— А почему же ты здесь, а не в Гондоре? — спросила Агата.

— Так и письмо тоже украли, — последнее слово женщина выделила, — и что мне делать в Гондоре без него? В Рохан тоже нельзя — там Маршал. Нет, конечно, можно было обосноваться еще где-нибудь, но у меня же есть добрые эльфийские друзья, которые помогут устроиться, правда? Поэтому я здесь.

Эвита захлопала глазами и улыбнулась.

— Хорошо, я напишу для тебя другое письмо, — кивнул Леголас.

На это она цокнула языком, и невинная маска исчезла с ее лица:

— И что мне с ним делать? Гондор далеко, а у меня ни денег на дорогу, ни вещей. Возьмите меня в лесной дворец, я хоть в себя приду.

— Нельзя же просто оставить ее здесь, — начала Агата, — во дворце она никому не помешает. Отдохнет, а там видно будет.

Она ласково погладила руку Леголаса. Он хмурился и молчал, но в конце концов сказал:

— Хорошо. Только сначала пойдем на рынок.

***

Трандуил никак не ожидал, что его сын привезет из Эсгарота не только покупки, но и человеческую женщину. Она вызывала в нем смешанные чувства: с одной стороны, желание, с другой — гнев. Ведь именно с ней он уступил Тьме, ей открыл свои слабости и пороки.

Владыка должен быть примером для своих эльфов, значит, нужно выставить Эвиту, пока она не устроила здесь дом терпимости. Так он размышлял по пути в свой кабинет, где недавно разговаривал с Агатой. Но стоило зайти внутрь, как решительность поубавилась. Из-за потертого плаща и брызг грязи на спине Трандуил не сразу узнал любовницу. Ее волосы казались сухими, под глазами лежали тени, а скулы выдавались вперед. Некогда изящная женщина напоминала крестьянку, но внешняя оболочка не умалила природного обаяния, которым она нагло пользовалась. Владыка старался не замечать томных улыбок и взглядов, но его тело обрело собственную волю. Нет, не тело; Тьма внутри просыпалась, требуя низменных удовольствий. Он уступил ей однажды и теперь знал, какими приятными бывают ласки Эвиты. Как хорошо не притворяться, не душить свою искаженную сущность, а просто отдаться страстям, которые не удовлетворить ни одной эльфийке.

Трандуил все больше уступал соблазну и представлял их новое соитие. Представлял и ненавидел Эвиту. Ненавидел себя, Леголаса и Агату, которые были здесь и наверняка заметили его слабость. Хотя последняя обращала внимание только на свою подругу и явно не верила ее рассказу.

Одного взгляда на Агату хватило, чтобы Владыка перестал замечать остальных. Эта женщина притягивала его куда больше Эвиты, потому что напоминала эльфийку: задумчивая и спокойная. Разве что телосложение было другим, но это вызывало интерес. Жаль, что сейчас Агата принадлежала его сыну.

Вдоволь наслушавшись щебетания гостьи, Трандуил отослал девушек и остался наедине с Леголасом.

— Странно все это. Нужно отослать ее, — сказал принц.

— Именно поэтому ее нужно оставить.

Владыка скрестил руки на груди и обошел столик. Он старался понять, как сильно эмоции повлияли на его решение: возможно, Эвиту действительно стоит прогнать?

— Думаешь, люди Рохана что-то задумали?

— Все может быть. Маршал из Волда искажен Тьмой, значит, она будет навязывать ему свою волю, и с этим уже ничего не поделать. Только смерть освободит его.

— Ты считаешь, что воля Тьмы — это причинить нам вред? Но какой?

— Это нам и нужно узнать, — Трандуил задумчиво посмотрел на сына, — понаблюдай за своей женщиной, возможно, Эвита поделится с ней.

— За кем понаблюдать? — Леголас вытянулся и нервно усмехнулся.

— За Агатой, — объяснил Владыка, продолжая буравить его взглядом, — или ты действительно любишь голышом подсматривать за эльфийками?

— Ты про купальню? Агата здесь ни при чем, я не к ней ходил…

Трандуил кивнул и отвернулся: продолжать эту тему не хотелось. Да и какой смысл? Из-за Тьмы он потерял контроль, позволил Леголасу увлечься, и теперь действовать нужно тоньше.

