- Не спорю, Наденька. Однако я считаю, что выбирать невест все же стоит по положению в обществе. Не правда ли? Вот вы, к примеру, из какой семьи?
Я все-таки вздрогнула. Но, слава богу, с подобным вопросом женщина обращалась ни ко мне. Олег ободряюще сжал руку под столом и, склонившись, тихо шепнул на ухо:
- Ариш, расслабься. Просто не отвечай, я все скажу за тебя.
- Из обычной, - тем временем вежливо улыбаясь, спокойно ответила Зльза. - Вполне себе обычный рабочий, я бы даже сказала средний класс. Не вижу в этом ничего зазорного.
- Как? - ужаснулась Зинаида и перевела осуждающий взгляд на Харлея. - И вы?Илюшенька, но как же вы решились?
- Да я с нее бал... - и тут Илья Алексеевич замолчал, по всей видимости, «случайно» получив шпилькой собственного администратора по ногам. И уже куда вежливо продолжил. - Да я бы все отдал за одну ее улыбку, к какому классу бы она не принадлежала.
- Зинаида Захаровна, - предельно вежливо вмешался Миша, хотя мне показалось, что он с трудом удерживается от того, чтобы не скрипнуть зубами. - Эльза, как и Аня, как и Арина, работают у меня в клубе. И мне не важен их социальный статус,мне в первую очередь необходимо, чтобы они хорошо исполняли свои обязанности. А что до отношений, это личное дело каждого.
И меня вроде бы успокоил его ответ, да только следующий слова заставили покраснеть, опуская голову!
- Мишенька, но служебный роман же моветон! - возмущенно повернулась в его сторону его бабушка. И говорила она не жеманно, а совершенно с искренним недоумением и возмущением. - Ладно, Анечка, она у тебя работает, но редко! А остальные? Арина, как вам в голову такое взбрело? Решиться на роман с коллегой, к тому же, выше вас по положению?
Не знаю... Я, правда, не знаю, как мне это в голову пришло! Почему-то на миг мне показалось, что Надежда Станиславовна уже все знает и отчитывает меня именно за роман с ее внуком... И мне от этого было ужасно, просто ужасно стыдно!
- Считайте это моим капризом, - не давая мне ответить, спокойно вмешался Олег.
- Признаться честно, Ариша долго меня избегала... Но знаете, я настойчив. Очень!
В итоге она не смогла мне отказать. К тому же, на работе мы работаем, а не скрываемся по углам от любопытных глаз.
И снова была произнесена только правда, если на место начальника службы безопасности поставить его директора и друга. Но от этой правды стало еще более неловко, так, словно я совершила какое-то ужасное преступление.
- Но как же вы позволили своей девушке находиться в квартире постороннего мужчины? - с явным тонким намеком спросила вторая женщина, чье имя я даже не запомнила, думая совершенно о другом. - Не находите это неприличным?
- Во-первых, Арина привыкла обеспечивать себя сама, - усмехнулся Олег Геннадьевич, в то время как я краснела, неловко комкая белоснежную льняную салфетку, разложенную на моих коленях. - А потому берется за любые подработки.
К тому же, как я могу не доверять своему начальнику и другу? Тем более, раз Михаила не было на тот момент в квартире...
- Ой ли? - покосилась на Мишу его бабушка, явно в это не поверив.
Лучше бы она вообще не вспоминала об этом инциденте! Обидны слова и подозрения, давно уже забытые, снова всколыхнулись в памяти, буквально заставляя вжимать голову в плечи. И даже понимая, что я ни в чем таком не виновата, всё равно озвученные, пускай и завуалированные подозрения и обвинения неприятной тяжестью ложились на сердце.
- Не было, - тут уже вмешалась до сих пор молчавшая Аня. Мне казалось, что девушка тоже нервничает, однако говорила она спокойно и уверенно. - Как вы, должно быть, помните, тогда я травмировала ногу. И не смогла даже перегнать машину, не говоря уже о том, что б Мишеньке помочь с уборкой. Я сама посоветовала ему обратиться к Арине как к честной, трудолюбивой и бескорыстной девушке. К тому же, зная об их отношениях с Олегом, как я могла в ней сомневаться?
И вот в этот момент мне стало еще хуже. Она ведь на самом деле не знает, кого сейчас пытается защитить... Ведь получается, что я ее не первый месяц уже обманываю!
