– Она участвует в ритуалах?

– Естественно, – гордо добавила девушка, не дав мне сказать ни слова, а я приподняла бровь, – в роли жертвы, – мужчина зарычал, а я окончательно вышла из себя, довели.

– Эльза, какой жертвы? – святые скелеты, что за бред?

– Что? – она на меня еще обиженно смотрит, хана, – Так для образа лучше! – все я сдаюсь.

– Эльза… – получилось как-то ласково-ядовито, и на нее это подействовало.

– Нет, я не участвую в ритуалах, и вообще в страшных вещах. Моя задача – проследить за магистром, чтобы она поела, и выполнить мелкие поручения. Магистр меня ни к чему не принуждает, вот даже нежить мыть - моя идея, а она только помогает. А я могу и в ритуалах, если надо, но она против такой работы, – она так поникла, что я себя зверем почувствовала, вот человек старается, образ мне создает, за репутацией моей следит, а я, даже в ритуал не беру, уже хотела пометить себе, что на следующий взять, раз это сделает ее счастливой.

– Эльза, не перегибай, я просто даю тебе выполнимую работу.

– Ну, можно и так сказать… – но по плотно сжатым губам я поняла, что думает она совершенно по-другому.

– Я не понимаю… – на майора даже было жалко смотреть.

– Я ему все объясню, – девушка сделала шаг к мужчине и заглянула в глаза, я кивнула, но перед тем, как они уйдут, решила все-таки уточнить некоторые моменты.

– Так что же случилось с твоим охранником?

– Майор решил меня защитить и доверил охрану одному парню, – она чуть покраснела, – он неплохой и очень старался, но я как додумалась, куда пошел майор, сразу поняла, будет труп. А он мне нравится, магистр, очень. Зачем мне труп мужчины? Живого хочу, – майор краснел и мрачнел на глазах, а мне казалось, дальше некуда. – Вот, а этот как заладил, приказ майора, и никак не хотел понять меня. Ну, я его и приложила подносом, но у него голова чугунная, выжил, – писец, она еще огорчается, слов нет, – и погнался за мной, но я была хитрее, юркнула в дамскую комнату, а там вылезла в окно… – на минутку, третий этаж. – Прошла по карнизу… – это точно просто служанка, а не ниндзя? – Но, когда залезала в следующее окно, зацепилась и платье порвала… – она так несчастно вздохнула, а у меня глаза уже больше не могут расширяться, это мой максимум, дальше насилие над природой.

Эльза меня добивает, ее не испугало, что она могла упасть, нет, ей платье жалко.

– Он там, кстати, бегает, ищет меня. Вы бы ему сказали, что он не виноват, а то ведь так переживает… – занавес!

– Не хотите ко мне в ведомство? – спокойно спросил майор, и я его зауважала, быстро он собрался.

– Нет, я с магистром остаюсь, если не прогонит, а вы, если не захотите со мной общаться, пойму, – она сейчас расплачется, но держится, сильная девочка, – но свою жизнь в угоду чьих-то прихотей и удобств менять не буду, так что вы сначала хорошо подумайте.

– Я уже хорошо подумал, и еще больше убедился, если магистр будет не против, то завтра вечером я бы хотел пригласить вас на ужин, – девушка стрельнула в меня глазками, получила чуть заметный кивок, что я ее отпускаю и заданий нет, расправила плечи, веско ответила:

– С удовольствием, майор.

– Магистр, прошу прощения за свои слова и этот разговор.

– Ничего, майор, поговорили и хорошо.

За ними закрылась дверь, Эльза пошла проводить мужчину, а я села на стул и, повернувшись к цветочку, тихо проговорила:

– Может, так даже лучше, слишком он мне нравится, а если я ему не так сильно, или наоборот он захочет чего-то серьезного, а я … – цветик был не согласен и считал меня и мои метания глупостью, потому все глазки закрыл с красноречивым видом “мда…” – может, идиотизм заразен? Яна, рефлексию долой, действуем по обстоятельствам, но интим майору обломаю, повесив следилку на Эльзу, будет знать, как мешать ведьме, стать счастливой женщиной.

15

– Еще три, круга-а-а, – прохрипела я и девчонки обогнав меня, дружно потрусили дальше, я же пыталась не упасть, в боку кололо неимоверно, но сегодня я настроена выполнить программу по бегу, которую сама же и установила.