***

— Рассказывай, как все было? — велела Агата, когда они с Эвитой оказались в коридоре.

— Здесь есть укромное место?

— Идем в мою комнату.

========== Глава 2.6. Сказка кончилась ==========

Девушки вбежали в комнату Агаты и едва не сбили с ног Вигдис.

— Иди, принеси нам что-нибудь с кухни, быстро! — сказала Эвита.

Служанка ахнула и застыла от удивления, но красноречивый взгляд хозяйки напомнил о приказе. Сморгнув, она приподняла юбку и исчезла в коридоре.

— Говори, не то я умру от любопытства!

Агата закрыла дверь, но Эвита не спешила начинать рассказ. Она ходила по комнате, трогала стены и озиралась.

— Не тяни. Как ты здесь оказалась?

— Да как, спасибо Маршалу из Волда: это по его приказу меня притащили сюда почти из самого Гондора.

— Зачем?

Эвита вздохнула и села на кровать. Она распустила завязки плаща и скинула его с плеч, открывая коричневое платье.

— Помнишь, что говорил Трандуил по поводу его связи с Трором?

— Да.

Агата села рядом и сцепила руки в замок, потому что они дрожали от нетерпения.

— Насколько я поняла, все это было правдой. И после отъезда эльфов Фреалаф стал копаться и все разузнал. Ну, или не все… не важно, суть в том, что Маршал все бросил и сбежал из Рохана под теплый бочок Трора.

— Так он здесь?

— Да, — кивнула Эвита, — только Трор не очень рад.

— Почему?

— А должен быть? Маршал ведь предал короля, которому служил всю жизнь, тем более, ему доверять не стоит. Но этот жук на такой вариант рассчитывал.

Она замолчала, не решаясь продолжать.

— Рассчитывал, и что?

— Ну, меня ведь не только для развлечений отправляли в спальню Трандуила.

— А для чего? Не тяни же!

Агата встряхнула подругу, и та отшатнулась:

— Да не трогай! Сейчас расскажу. В общем, — она вздохнула, — слышала про камни Ласгалена?

— Что-то слышала… кажется, это какое-то особое украшение покойной Владычицы?

— Вроде бы да. Главное, что его сделали гномы для Трандуила и долго из-за него ругались. Мол, он им не заплатил.

— А это здесь при чем?

Девушка ерзала на месте. Любопытство сменилось беспокойством — Эвита неспроста медлила с ответом.

— Не знаю, как Лихолесье и Эребор уживались все это время, но Трор, говорят, совсем на сокровищах помешался. А особенно камни Ласгалена ему покоя не дают — необычные они какие-то, видимо. Маршал об этом прознал и обещал раздобыть Трору побрякушки, если он обеспечит ему спокойную старость. Вот, за этим меня к Трандуилу и направляли, чтобы я про камни разузнала и стащила, если получится. Но я ничего не успела узнать.

— То есть, Маршал тебя вернул, чтобы ты все-таки украла эти камни?

— Не совсем, — Эвита потупила взгляд, — Трандуил, конечно, слаб на передок, только во всю эту историю про ограбление явно не поверил. Меня здесь вообще быть не должно.

— Не понимаю.

— Ну, в той таверне я должна была только передать тебе инструкции, но раз уж подвернулся Леголас, я решила улизнуть. Маршал обещал отпустить меня после этой беседы, но я ему не верю.

Агата совсем растерялась и встала на ноги. В голове зародились подозрения, но она отмахнулась от них.

— Так, получается, украсть камни должна не ты?

— Не я, — Эвита взглянула на подругу, — теперь ведь ты близка с эльфами, значит, тебе проще будет это сделать.

— А что же ты Трандуилу этого не сказала? Он должен знать о планах Маршала.

— Не рассказала, потому что думаю, что ты согласишься на эту авантюру.

Повисла тишина. Агата знала, что ей нечего терять, однако бегающие глазки Эвиты заставляли тревожиться.

— А с чего ты это решила? — спросила она.

От волнения дыхание стало прерывистым: Маршал был хитрым и не стал бы рисковать просто так.

— Понимаешь, когда они меня поймали, — Эвита растягивала слова, будто не желая выдавать тайну, — они хотели узнать, можно ли тебя чем-нибудь шантажировать.

— И? — взвизгнула Агата.

— Прости, но я им все рассказала.

— О чем?