– Арси, – ты, что такой весь напряженный? – спросила она, приподнимаясь на скамье, – брось ты этот веник, иди ко мне, – сказала она и привлекла к себе Арси.

Прошло еще какое-то время, вокруг пахло распаренными березовыми листьями.

– Мы так и не парились, как положено по инструкции, – рассмеялся Арси.

– Ну, да, мы ее усовершенствовали, убрав лишнее и добавив самое необходимое, – сказала Ляся, прижимаясь к супругу.

– Надо в инструкцию, что на входе дописать пару предложений, – задумчиво произнес Арсений.

– Да, ладно, парочку, хотя бы одно допиши, не надо пугать посетителей! – сказала она, потом вдвоем рассмеялись и пошли в душ.

За столиком напротив бани их уже ждали Ахмед и Дамир.

– Ну, вот и наши молодожены! – рассмеялся Дамир, – можете не удивляться, но мы уже знаем, что вы там дописали в инструкции. Думаю, администраторы примут ваше дополнение к сведению и популярность этого вида развлечений возрастет.

– Дамир, – поправила его Ляся, – ну это и так ясно, чем еще в бане заниматься, не мыться же!

Все дружно рассмеялись, включая и Ахмеда.

– Не удивляйтесь, друзья, – прокомментировал свой смех Ахмед, – я прекрасно понимаю, о чем идет речь, и полностью поддерживаю новый пункт в инструкции. Давайте, присоединяйтесь к нашему столу. Заметьте, в сегодняшнем меню учтены вкусы всех национальностей.

Арси и Ляся заняли приготовленные им места за столом и действительно удивились разнообразию закусок и всего остального. Пока их спаянная компания, сидела за столом, наступил вечер, и все решили заночевать в номерах этого замечательного отеля.

– Конечно здесь лучше, – подтвердил официант, – а то пока до Каира доедите, найдете там место, совсем устанете.

– Да, улыбнулся на его слова Ахмед, – мы и так уже устали, куда уж нам ехать.

Все рассмеялись. Друзья еле вышли из-за стола: то ли переели, то ли перепили. Скорее и то и другое. Договариваться о времени не стали, да и зачем? Никто никуда не спешил после такого ужина.

Арсений и Ляся стояли на балконе самого высокого этажа отеля, слушали тихую музыку, которая доносилась с берега, и смотрели на темное небо с яркими звездами.

– Хорошо, – сказала Ляся.

– Чудесно, – сказал Арси и нежно обнял свою волшебницу, – как отдохнула немного или еще не очень?

– Так хорошо с тобой Арси, я всегда отдыхаю, когда ты рядом, а сейчас особенно. Впереди еще целая неделя, а я уже забыла обо всем, что меня тревожило, все страхи ушли, осталась твердая надежда, что все будет замечательно, – она обняла его и медленно перенимала инициативу теплых поцелуев.

Утром, прежде чем встать, они долго слушали молитвы, что доносились с минарета.

– Красиво и душевно, – сказал Ляся.

– Искренне, действительно хорошо, – подтвердил Арси, – нам пора вставать. Нам еще завтракать Ляся, давай умывайся.

– Ты первый! – сказала по привычке она.

– Нет, мы можем в этом номере одновременно умываться, здесь две ванные комнаты, поэтому сегодня твоя хитрость не прокатит, Ляся, тебе не удастся еще раз уснуть, пока я буду мыться.

– Да, – печально сказала она, поднимаясь с постели, – сейчас моя хитрость не прошла, согласна.

Умывшись, ни спустились вниз, где их встретил администратор и проводил в ресторан. Дамир и Ахмед уже пили кофе, в ожидании молодых.

– Вот и наши молодые! – обрадовался Дамир.

– Ну, да, молодые? – удивился Ахмед, – а я думал, у вас достаточный стаж, чтобы перестать так называться.

– Да они на всю жизнь такими останутся, Ахмед, – рассмеялся Дамир, – я успел сделать такой вывод, даже не сомневайся, Ахмед, – похлопал по плечу друга капитан, – присаживайтесь. Кажется, что кроме кофе вам сейчас вряд ли что-то захочется?

– Да, мне достаточно одного кофе, – подтвердила Ляся, а вот Арси не знаю, что захочет.

– А мне бы поесть, действительно, – сказал Арси и начал изучать меню. Заказав официанту несколько мясных блюд, он откинулся на спинку стула и весело стал разглядывать голодающих. – А вы что не едите, неужели аппетита нет? Утром положено хорошо завтракать.

