Да я сама не заметила, помогли тесты и уже более внимательное наблюдение, надо Михе отдельное спасибо сказать.

Бесят меня эти привязки демонов, еще с молодости бесят. Нет, если там любовь, и эта привязка как дополнение, то это здорово, а вот так, привязка была, но полюбил другую (говорят, конечно, что полюбить демон может только одну, но что-то мне подсказывает, что там не совсем все так), и вроде как привязка осталась, но нужна не ты.

– Амулет не снимаешь, работаем в том же режиме, утром физическую подготовку делаешь облегченную версию, для укрепления мышц, во время родов пригодится, комплекс покажу, – ага, где-то валяется, для себя когда-то копировала, – никому ни слова, на балу ты должна не вокруг принца крутиться, а смотреть по сторонам. Если до конца отбора ничего не прояснится, уедешь рожать в горы, переправлю, – она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, а я костерила себя, но продолжала давать обещания, которые придется выполнять.

– Дальнейшая твоя задача на отборе – слушать девушек и замечать то, что не увижу я. Надеюсь, говорить, что эта информация для меня важна, не стоит? – вот взгляд перестал быть восторженный, а то это обожание мне ни к чему, я злобная, и точка!

– И еще, Камилла, женщина может взять ребенка на воспитание, признавая его своим и беря за него ответственность, и общественность ее при этом поддерживает, единственное требование, кто-то должен засвидетельствовать данный факт, – она кивнула мне, потом посмотрела внимательно.

– Магистр? – голос срывается на шепот.

– Видно будет, а теперь иди и больше фруктов ешь, – совсем тихо добавляю, – полезно, – ага, ребенку полезно, когда мама любит папу, а папа любит маму и они вместе, и ждут этого малыша, но фрукты лишними не будут.

Чем больше я вникаю в проблему девушек, тем больше меня погребает все это, и дело не в том, что я принимаю все близко к сердцу, а как в такой обстановке вообще работать?

Еще и бал, вот неймется принцу, что ли? Лучше бы с девушками лично пообщался.

– Магистр, во дворце неуправляемая нежить, не могли бы вы помочь? – мистер Квикли, который после стука зашел в гостиную, был внешне спокоен, вот только слова говорил такие, что сразу понятно, спокойствием тут и не пахнет.

– Чур, они мои! – мажордом вскинул бровь, показывая свое недоумение, – все, кого поймаю, чур, мои. Ведите, мистер Квикли, пока мою нежить не испортили!

– Кронпринц запретил подходить к ней и позвал за вами, – успокоил меня он.

– Принц меня приятно удивил, – настроение было просто отличное.

– Я ему передам, что именно вас восхищает… – на грани слышимости проговорил мистер Квикли.

Мало кто знает, чтобы поднять зомби или любую другую нежить, надо сначала найти этот труп, а горожане все больше завещают, чтобы их тела подвергались ритуалу, который исключает возможность дальнейшей работы с мертвой материей, а значит, становится все меньше материала для некромантов. Я своих последних зомбиков еле нашла, в лес ходила, а я не люблю лес, вот абсолютно. А тут нежить, во дворце, да это подарок, надо только узнать, чей.

В дверях я столкнулась с Эльзой. Девушка опять тащила мне еду, у нее навязчивая идея меня покормить.

– Магистр, а как же обед? – вот, я же говорю, она еще и обижается.

– Некогда, Эльза, во дворце нежить, и скоро она станет моей, так что готовься, – я проскользнула мимо девушки, убегая вперед по коридору, и уже не видела и не услышала реакцию служанки.

– К чему, блин, мне готовиться? – девушка зашла в комнату, прошла к цветку, водрузила поднос рядом с ним, – по ходу появятся новые питомцы, тебе пора ревновать, – цветок зашуршал листиками, – да, я тоже побаиваюсь их, но разве у нас с тобой есть выбор? Вот именно, есть будешь? – цветок всем своим видом показал, что проголодался, – хоть ты ешь, интересно, а этих новых чем-то кормить придется? Блин, блинский… – она тяжело вздохнула и начала кормить цветок, продолжая в уме прикидывать, что ей необходимо сделать и, может, надо как-то подготовить комнату?

