За спиной Сабрины нарочно громко треснула ветка. Девушка содрогнулась и обернулась… Раздался глухой удар.
***
- А где Сабрина? - внезапно спросил Генри, отодвигая очередную гибкую ветку, норовившую стукнуть его по лбу. Шли они не так уж и долго, но прогулка была не из приятных. К тому же, быстро темнело.
- Впереди, должна быть, - ответил брату Джейк, прихлопывая комара гада на своей шее. – Ах, вы ж кровопийцы! – буркнул он. - Сабрина! – позвал дядя.
В ответ тишина.
- Может она свернула с тропы? - Джейк остановился и обернулся к Генри и Паку. - А где мама?
- Мадам? - Пак заглянул за спину мужчине. - Она должна быть сразу за Бриной, прямо перед тобой, - удивлённо хмыкнул эльф.
- Плохая была идея пойти в лес, - мрачно вынес вердикт Генри.
- Все идеи Сабрины Гримм плохие, только вот до всех это доходит в самый крайний момент! - фыркнул Пак. Но его неудовольствие выглядело неуверенным.
Вполне объяснимая тревога охватила оставшихся одних мужчин. Ужас давил на горло. Они потеряли всех женщин семьи Гримм и потеряли по невнимательности своей. А вокруг лес и ни души в ближайших километрах.
- Можно было сказать, что Дафна и Шапочка ушли в гости без спросу. Можно было утверждать, что Никки и Шиповничек ушли их искать, забыв предупредить нас. Но какого черта? Мама и Сабрина никуда уйти не могли! Мы шли прямиком за ними, в спину дышали! И так в последнее место сунулись, куда ведут все нити! Может быть, мне только кажется, господа, но нас одурачили. Причем, одурачили просто и легко, как маленьких детей! - Генри выдохнул после продолжительной тирады и посмотрел на Пака и Джейка. Те переглянулись и молча кивнули.
- Возражений не имею, - мрачно произнес эльф.
- Ещё бы они у тебя были, - процедил старший Гримм.
- Тогда что… - начал было Джейк, дабы прервать надвигающийся конфликт.
Раздался девичий крик. Оглушительный вопль, полный боли и отчаянья заполнил тишину леса до краёв. Не сговариваясь, мужчины кинулись на помощь. Звук стих, но все еще звенел в воздухе дрожащей трелью. Пак первым выпал из чащи на поляну, откуда раздался вопль, и тут же замер. На него натолкнулись Джейк и Генри, которые тоже застыли.
На поляне оказалась Сабрина. Крупные свежие царапины, несколько ран с кровоподтеками резко бросались в глаза. Девушка сидела и судорожно всхлипывала, сотрясаясь всем телом и заламывая руки.
Луна выплыла из-за облаков и еще ярче осветила хрупкие плечи изуродованной девушки. Больше всего от неизвестных укусов и глубоких царапин пострадала шея и лицо, которые блондинка судорожно пыталась прикрыть руками.
Пак опомнился первым. Эльф подбежал к девушке, попутно стаскивая с себя кофту, с вечно заклинивающей молнией. Наконец, кофта была благополучно снята и накинута на девушку. Блондинка вцепилась в руку эльфа и он, кое-как смог поставить ее на ноги, при этом отрывая её покрытые кровью руки от шеи. По тому, как сокращалось ее горло, можно было понять, что она что-то говорит. Но звуков не последовало. Сабрина почти истерично зашипела, открывая и закрывая рот, как рыба, выкинутая на сушу. Её руки снова было потянулись к горлу, но Пак сжал её ладони в своих.
- Что случилось? – неожиданно раздался голос Рельды, появившейся, будто из тьмы.
Сабрина внезапно вцепилась в руку эльфу с небывалой силой, почти до крови вонзаясь в его ладонь ногтями. Потом она вырвала свои ладони из его и начала яростно жестикулировать, указывая на Рельду. Пак удивлённо хлопал ресницами, непонимающе глядя на манипуляции девушки.
- О, Liebling! Боже, что с тобой?! - миссис Грим кинулась к внучке, но та отшатнулась от неё и снова упала, не удержавшись на ногах.
Парень не стал поднимать Сабрину на ноги еще раз, а просто взял на руки. Девушка брыкалась и извивалась на его руках, продолжая жестикулировать. А один раз даже ухватила его за грудки и буквально притянула к себе вплотную, пытаясь что-то сказать. Но из её уст не вырвалось ни слова. Однако эльф надолго напомнил то выражение её лица и её взгляд, будто шепчущий вместо слов: «Поверь мне, пожалуйста! Не верь всем, верь мне! Я говорю правду!»
