***

– Значит, в бешенстве… – после рассказа я чуть успокоилась, хотя никому не показывала своего волнения, но оно было. Ведь не справься маркиза с задачей раззадорить любовницу, и она не начнет активно действовать, а значит, все зря.

– В полном, так что все по плану, – маркиза сделала еще глоток и отставила бокал, – я тоже жду подробностей.

– Я расскажу, но чуть позже, сейчас у нас другая задача. Девушки, сегодня вечером будет объявление в бальном зале, вы, естественно, тоже там должны быть и ничему не удивляться, все идет так, как должно, и вы “все” знаете, – я интонацией выделила “все”.

– А может, вы нам расскажете “все”, чтобы мы точно знали? – осторожно спросила Вика.

– Это будет лишним, и вы можете выдать себя волнением. Девушки, почему изначально все скрывали, что у принцессы Лики дар мага жизни, а у принцессы Вики дар некроманта? – девушки переглянулись, но ответила бабушка.

– Да эти болваны, родители их, решили, что народ может решить, что они не родные, и Лизавета одну нагуляла, идиоты! И как я не объясняла, что они же близняшки и родились одновременно, нет, эти уперлись, не поймут – и все, вот и скрывают. Бедные девочки, одна глушит в себе дар, чтобы сестру не подставить, а вторая вообще даром не пользуется, чтобы случайно не раскрыться. Бред: заботы родителей в чистом виде!

И я была абсолютно согласна с этой резолюцией умнейшей женщины. В угоду мнению калечить жизнь детям, на такое способны только любящие родители, которые оберегают от молвы. А не все ли равно, хотя я рассуждаю мерками обычной семьи, а тут уровень Империи, так что, может, они были и правы.

– С этим решили, девушки, я ухожу, а вы готовьтесь, как и вы, маркиза!

– Есть, готовиться! – они переняли манеру ответов моего батальона, и я улыбнулась, наверно, они тоже в моем летучем батальоне, как, впрочем, и маркиза, она там еще тот генерал.

– Говори мне “бабушка”, мне будет приятно, да и кто знает… – она загадочно замолчала, а я только головой качнула, вот же неугомонная, не дождётся.

Времени осталось очень мало, и я поспешила к принцу, мне очень надо чтобы он был в нормальном состоянии, иначе планы придется кардинально менять.

К его высочеству меня пустили без проблем, ведь на дверях стояли демоны Данкена, доверяет.

Принц лежал на кровати, укрытый, рядом с ним на стуле сидела мать Эльзы, женщина вслушивалась в дыхание принца и была очень задумчива.

Услышав шаги, она резко повернулась, но увидев меня, чуть расслабилась, чтобы в следующую секунду вскочить и начать благодарить.

– Магистр, спасибо вам! – вот же, благодарит. Не люблю благодарности, я всегда теряюсь и не знаю, что говорить, “пожалуйста” как-то не подходит, “не за что” – неправда. Лучше просто молчать.

– Как его высочество?

– Вывести из сна его не могу, но кое-какие токсины магически смогла вывести, но во мне нет магии, чтобы посмотреть, сколько там еще осталось, я смотрю только по его зрачкам, да дыханию. Может, вы посмотрите.

– Сон вы и не снимете, это я его наложила, он не естественный, а вот с токсинами интересно, сейчас гляну.

Зная, что теперь искать, я перешла на магическое зрение и приготовилась сканировать и пытаться вытащить проклятье, а это было именно оно.

***

У принца оказалось не такое хитрое проклятье, а как отголосок, минут через двадцать я смогла полностью его вытащить из тела пациента и бросить в ближайший цветок. Растение не выжило, моментально скорчилось, начало гнить и минуты через две в горшке лежала куча из жижи, которая продолжала гнить. Зрелище так себе, как и запах.

Еще раз просканировала принца и, не найдя и следа от проклятья, разбудила, перед этим бросила на него небольшую “следилку”, чтобы в случае возврата проклятья или воздействия, почувствовать.

Принц пришел в сознание рывком, резко открыл глаза и моментально откатился на кровати от нас. Демоны, что с них взять, мне кажется, они и маме родной не доверяют. Благо кровать огромная, там можно, хоть всю программу по гимнастике демонстрировать, да не одному, а, как минимум, в паре.