- Кстати об этом, дорогая, - внезапно обратилась к ней вторая старушка, которая, как я знала, как раз и сдавала ей квартиру за оплату только коммунальных услуг. - Я слышала от Зиночки, что у вас там был сущий беспорядок. И молодые люди...
- Мы были не одни, - решительно вмешалась уже Алёна. - Я попросила Игоря меня к Ане отвезти. Мы проголодались и, чтобы не обременять ее, решили попробовать сами сделать что-нибудь.
- И разделись исключительно потому, что перепачкали одежду, - спокойно так, даже как-то равнодушно добавил Исаев. И обаятельно улыбнулся. - Вы знаете, есть вещи, которым с первого раза не научиться. Мы с Игорем в этом убедились на собственном опыте.
- Готовить самим, - презрительно, но с улыбкой возвестила Зинаида. - Нет, мне не понять. К счастью, давно прошли те годы, когда мы сами пачкали руки у плиты. Но я девочек в чем-то понимаю. Быть средним классом такая неудача, все приходится делать самим. Сочувствую, что им не удастся исправить свое положение.
Я молчала, не зная, что ответить. И не только я, хотя Аня вроде как дернулась, чтобы что-то сказать, но осеклась в последний момент, поморщившись. И вроде бы все продолжили спокойно есть...
Да только я не могла проглотить и кусочка.
Я знала, что рано или поздно речь зайдет о разнице наших положений, мы разговаривали уже об этом ни раз: и с Мишей, и с Олегом, и с Эльзой и даже с Аней. Но... предполагать, как все это будет и решить не обращать внимания – это одно. А почувствовать и услышать сейчас - совершенно другое. И не понимаю, почему меня так задели ее слова. Я никогда не считала зазорным и унизительным зарабатывать деньги для себя и своей семьи, любила сама готовить, против уборки не имела ничего против...
Я привыкла так жить, моя жизнь не казалась мне какой-то особо сложной, не считая несколько неприятных моментов... Но почему же последние слова заставляют чувствовать себя каким-то ничтожеством, неподъемным грузом давя на плечи, вынуждая еще ниже опустить голову?
- Благодарю за сочувствие, - холодно и вежливо откликнулась Эльза, слегка поморщившись. На миг мне показалась улыбка, промелькнувшая на лице сопровождающего ее байкера, и всё встало на свои места. Кажется, Харлей не погнушался наступить ей на ногу, чтобы та не сказала ничего лишнего. – Мы постараемся исправить сие досадное во всех смыслах упущение.
- И как же? - с иронией посмотрела на нее Зинаида. И вот уже на этот раз в ее голосе сквозил почти самый настоящий яд. - Удачно выскочив замуж за таких молодых людей, как ваши сегодняшние кавалеры? Ой, брось, милая, это даже не смешно. Пока молоды, они вольны развлекаться, с кем захотят. Однако существуют правила и всех их браки давным-давно расписаны за них. Семейный бизнес не терпит легкомысленных отношений. Не правда ли Алена, Игорь?
Хмурая Алена с Игорем, которые хоть и встречались, но помолвили их именно родители, вынуждены были промолчать.
А я... а я только сейчас вспомнила о том, что слышала раньше только краем уха.
Дальнейшие слова и разговоры я уже слышала с заметным трудом. Меня даже особо не впечатлило известие, что Демьян, оказывается, тоже помолвлен, и что ожидаются еще какие-то гости.
Лишь отстраненно заметила, как нас не попросили перед ними «не ударить в грязь лицом»...
На мгновение я себя почувствовала какой-то невоспитанной оборванкой. Но и это было не самое ужасное.
От непрекращающейся обязанности сидеть ровно, сохраняя осанку, спина разболелась уже невыносимо. Ныло ребро, а поясницу прошивало болью от малейшей попытки хоть чуть-чуть изменить положение. Тупая, ноющая, она сменялась острой, иногда доходя до противных мушек, мелькавших перед глазами.
А обсуждение за столом тем временем, набирало обороты. Акции, политика, экономика, курс валют... Я никогда не считала себя невеждой, но сейчас я банально не могла даже вдуматься в тему разговора. И, когда обе женщины вдруг переключились на обсуждение образования, мне стало практически невыносимо.