Не выполнила, на последнем круге ноги заплелись, и только чудом я не упала, а потом подумала пару секунд и все-таки упала, но не носом вперед, а просто плюхнулась, вытянула ноги и вздохнула с наслаждением.

– Магистр, что у нас сегодня по плану? – девчонки добежав последний круг, начали растягиваться, я зорко глянула на Камиллу, но девушка все расстояние прошла и теперь занялась дыхательной гимнастикой, остальные же разминались, чтобы с легкостью садиться на шпагат. Завидно мне, я на шпагат даже в детстве не садилась, не то, что в нынешнем возрасте.

– Сегодня посещение гильдии торговцев, пойдем в их квартал, посмотрите, чем торгуют на императорском уровне, посмотрим, что идет на импорт, а что на экспорт. По этому посещению хочу получить от вас отчет о ваших размышлениях на тему торговли и новых возможностей, – дыхание восстанавливалось, и я переставала выглядеть собакой с высунутым языком, которая промчалась уйму километров.

– Торговцы… – Ирида выговорила это слово с явным отвращением и сморщила свой породистый носик, вот же…

– Именно торговцы, те, кто привозит все товары к нам, те, кто помогает Империи богатеть, а вам и вашим родам жить достойно, так что будьте вежливы, не нарывайтесь… – девчонки переглянулись и неуверенно кивнули.

Я же поднялась и скомандовала возвращаться, на все сборы дав им сорок минут. Время пролетело незаметно, помыться, одеться, выпить кофе, просмотреть документы и уже пора идти в общую гостиную. Поскольку в этот поход мы идем всей группой, охраны было больше обычного, парни так же уже находились в гостиной, майор, выдав последние инструкции, вежливо поздоровался и ушел по своим делам.

Народу было много, поэтому переход я решила организовать иначе, чем обычно, открыла портал, удерживая рамку перехода, скомандовала на выход. Точкой перехода выбрала переулок за главным домом гильдии. Первыми предсказуемо вошли в портал охранники, следом начали переходить девушки, когда тех, кто не перешел, осталось пять человек, вместе со мной, в гостиную влетел лакей с важным сообщением. Его высочество меня вызывает. Я, может быть, проигнорировала бы этот вызов, но лакей добавил:

– Кронпринц просил добавить “магистр, пожалуйста, я вас очень жду, это крайне важно”, – а вот от такой просьбы не отказываются. Как ни крути, он будущий император и глупо выделываться, когда к тебе хорошо и вежливо обращаются.

Правда, меня напрягло то, что девушки уже почти все перешли, а позвать всех обратно и продержать еще рамку перехода я не смогу, мне, чтобы восстановиться, нужно время, поэтому поразмыслив пару секунд, приняла не простое решение:

– Девушки, переходим, идете все вместе в дом гильдии и там ждете меня, дальше дома никуда не уходите, я быстро, – девушки, что-то между собой оживленно обсуждая, выслушали меня и кивнули, ступая в рамку портала.

Я же закрыла портал и пошла к принцу. Вот что ему могло понадобиться, что не захотел дождаться вечера, ведь вечером я бы все равно ему докладывала результаты вчерашнего бала и сегодняшнего похода.

Так возмущаясь про себя, дошла до кабинета, постучала и вошла. Принц сидел за столом и что-то быстро писал, поднял на меня глаза, чуть удивился и кивнул на стул перед столом, продолжая свою мысль на бумаге. Удивился, что я послушалась и пришла? Вот странный, да если со мной по-хорошему, я тоже могу быть паинькой.

– Хорошо, что вы зашли, магистр, а то у меня несколько вопросов и предложений. По правилам отбора нам пора исключить нескольких девушек, которые менее всего подходят на роль невесты. Вы уже подумали, кого мы уберем? И я бы хотел высказать пару предложений, – он замолчал, а у меня внутри все замерло, жалко девушек отправлять домой.

– Обязательно отправлять их по домам или можно оставить, как гостей кронпринца, и дать возможность пробыть тут до конца?

– Обычно мы отправляли, но сели хотите, давайте их оставим. Но официально вечером объявим, кто становится просто гостьей, – я покладисто кивнула, а в душе было беспокойство, которое с каждым мгновением все возрастало, я так глубоко задумалась, что пропустила вопрос принца.