– Что-то как-то тяжело мне дались этих несколько метров подъема – размышлял наш герой, восстанавливая дыхание на верху постройки – на здоровье вроде не жаловался, тьфу… что это я, мдя.
Некоторое время сидел и смотрел вокруг – поляна была небольшая, а сверху лес смотрелся как-то не так, как с уровня земли.
– Красиво, черт возьми, сидел бы тут и сидел – с этими словами вытянул из кармана пистолет и взял его в руку – боже мой, как же мне хочется жить!!!
Оружие хорошо лежало в руке, металл приятно холодил кожу и оттягивал своим весом – как с ним обращаться ему показал Коля – ничего сложного. Собраться с духом и выстрелить себе в голову так и не смог – что-то внутри него протестовало против смерти, и побороть это что-то он пока не мог – нажать курок решимости так и не хватило. Время тянулось медленно и неспешно, но сейчас его ход совсем не волновал парня – молодой человек пытался прервать этот поток приступов, которые сводили его с ума своими болями, но пока это у него не получалось. А потом снова накатил болевой удар, и Витя снова потерял сознание на какое-то время, упав на холодный пол площадки этого странного сооружения. Очнулся уже в темноте – сначала испугался, подумав, что потерял зрение, но покрутив немного головой и приглядевшись, понял, что уже поздний вечер или ночь – в небе было пасмурно, Луны и звезд не было видно, внизу по поляне летали светлячки, а лес доносил до него свои ночные звуки.
– Проклятье, какой же я трус, пора заканчивать этот калейдоскоп боли – прошептал сам себе, пытаясь нашарить руками выпавший из руки во время приступа пистолет – ну где же ты…?
Тут его внимание привлекло какое-то постороннее свечение внизу башни – пригляделся. Там, у основания светилось что-то фиолетовое, причем это что-то усиливалось и расширялось. Позабыв о своих болях и пистолете, парень заинтересованно свесил голову с площадки, рассматривая феномен – фиолетовое свечение уже превратилось в круг, по краям которого время от времени вспыхивали такие же фиолетовые искры-огоньки. Круг расширился до габаритов основания башни и стал медленно подниматься вверх – как будто на башню кто-то натягивал гибкую трубу фиолетового цвета. Мужчина мимоходом заметил, что вокруг стало тихо – все это действие происходило в полной тишине – звуков леса он не слышал абсолютно.
– С такой скоростью эта штука доберется до меня за пару минут – отстраненно подумал Виктор, заворожено наблюдая за феерической картиной – похоже, что природа все решила за меня: не хочешь умереть сам, умрешь по-нашему… Да, в принципе и наплевать – главное, чтобы прекратились эти мучительные приступы – я уже почти сошел с ума от этих жутких болей…
Потом аномалия дошла до площадки, и Виктор почувствовал, как его ноги лишились опоры, и он с криком полетел в эту фиолетовую трубу вслед за башней и своими вещами. Больно не было, хотя было ощущение, что он теперь не один, а каждый его внутренний орган или конечность живет своей жизнью, сами по себе – сознание мужчины наблюдало процесс со стороны. Сначала в этой «трубе» было темно, потом с разных сторон стали проноситься световые вспышки – как будто он в поезде сидит ночью у окна, а мимо пролетают фонарные столбы. Количество и скорость таких вспышек росло скачками, пока весь этот импровизированный тоннель не превратился в сплошной сверкающий луч света, внутри которого висел наш герой, его рюкзак, пистолет и та вышка, на которой он был до того момента. Затем мозг не выдержал и перестал воспринимать окружающую обстановку и Виктор потерял сознание. Если бы кто-то с утра следующего дня заглянул случайно на ту поляну, то был бы удивлен переменами на ней: башня (вернее ее останки) пропали, а на том месте, где она стояла раньше, теперь была голая почва без травы. Как будто какой-то садовник или огородник-любитель аккуратно перекопал и разровнял круг диаметром в шесть метров. Во всем остальном этот маленький кусочек природы больше ничем не отличался от остального леса. А после обеда в село приехал Коля – его подвез сюда один из знакомых на внедорожнике, так как водитель примерно представлял себе, по какой дороге придется ехать. Дом нашелся быстро, машину тоже открыли без вопросов – вторая пара ключей обнаружилась в описанной Виктором красной бархатной коробочке. И теперь у Николая было две машины.