– Ваше высочество? – очень хотелось добавить что-то в стиле, “ты как в адеквате?”, но к принцам не положено так обращаться, поэтому вежливая недосказанность, и он наконец пришел в себя полностью.

– Давно я тут? – чуть хрипловатым ото сна голосом обратился он ко мне.

Спросить он, наверное, хотел что-то другое, возможно, о сестрах и их состоянии или о том, что он успел натворить, но наличие постороннего человека, его явно смутило.

– Несколько часов, – я внимательно его изучала, стараясь отследить эмоции. Бесполезно, этот демон хорошо собой владеет, – совсем скоро в бальном зале объявят о помолвках.

Мужчина бросил беглый взгляд на знахарку, и я попросила ее выйти, подождать в соседней комнате.

– Никто не погиб? – абсолютно отрешенным голосом спросил он, вот только за маской ощущалось, что он напряжен в ожидании ответа.

Все просто. Если погибла хоть одна из невест, то сегодня на этом балу озвучат не только имена обрученных, но и прозвучит отречение от престола кронпринца.

– Нет, все живы, – он выдохнул и чуть расслабился, а я решила немного поиздеваться, заслужил, гад, – но вы, как честный демон, теперь обязаны жениться на той, кого домогались.

Он опять напрягся и медленно повернулся ко мне:

– И кто эта жертва?

– А это будет маленьким сюрпризом, – я коварно улыбнулась, – сегодня объявят о вашей помолвке, поздравляю ваше высочество, это прекрасный выбор.

– Который за меня сделали вы! – звучит, как обвинение.

– А разве не за этим вы меня наняли? – я смотрела с удивлением, которого не испытывала, я вообще в этом дворце все больше испытывала одно желание: поскорее отсюда убраться.

– Я нанял вас защитить девушек, и распутать это дело! – нервный какой.

– Это я тоже сделала, осталось поймать преступника, но в контракте прописан пункт о вашей будущей невесте.

По большому счету мне уже все равно, кого он выберет, но теперь это дело принципа, и неважно, что я проанализировала всех участниц отбора, посмотрела на его отношения к девушкам. Оценила будущие риски и возможность привязанностей, интересы, да я практически все постаралась учесть, даже пожелания Данкена! На меня Миха все это время работал тайно и бесплатно, хотя тут как посмотреть, я-то ему как раз и заплачу, но не Император со своим семейством. Все эти дни я разбираюсь в их грязи, улаживаю их проблемы и, как минимум, работаю не по профилю. Я некромант, магистр Смерти, а приходится сопли подтирать, и принцу в том числе. Достали!

– Если вас что-то не устраивает, ухожу прямо сейчас, но по контракту вы выплачиваете мне все неустойки! – сказав это, я развернулась и быстро пошла на выход, все в душе клокотало. Мозгами я понимала, это нервы и магическое воздействие, я касалась проклятья, и пусть на меня оно не перешло, но капитально расшатало.

Яна, успокаивайся, это просто нервы, все закончится, ты уйдешь отсюда, пристроишь девчонок, заберешь цветика и зверье, устроишь работать Эльзу и отдохнешь за работами Сигизмунда. А Рикан? Так, ща, глупые мысли! Сердце - ты мышца и всего лишь качаешь кровь, ни с какими привязанностями ты не имеешь дело. Ладно, еще, может, с Риканом попрощаюсь… Мысли плавно побежали в интересную сторону. Я уже дошла до выхода из покоев принца, понастроили, чтобы выйти, надо отмахать чуть ли не километр. Вот и зачем мне бегать, тут по дворцу походишь, и все шаги, которые необходимо совершить за день, за раз сделаешь.

– Магистр, меня все устраивает! – я так увлеклась своими мыслями, что как-то упустила из виду, что фыркнула в лицо принцу и развернулась, и ушла - некрасиво.

– Отлично, – не оборачиваясь, проговорила, продолжая идти на выход, – тогда одевайтесь, мы вас ждем в нашей гостиной.

– Чертова баба! Эдвин прав, с такой жить – каждый день бороться, – я услышала эти слова, уже выходя в коридор. Интерпретацию этих слов я слышу всю свою жизнь, слишком сильная, слишком жесткая, прямо одно сплошное “слишком”. Настроение и так было не очень, а сейчас скатилось в минус.