- Новость дня! – радостно объявила Айви*, улыбаясь как обычно болезненно, но её глаза предвкушающее мерцали. - Брюс Уэйн женится.

Селина Кайл, её сожительница, резким движением выхватывает из рук рыжей газету. Намного более стремительно и быстрее, чем нужно. Чем ей бы хотелось бы, чтобы не вызывать лишних вопросов. Но Айви только удивлённо хлопает глазами.

Кошка сосредоточенно вчитывается в статью.

«Мультимиллиардер Брюс Уэйн, наследник семьи Уэйн и компании Уэйн Интерпрайзес неожиданно объявил о своей помолвке…» - дальше предоставлялась история «бедного маленького мальчика», которую Селина уже выучила наизусть.

«Брюс Уэйн – молодой красавчик, джентльмен и бизнесмен-мечта любой девушки Готэма, настоящий принц на белом коне. Его личная жизнь была наполнена короткосрочными романами, но видимо, кто-то выбил джек-пот в этой игре. Кто та, что запустила коготки в сердце миллиардера и уже через пару недель будет гордо именоваться миссис Уэйн? Жених и его приближённые тщательно скрывают личность этой счастливицы. Поэтому наберёмся терпения и будем ждать грандиозной церемонии бракосочетания!»

Кайл отбросила газету в сторону небрежным движением, как раз таким, чтобы дать понять, что ей всё равно. И ей действительно должно быть всё равно.

Дело Уэйнов закончилось в прошлом году. Из самонадеянного мальчишки и его поисков, выросли настоящий принц на белом коне и самое грандиозное разоблачение в истории Готэма. Селин выступила в роли свидетеля, как и обещала когда-то. С самого убийства прошло чуть более пяти лет и как дело ещё оставалось в силе, Кайл было не понятно. Но она выполнила своё обещание и с чистой, так сказать, совестью могла покинуть особняк Уэйнов навсегда.

Все эти пять лет отношения между ней и Брюсом можно было назвать слегка запутанными. Не дружба, не любовь, не верность, но признательность и уважение. Ничего нежного, но симпатию обоих к друг другу скрыть было всё сложнее. Он прикрывался вежливостью, она пряталась за грубостью. Деловые поцелуи, поцелуи «вознаграждения», поцелуи на спор, поцелуи на зло – теперь каждое соприкосновение губ Селина маркировала своим ярлыками. И количество поцелуев между Брюсом и ней слегка пугало её своей какой-то неизбежностью.

Приходящая юность расставила всё по полочкам. У Кайл были «мальчики на поводке», у Брюса смазливые богатые леди. Все их «романы» заканчивались почему-то скоропостижно и обычно ничем. Кошка посещала особняк Уэйна по ночам, а подрастающий миллиардер надеялся поймать хотя бы взгляд украдкой на улицах Готэма. Это походило на странную болезнь только для них двоих.

Только Альфред каждый раз загадочно улыбался, что очень пугало Селину, потому что уж больно красноречивой выходила улыбка. Дворецкий уже давно смирился с тем, что мисс Кайл стала полноценной частью жизни Брюса. Против магнетизма этой парочки друг к другу не действовало ничего: ни время, ни расстояние, ни трудности. Хотя последнее обычно переживалось по одиночке. Никто не любил делиться трагедиями.

Их отношения, висевшие в воздухе, как гильотина, однажды должны были куда-то сдвинуться. И за год до окончания дела гильотина упала на головы обоих.

Сама того не осознавая, Кошка ввязалась в дело Уэйнов по самые кончики ушей и хвоста. В тот год она начала помогать Брюсу настолько часто, что они практически не расставались. Селина буквально жила в особняке. А их «чисто деловые» отношения начали попахивать романом. И никто из них не мог этому противиться. Кайл отпиралась, как могла, что не хочет влезать в проблемы и в отношения с красавчиком Уэйном. Но всё-таки сдалась.

С тех пор их отношения стали ещё более запутанными, зато приобрели развитие событий. У них закрутился роман, который каждый из них поначалу пытался скрывать, а потом уже и вовсе забросил эту идею.

Страсть накрывала с головой, и раз за разом кто-то упускал рассудок с поводка разума. Но ничего определённого меж ними не было. Никто не признавался никому в чувствах, не дарил подарков и уж тем более не пытался ограничить чем-нибудь своего партнёра. Селина мысленно называла Брюса так. Потому как слово «возлюбленный» к чему-то бы начало её обязывать, а это было лишним.