***

Я мчалась вперед, практически бегом, чтобы скорее увидеть все своими глазами, мистер Квикли заикнулся было, что, может, я чуть-чуть приторможу, ведь вроде бы я не в курсе, куда идти. Пришлось на ходу к нему поворачиваться и очень выразительно смотреть, не понял:

– Мистер Квикли, я некромант… – не понял, хмурится, такими темпами в своих размышлениях дойдет до того, что это моих рук дело, – все просто, некроманты чувствуют неживых, поэтому меня сейчас ведет моя сила, почти как нюх!

Миновав три коридора, мы вылетели на балкон, опоясывающий холл, который примыкает к центральному входу во дворец. На этом балконе засели гвардейцы, как партизаны в окопе, это, видимо, охрана дворца, впереди стоял принц с графом Шерманом, полководцы, ни дать – ни взять, чуть левее от них расположена центральная лестница с красным ковровым покрытием. И вот по этому ковру то и дело пытались подняться несколько умертвий. Присмотревшись, я еле сдержалась, чтобы не завизжать. Это же скалорыл! Сррых! Еще одно, которое я даже навскидку не определю, а чуть дальше бродят два скелета. И тут один неумный демон решил пальнуть в моих трупиков огнем! Урою…

– Вы что делаете? Варвар, не смейте портить чужое имущество! – на мой крик оглянулись все.

– Так это ваше, магистр? – таким тоном только спрашивать у мужа, чьи трусы ты достаешь из его кармана.

– Пока еще нет, но скоро будет! – бодро отрапортовала я и поскакала козликом вниз по ступеням, вслед мне пытались что-то кричать. Бесполезно, я уже в предвкушении.

Суровые демоны попытались побежать следом, видимо хотели защитить бедную некромантку, но тут их остановил окрик принца. Молодец мужик, умнеет на глазах.

До нежити я не дошла две ступеньки. И дело не в том, что я боюсь, хотя не без этого, глупо не бояться, просто скалорыл – это разновидность медведя, огромного такого, который живет в скалах. И вот эти три ступеньки давали мне возможность быть чуть выше, и то только потому, что он стоял на четырех лапах, а не на двух.

Мной заинтересовались, взгляд сфокусировался на источнике тепла и запахе еды, я же в это мгновение мух не ловила, а перехватывала нити управления. Да, у этих трупов был хозяин. Вот скалорыл начинает рычать и подниматься на задние лапы, занося передние для удара, а сррых, наоборот, припадает на передние, готовый пойти в атаку снизу. Но они слишком медленные или только подняли их, или же некромант слабый.

Сзади по ступеням я слышу мягкие шаги, кто-то спустился, став рядом, наверное, чтобы помочь мне. Кто это именно, я не стала смотреть, не до того, плетения, опутывающие нежить, оказались с сюрпризом, рассчитанным именно на некроманта.

На меня пытались перекинуть подчинение, то есть этот кто-то, шибко умный решил подчинить меня себе?! Это уже наглость! Вот медведь чуть наклоняется вперед, и его огромная голова оказывается точно напротив моего лица, пасть такая, что можно и голову мгновенно откусить.

– Готовься! – слышу команду принца, еще проскочила мысль на периферии, к чему это они там готовятся, в это мгновение я окончательно перехватила и закрепила на себе нити подчинения этими “монстрами”.

И в отличие от предыдущего некроманта, который их поднял, я наложила не пять стандартных плетений, а двенадцать, мое, все мое!

Скалорыл выровнялся и чуть присел, я же протянула руку и погладила его по морде, надо бы помыть. Эх, что за народ, вытащили из земли, в порядок не привели. Вон, даже не помыли, а у них раны, им, конечно, не больно, но ведь гнить с тех мест начнут быстро.

– Ты тоже хочешь, чтобы тебя погладили? – я протянула руку сррыху и потрепала за ухом эту пустынную кошку, – вы же мои хорошие, мои маленькие, – я не только гладила, давая зверям усвоить мой запах, но и подпитывала их магией, по чуть-чуть, как кормят долго голодающего, чтобы не стало плохо от перенасыщения.

Когда я оглянулась, со мной на лестнице никого уже не было, но в правый коридор быстро удалялась фигура демона, и мне даже на мгновение показалось, что это был лорд Данкен. Бред, однако.