Виктор ждал такого предложения – ситуация, когда к нему с таким вопросом шла администрация гораздо выгодней, чем, если бы он сам стал делать намеки. Охотник улыбнулся своим мыслям и уселся в лежаке поудобней – лежа обсуждать такие вещи неуважительно и неудобно по отношению к собеседнику.

– Я понял твой интерес, вернее ваш – теперь Виктор показал пальцем в небо – но сразу скажу, что информация не продается, а меняется. Насколько далеко вы согласны зайти в вопросе вознаграждения таким способом, если я скажу, что мне в недалеком будущем потребуются некоторые виды промышленного оборудования, никак не связанные с охотой на зверей? Какие у тебя полномочия, Фран?

– Кхм, мне примерно так и сказали, в том смысле, что деньги тебя не заинтересуют, но чтобы начать договариваться, хотелось бы понять в общих чертах, что ты нам можешь предложить – промышленное оборудование стоит дорого, нам бы конкретики для начала разговора…

– Нормальный ход, логично… поэтому смотри, что я вам скажу. Я провел пару экспериментов над живыми людьми,… не надо так на меня смотреть – все почти добровольно, есть положительный опыт,… небольшой, но есть. Идея заключается в чем: есть шанс, не 100 %, но довольно высокий, на то, что пациент сразу после моей «терапии» получит некое подобие ментальной устойчивости – не такое, как у меня, но достаточное, чтобы противостоять внешнему внушению местных хищников. Все индивидуально, скорее всего, так как опытов я провел очень мало, а кроме того есть серьезный шанс на летальный исход в результате такого «лечения». Сразу скажу, что у меня просто врожденное свойство мозга не воспринимать внешнее воздействие, но сам каким-то образом влиять на других я не могу – но именно такая фишка позволяет мне более-менее спокойно жить и охотиться в саванне.

– Э… это бомба, Вик! Мы что-то такое предполагали, но полностью уверенными не были,… ты псионик, да?

– Нет-нет, я знаю, что имеется в виду под этим словом,… ну, или мне кажется, что я знаю – ничего такого, просто моя голова закрыта для других существ.

– Так-так-так – скупщик усиленно и чем-то думал, играясь с песком – а сам процесс, гарантии, что там вообще надо делать,… и что это ты там говорил о возможной смерти пациента – это выглядит как-то слишком плохо, Виктор?

– Плохо, это не то слово, Фран – человек реально находится на грани жизни и смерти, медпрепараты, которые имеются в составе всех аптечек, не помогают. Жар до 44⁰, бред, отключение сознания на продолжительный срок – в таком состоянии от пары суток до недели – человек лежит пылающим бревном на кровати, и ты ничего не можешь с этим сделать,… находиться рядом очень тяжело морально, знаешь ли. Там суть в чем: в организм умышленно вносится чужеродный белок, а может и еще что-то, чего я не понимаю – в любом случае наши препараты не помогают – и вот тут как раз проходит та хрупкая грань между жизнью и смертью. То есть, человек может перебороть болезнь, если его организм сможет ассимилировать чужеродную структуру в себя, или же, не приходя в сознание сгореть от высокой температуры. Теоретически, если подумать, то такую процедуру надо проводить в поселке, где возможности медицины существенно выше – я-то проводил свои опыты в саванне – у меня ничего, кроме нескольких аптечек и регенерата не имелось под рукой, на тот момент я даже не представлял, как пойдет процесс, иначе бы и не взялся. Кстати, регенератор, при всей его продвинутости, совершенно бесполезен для процедуры – если ты не в курсе, он в основном для хирургических повреждений.

– А как же те, что согласились на эти твои «эксперименты» – не померли ведь, да и как согласились, если знали?

– А кто тебе сказал, что они знали? Никто не знал – все делалось на интуиции, идея была такой: лучше рискнуть и потом спокойно ездить по саванне где хочется и как хочется, не чувствуя себя дичью, чем не рисковать и рано или поздно все равно пойти на обед какому-нибудь зверю. Ты ведь в курсе, что охотники здесь долго не живут… климат не тот – зло скривился Виктор и сплюнул.

– А что требуется, чтобы попробовать, можно поинтересоваться среди наших охотников – я уверен, что желающие найдутся,… мало, но будут!