Год пронёсся, как скорый поезд без тормозов. Детектив Гордон, детектив Буллок, Харви Дент и ещё множество людей едва не сложили на плаху свою профессию, жизнь, силу и большое количество времени. И справедливость победила, если можно было так выразиться. Самого убийцу, конечно, никто не нашёл, зато зачинщиков и спонсоров оказалось хоть отбавляй.

Брюс погряз в делах компании, которой теперь управлял по праву, а Кошка просто сбежала обратно в свой мирок. Улицы и подворотни Готэма недолго её радовали своей привычной серостью и грязью. Она получила свой процент с успешного решения дела и на пару с Айви сняла себе небольшую квартирку. И начала задумываться о будущем. Чем сильнее Селина превращалась в девушку, тем больше начинала задумываться о том, что ждёт её дальше. Воровство стало проблематичным занятием. Она теперь выше, да и что греха таить, красавица. Теперь, увидев её в толпе, её непременно запомнят. Как и в случае с воровством в богатых домах. А вместе с её послужным списком это может потянуть на тюремное заключение, что хуже всего.

Она почти взрослая. Прощай интернаты для трудных подростков, приюты, приёмные семьи, проблемы с соц.службами. И здравствуй проблемы с полицией, бандами, мафиози и всеми прочими. Пока ты ребёнок, ты непонятен до конца для общества и окружающих. Ты можешь измениться, тебя ещё можно чему-то научить или как-то использовать в будущем. Когда ты взрослый, мир вокруг тебя резко меняется. Как и отношение к тебе других людей. Красивую девушку попытаются затащить в постель, отправить на панель или продать в рабство, а парня могут ждать подпольные бои без правил, та же панель или побегушки у шестёрок мафиози. Быть парнем на улице несколько выгоднее.

В прошлом Селина помогала Фиш Муни, и занятие ей пришлось по душе. Вот только период их отношений был короток, а после того, как Кайл узнала послужной список и предшествующие события, которые произошли с мисс Муни, то не пожалела, что вовремя сбежала. Целее осталась.

Кошка пробовала работать официанткой в баре. Зарплаты там вполне хватало на долю квартиры и маленькие приятные мелочи. Но всё компенсировалось скукой, грязной и тяжёлой работой, жуткими клиентами и отвратительным начальством. И она ушла. Заодно прихватив себе пару статуэток, бутылку джина и чаевые из кассы.

Селина умела много чего, обладала незаурядным умом, навыками воровки и способностями к акробатике и боевым искусствам. Немного найдётся работы при таких данных.

Чуть побродив по улицам, Кайл приняла решение научиться драться. Так как одной ловкости и прыткости уже становилось маловато, чтобы отстоять свою независимость.

Госпожа Вероника стала для Селины отличным учителем и хорошей знакомой. Женщина сразу заметила в молодой девушке не только потенциал, но и нечто родственное в образе мыслей и действий. Вероника крепко взялась за Кошку и постепенно из неотёсанной дворовой девчонки начала появляться молодая очаровательная девушка. Настоящая Кошечка Готэма. Правда, оплата таких занятий происходила традиционным для Кайл способом, о потраченном времени и деньгах она жалела меньше всего. Хотя со своим будущем, она так и не определилась.

И в пору душевных смятений и самопознания такая неожиданная новость, как свадьба Брюса Уэйна. Селина с ужасом поймала себя на том, что неприятный укол ревности всё-таки больно кольнул её сердце.

Их отношения с мальчиком, а позже с симпатичным юношей Уэйном входили в разряд редких проблем. Потому как эти отношения ей хотелось обрубить на корню. А она дала им возможность запустись свои лапы глубоко в душу. Мальчик сделался важным, а юноша стал особенным. Свободолюбие, гордость и ощущение не слишком приятных перемен в будущем отталкивали от любых крохотных мыслей о возможности на любовь.

«Любовь – неприятная слабость, которая мешает жить в своё удовольствие» - говорила себе Кошка перед сном и свято в это верила. Но Брюс выходил за рамки подобного правила. Селина уже давно поймала себя на мысли о том, как ей хочется вечерами устроиться рядом с ним на диване и смотреть на огонь в камине. Тихая маленькая радость. Что может быть невиннее и милее? Но дальше её начали посещать желания и мысли более нежные, а после более раскрепощённые и совсем уж бесстыдные в самом конце. Расставание очень плохо повлияло на её образ мыслей, фантазию, да и жизнь в целом. Это называлось скучать.