– Свою старую колымагу продам – думал он, заводя «Октавию» – спасибо и прощай, братишка, пусть тебе будет на том свете легче, чем на этом…
А братишка тем временем приходил в себя. Сознание вернулось в один миг – вот его не было, а вот оно есть: пришло ощущение тела, вернулись звуки и ощущения. Было тепло, гораздо теплее, чем вчера – до того момента, как увидел это непонятное круговое свечение – последняя мысль подействовала отрезвляюще: рывком сел и осмотрелся. Парень все также находился на площадке той старой полуразрушенной башенки, рядом лежал пистолет, выроненный при последнем приступе, а вот рюкзака на площадке не было. Пропажа обнаружилась на самом низу – рюкзак зацепился за кусок торчащей балки и висел почти над землей. А вот местность вокруг разительно отличалась от того леса, где башня стояла до фиолетовой трубы – сейчас вокруг него простиралось то, что на Земле назвали бы саванной (а может прерией). Море высокой травы, местами с голыми проплешинами и кустарниками, невысокие деревья стояли как бы кучками, хаотично разбросанными по этой местности, насколько хватало взгляда. Цвет растительности ничем особым не отличался от привычного зеленого, хотя присутствовали и другие, знакомые оттенки желтого, вплоть до коричневого.
– Жарковато тут как-то – заметил парень, снимая безрукавку, и пряча одновременно с этим пистолет в ее карман – Африка, или как?
Недалеко заметил стадо животных, напоминавших ему толи бизонов, толи буйволов – в этом он не разбирался совсем – дальше коров его познания в сельском хозяйстве не шли. Большая группа копытных неторопливо двигалась в высокой траве, попутно уменьшая ее количество и плотность произрастания.
– Точно Африка – убежденно сказал мужчина, продолжая рассматривать пейзаж – а может, и нет….
Немного задумался о правильности своих выводов, когда заметил немного в стороне от стада две гибкие тени-силуэты, которые передвигались в сторону мирно пасущегося стада короткими резкими рывками и остановками. Звери больше всего походили на больших кошек: тигры, львы или что-то близкое к ним – окраска у них как-то плыла, парень не мог определить цвет их шкуры. Вот они вроде бы как светло-зеленые, а вот вдруг уже как смесь зеленых, бурых и желтых пятен.
– Какая-то мимикрия, как у этих,… как их… хамелеонов – но тут как-то очень быстро цвета меняются в зависимости от места, где сейчас находится эта кошка,… что-то я не слышал, чтобы на Земле были такие звери,… хотя, много ли я знаю о животных?
Между тем эти два хищника, а в этом у человека не было почему-то никаких сомнений, повели себя странно с точки зрения наблюдателя: вместо быстрой атаки на крайнюю особь из стада, эти двое остановились в двадцати-тридцати метрах от копытных и замерли, не делая никаких движений и просто смотря в сторону стада. Дальше стало еще интереснее и непонятнее: одно из копытных подняло голову и посмотрело в сторону нахождения «кошек», постояло так около минуты, нерешительно потоптавшись на месте – а затем медленно потопало в их направлении. При этом два хищника продолжали неподвижно сидеть и смотреть в сторону стада, не делая попыток сблизиться или атаковать. Когда бизон подошел совсем рядом к их засаде, оба «кошака» сорвались с места и одновременно бросились на жертву – послышались приглушенные расстоянием визги, предсмертный рев раненого животного и шум борьбы. Долго схватка не продолжалась и вскоре два больших разноцветных кота уже обедали, а стадо, немного сместившееся дальше, как будто и не заметило смерть своего сородича и продолжало флегматично косить траву своими мордами.
– Хм, какой интересный вид охоты у местных тигров – добыча сама к ним пришла в пасть – резюмировал увиденную картину наш герой – что-то у меня это в голове не укладывается, так не бывает, это нонсенс!