– Так, а мы и не знали, – рассмеялся капитан. – У тебя вот есть повод для аппетита, – он многозначительно посмотрел на обворожительную Лясю, – а вот у нас нет и поэтому не хочется не только есть, но и жить!

Все дружно рассмеялись. В этот момент принесли заказ для Арси, и тот надолго отвлекся от разговоров на тему аппетита. После завтрака все заняли свои места в джипах и отправились дальше. На очереди был Каир. Там ни Арси, ни Ульяна никогда не были.

Пару часов сна на заднем сиденье и вот они уже едут по улицам Каира. Капитан повез их так, чтобы они могли увидеть основные достопримечательности этого древнего города.

Исламские кварталы Каира – бесконечные улицы, множество мечетей и самая знаменитая мечеть аль-Азхар. Они остановились рядом с ней и долго любовались ею. Потом поехали дальше. Осмотрели Алебастровую мечеть, посетили центральную площадь, не могли не зайти в Египетский музей. Обошли, конечно, не весь, слишком было много всего. Там они так устали, что пришлось остановиться в одном из ресторанов, восстановить силы, к тому же водители джипов вообще ничего с утра не ели и настроение у них было не очень хорошим.

Огромный город разлегся по берегам Нила. До вечера оставалось не так много времени. День пролетел незаметно, и поэтому путешественники решили провести ночь в Каире.

– Каир. Ночь, наполненная огнями, отраженными в черной реке. Кафе прямо на берегу. На их столике кофе, коньяк, рядом со столом кальян. Они прочно уселись здесь, как только стемнело. А темнело тут рано, поэтому они никуда не спешили. Хотелось остановиться, почувствовать, как мимо них движется время. Оно летит и совершенно не задевает нас своими черными крыльями, – тихо говорила Ляся.

– Ты сегодня самый настоящий поэт, – восхитился Арсений, затягиваясь кальяном и пуская дым в черное небо, – этот город не мог не родить сегодня еще одного поэта: мостовые, стены домов, мечети и церкви пропитаны солнцем, кровью, искренней радостью и слезами.

Ляся рассмеялась, – Арси, это все кальян! Как я сразу не догадалась! Все так странно, так странно!

– Кальян тут не при чем, это всегда присутствует в тебе, Ляся. В нас столько всего спрятано! Мне иногда кажется… – Арсений рассмеялся, – так всегда говорится в романах… Мне иногда кажется…

– Что кажется, Арси?

Арси еле-еле остановился и продолжил – нет, нет, не кажется, все так и есть в нас одновременно продолжается множество жизней и мы можем жить то в одной своей жизни, то в другой. Можем, но как правило, пользуемся только одной единственной. Хотя в особых состояниях, как сейчас, мы становимся совершенно иными.

– Разве я стала другой, Арси?

– Нет, не другой, а иной.

– Это не надолго, Арси, завтра проснусь и стану той же.

– Ляся, ты всегда одна и всегда разная.

– Да, вижу и ты, Арси, не в себе, хороший дымок, разобрал и тебя.

– Почему ты так решила? – поинтересовался Арси, снижая голос до шепота.

– А что, разве нет? Такие неотразимые комплименты мне говоришь, – сказала она так же тихо и поцеловала его в щеку.

– Это не комплименты и ты это знаешь, Ляся.

– Знаю, любимый, знаю, это истина, ведь все, что ты мне говоришь, это сплошные аксиомы, табу и прочее вечное и нестираемое! Ты смешной в этом дыму, не смеши меня. Комплименты – аксиомы! – она смеялась звонким смехом, а ему тоже стали казаться все те слова, что он произносил невероятно смешными и бестолковыми. Быть серьезным – это всегда проигрышная позиция, особенно сейчас, думал Арси своими последними, трезвыми клеточками.

Они еще долго сидели и тихо смеялись, пока глаза не стали совсем слипаться. Сильно хотелось спать. Они расплатились и пошли через улицу к себе в отель.

В открытые окна залетали обрывки голосов с улицы, шум машин, пока все это не стало искажаться с первыми атаками южного сна. Ляся улыбалась во сне, читая на обрывках бумаги. которые заносил в комнату ветер. Предложения и просто слова на арабском. И хотя она совершенно не умела читать на этом языке и знала только одно слово «кнайс», она не испытывала никакой неловкости. Все эти обрывки прекрасно читались, только повторить она их не могла. Все что она могла сделать, так это просто время от времени говорить слово «спасибо».