– Да ничего сложного, надо кое-кого найти в саванне и убить, потом достать из него нужное сырье… мелочь, по большому счету. Тут главное личная мотивация у человека – не каждый пойдет на эксперимент, если узнает, что шансы выкарабкаться 50/50, а то и меньше. Так что на твоем месте я бы не был таким уверенным, что вот так сразу найдутся добровольцы – все-таки на кону жизнь…

– То есть, как я понимаю, ты можешь обеспечить доставку того самого сырья,… той мелочи и провести здесь в медцентре свой эксперимент?

– Могу,… но не бесплатно, как ты понял. Но это одна сторона вопроса, а вторая – я считаю, что когда людей на планете воспринимают как пищу, это абсолютно неправильно – такое положение следует кардинально менять – животные должны знать свое место!

– А в Версоле-2 ты что-то такое проделывал, там ведь охотников гораздо больше, чем у нас?

– Э нет, там ситуация совсем другая: нам с напарником попадались в основном такие, кто хотел нас грохнуть и забрать наши вездеходы – что я, идиот, чтобы своими руками увеличивать количество таких людей себе в убыток? Они тогда совсем страх потеряют, и из поселка нормальные трапперы тогда не выберутся – там и так хватает желающих нажиться на чужом добре, а как только они зверей перестанут бояться – все, можно будет забыть про охоту! Думаю, что информации на первый раз ты получил достаточно, поэтому договоримся так: получаю оборудование, как оговорено в контракте, еду заниматься своими делами, потом вернусь с необходимыми ингредиентами для опытов и начнем, так сказать. Взамен, в случае успеха, вы меня поощряете кое-каким оборудованием… бесплатно – идет?

– Тут надо уточнить: по срокам – когда ждать, по оборудованию тоже – как-то это слово «кое-какое» слишком расплывчатое, под это понятие можно много чего подогнать…?

– По срокам: четыре месяца или около того, по оборудованию – двойной комплект лазерных турелей, как у меня на «Хозусе» стоит – я знаю, что такие установки можно продавать колонистам, я узнавал,… это не считается тяжелым вооружением! И еще мне нужны два легких флаера сервисного типа, на каких летают на планетах технические службы – одно-два места, багажный отсек и высокая дальность полета на одной заправке.

– Флаеры?! – глаза у скупщика полезли на лоб – так зачем… так тут же ничего не летает,… или у тебя летает???

– То есть, в принципе, ты и вместе с тобой Гронц, ничего не имеете против? – улыбнулся Виктор – а насчет не летает, то информация неправильная – летает, но не выше десятки. Я буду ставить опыты, есть пара идей – пока смутные и расплывчатые, поэтому нужны полноценные летательные аппараты с потолком до полукилометра, а не те фитюльки, на которых тут половина поселка рассекает в метре от земли.

– Хм, я такие вопросы не решаю – нахмурился корпорант – я только посредник с руководством, но с первым вопросом проблем не будет, а вот со вторым…

– Кстати, потребуется еще один генератор для системы лазерных турелей – его тоже можешь включить в список моих пожеланий на второй мой приезд сюда, и вообще, мне кажется, что для такого развитого мира, как Гронц, пара лишних установок и пара сервисных флаеров – это такая мелочь, что и обсуждать нечего, учитывая то, что вы получите взамен.

Потом немного еще поболтали: корпорант хотел разузнать еще подробностей, а наш герой пытался закончить разговор, как нежелательный на данный момент – прокачать местных он не против, гронцы ему понравились своей сплоченностью и целеустремленностью, но отдавать информацию даром не было никакого желания. В конце концов, Фран Цонте ушел общаться с начальством, а парень полез в воду – за время разговора солнце порядочно припекло, и желание окунуться стало просто непреодолимым, да и побултыхаться в воде приятно, что ни говори. Через день его «Хозус» был готов, и он принял работу, оплатив оставшиеся 50 % за материалы и работу Фручо – все выполнено мастером на уровне и радовало глаза. Количество холодильников увеличилось, как и планировалось, аккумуляторы очевидно тоже – на виду их и раньше не было, если подумать, а список нового оборудования теперь стал доступен с кристалла вездехода – «Тензор-Б» вывел отчет на лобовое стекло кабины и прислал копию на комм хозяину.