- Давайте все решим дома, - проговорил эльф и выпустил крылья. - Поиски, явно не удались.
Сложно поверить, но эльф, оказался убийственно серьезен. По его лицу, явно блуждало желание кого-нибудь убить. Ну, или хотя бы покалечить. Серьезно покалечить. Никто не пожелал перечить парню и все двинулись в сторону дома.
***
Пак с Сабриной на руках быстро вернулся в дом. Рельда с сыновьями тоже не заставили себя долго ждать, оказалось, не так уж и далеко они зашли. Впрочем, потеряться во времени, пространстве и лесе Ферипорта было легко.
Как только все вышли из леса их тут же окружили звуки. Эта маленькая деталь выпала, на фоне общей картины, но сейчас, она пугающе ясно вырисовывалась. Тишина. В лесу, где никогда, даже ночью, не может быть тишины, все было безмолвно. Лес поглощал звуки. Ведь со временем, даже треск, ломающихся веток, исчез.
Но и сейчас эта деталь скрылась из виду. На первый план вышла раненная Сабрина, которую нужно было перебинтовать и привести в чувство.
Наконец, все закончилось. Все тело девушки покрывали бинты, шея была обмотана несколькими слоями бинтов, под которые подложили марлю, пропитанную травяной настойкой; на лице красовались кресты пластырей, на теле, помимо ран оказались ожоги, множество синяков и ссадин.
Сейчас Сабрина спала в гостиной, тревожно сжимаясь в комок и учащенно дыша. Её едва удалось уложить. Она плакала, дёргалась и не давала себя трогать, поглаживая истерзанное лицо и шею. Уснула она, сжима я кулаке магически кулон. Сквозь сон она продолжала похрипывать и скулить.
Все члены семьи не решились оставлять девушку в таком состояние. Да и в данной ситуации, оставлять её вообще одну было опасно. Поэтому собрались в гостиной за столом.
- Я повторю за тобой Джейк, но это бред, - произнес Генри, пытаясь говорить как можно тише.
Джейк сидел на стуле и мрачно смотрел куда-то в стену.
- Пак, ты знаешь, какое существо могло причинить Сабрине такие раны?
- Понятия не имею, - тихо произнес эльф. - Некоторые царапины можно списать на ветки, остальные раны мог причинить какой-нибудь зверь. Волк, там, например или еще кто-нибудь. Хотя я не был бы так уверен. Но ожоги? Ну, не с драконом же она встретилась?!
Джейк вздохнул, Генри запустил руку в волосы. Никто не был ни в чём уверен.
Рельда сжала руки в кулаки. На ее глазах уничтожалась ее семья, а она не могла ничего сделать. Бессилие, как когда-то в далёком детстве захлёстывало старушку, но не сгибало. Генри дабы не выдрать себе волосы ненароком, встал и начал ходить туда-сюда, бросая хмурые взгляды на спящую дочь.
- Сейчас, что-то решать бесполезно. Идем спать. Нам всем нужен отдых… - мужчина видимо хотел сказать что-то ещё, но неожиданно замялся. -Утром со всем разберемся.
- А Сабрина? - спросил Пак. - Кажется, мы уже убедились, что оставлять ее одну плохая идея… то есть лучше не стоит.
- Пак прав, - подтвердила Рельда, - я останусь тут, а вы идите наверх. Переночуйте в комнате Базиля все вместе. Неизвестно, вдруг и за ним придут. Если пропадёт маленький, боюсь, моё сердце может не выдержать.
Эльф с сомнением взглянул на миссис Гримм. Сабрина отшатнулась от мадам и почему-то уверенно указывала на нее. А ещё этот взгляд и так близко, что на мгновение он ощутил вкус её дыхания, пахнущий кровью и горечавкой. Но, в конце концов, доверие и привычка победили, и парень ушел вместе Генри и Джейком наверх.
- мужчина видимо хотел сказать что-то ещё, но неожиданно замялся. -Утром со всем разберемся.
- А Сабрина? - спросил Пак. - Кажется, мы уже убедились, что оставлять ее одну плохая идея… то есть лучше не стоит.
- Пак прав, - подтвердила Рельда, - я останусь тут, а вы идите наверх. Переночуйте в комнате Базиля все вместе. Неизвестно, вдруг и за ним придут. Если пропадёт маленький, боюсь, моё сердце может не выдержать.
