорин встал, сместился на шаг, дотронулся рукой до ножен меча, висящего на специальной подставке, с таким выражением, словно бы что-то прикидывал.

- Смерть - это отличное решение, в особенности для духа, страдающего от неопределенности и разлуки. Бой - это отличное решение для сердца, исполненного ненавистью. Но подобные дух и сердце никогда не узнают истины и сгинут в неведении.

- Вы прям поэт.

- Станешь за прошедшие года и столетия. Я вижу, что ты из тех людей, которые редко теряют контроль и остаются при этом мужественными, честными и благородными. Таких людей окружает уважение и почет. Другие без сомнений идут за ними - в труде и в битве. Такие черты облегчают жизнь. А теперь проваливай.

- Ублюдок! - вырвалось у меня.

- Что? - прошептал Йорин.

- Я только упомянул, что вы ублюдок. Гелла ждала тебя, а ты остался здесь, хоть и обещал вернутся. Сидел в этой хижине и наслаждался вечной жизнью.

- Возьми свои слова обратно, - багровея и цедя слова произнес он.

- Не могу, - вздохнула я. - Первое впечатление перешло у меня в твердое убеждение. - И я добавил: - Вы, ублюдок, и ничего с  этим не поделаешь. Я же не виноват...

- Сейчас я тебя изобью.

- Зачем? Вы так обидчивы?

- Молодой, глупый и наглый. И совершенно не знающий, когда стоит захлопнуть пасть, опустить глазки долу и хныкать, моля о пощаде.

- А вы подойдите так, чтобы я почувствовал ваше дыхание, - и как знать...

         Йорин ринулся на меня, беспорядочно маша кулаками. Я с легкостью уклонялся. Может он и был великим воином, а сейчас возможно стал и кузнецом. Но сейчас он превратился просто в разъяренного зверя. Стычка. Удар гейром, добавляю кинжалом. Отход. Йорин стоял почти в том же месте у лавки, где он столкнулся со мной. Глаза его были широко распахнуты, кулаки крепко сжаты, а в середине груди торчал рукоятью вниз мой кинжал с широким клинком, словно приклеенный к телу. Я подскочил к нему и схватил за плечи. Он внезапно кашлянул и плюнул красным, а через миг тягучий ручеек крови потек из уголка его рта. По подбородку и вниз по животу. Я положил его на лавку и удерживал в объятиях.

- Гелла, я иду к тебе, - прошелестело на краю слышимости и жизнь покинула его тело.

Поздравляем! У вас новые уровни, текущий уровень 115! Характеристики распределены автоматически!

Я машинально облутил его, раздул угли, обнаружившиеся в очаге. Запалил дом и побрел куда глаза глядят. На душе было паскудно. Не такого развития событий я ждал. Картинка стала подёргиваться рябью, звук птиц пошел с опозданием, деревья стали застревать друг в друге, текстуры наслаивались.

«Выход»

- М-ммать!

         Боль пронзила голову прострелила отдавшись где-то в ногах и я не устояв на них вывалился из капсулы, меня подхватил Элиас и подсадил в кресло.

- Что за *ерня? - меня по-прежнему колотило, и вежливых слов для друга не находилось.

         Я отпил от поданного им стакана воды. Вытер рот тыльной стороной ладони и выжидающе уставился на товарища.

- Принудительно тебя из игры вытащил. Ты на связь там не выходил,  вообще словно пропал. Нет тебя и все. И капсула что-то сбоить стала. Я даже в Танкуито звонил, но они ничего вразумительного не сказали. Что случилось? Нашел?

- Нашел, погодь в душ схожу, поем, раз уж из игры вышел и расскажу. Вызови тогда техников, пусть капсулу проверят, на всякий случай, раз она сбоить стала.

         Я с наслаждением принял контрастный душ, который отлично взбодрил меня. Потом умял за обе щеки яичницу с беконом, приготовленную Элиасом. После чего обстоятельно, стараясь ничего не пропустить рассказал о произошедшем.

- Так-так-так, - пальцы шотландца выбили дробь по поверхности обеденного стола, - а лут не проверил?

- Нет. Сейчас капсулу проверят и посмотрю, что там. Надеемся на лучшее и готовимся к худшему.

- Разговаривал с Дунканом, пока тишина. Ничего вразумительного не сказал, взял время подумать. Вочары усмирены, гномы пристроены, обустроены и приступили к работам. С Наали тоже переговорил, ситуация аналогична с «Плющами», думает.

- В игре будешь объяви награду за Лостарда.

- Договорились.

- Что будем делать, если лут с Йорина окажется пустышкой?

- Знаешь, когда выхватываешь пару оплеух, и осознаешь, что ты не стеклянный, то хочется узнать, насколько далеко ты сможешь зайти. Вот ты в игру ради чего пришел? Вспомни!

- Чего там вспоминать, фана ради.

- Ну и получай удовольствие от игры, в сторону все эти интриги, скандалы, расследования. Получай удовольствие, деяния так за нами и останутся, награды нас никто не лишит, ну потеряем мы власть, да и фиг бы с ней. Меня она лично только обременяет.

- Тут не поспоришь.

         От дальнейшего разговора нас отвлек звонок в дверь. Элиас пошел посмотреть кто это и вернулся с рослым, улыбающимся парнем в спецовке Танкуито. Он выяснил, что конкретно случилось с капсулой, подключил к ней какой-то модуль прогнал пару тестов и через минут пять сказал, что все в порядке. Я расплатился по карте и как только за ним схлопнулась дверь полез в игру.

- Ни пуха, ни пера! - напутствовал орк.

- К черту!

«Вход»

Материализовался на ступенях храма. День был в самом разгаре. Моросил мелкий теплый дождичек. Да славно прогулялся Веселья на весь вечер, а воспоминаний на всю жизнь.

- Оур, - окликнул я воина, притулившегося на окраине леса.

         Северянин приветственно помахал мне рукой приглашая к себе. Игровое тело было грязно и хотело кушать. Нос уловил запах жаренного мяса, а затем и глаза убедили меня в том, что Оур не терял времени зря - он добыл поросенка и сейчас поджаривал его на самодельном вертеле.

         Рот заполнился слюной, и я еле сдерживался, чтоб не схватить и начать рвать зубами полусырое мясо.