- Сиди, - обошел автомобиль и услужливо открыл пассажирскую дверь. От такого проявления вежливости и заботы я ненадолго оказалась в ступоре. Совсем ненадолго. Ведь сразу дошло, что оборотень играет на публику. Казалось, что ему важно скомпрометировать меня перед стаей несмотря на наши договоренности. Я даже боялась думать, что этот мерзавец устроит вечером на общем сборе. Уже сейчас в моей стае было полно незнакомцем. Как я и думала, Крамов пригласил на первое полнолуние в новой стае некоторых оборотней из собственной стаи.
Луна! Неужели? Ведь не одни мы могли ехать в стаю на полнолуние. Совокупляющихся нас на трассе могли видеть оборотни из стаи Крамова. Какой позор! Я, должно быть, покраснела. Но уже ничего поправить было невозможно. Расстраиваться было поздновато. Хотя, я столько всего немыслимого совершила за последние пару дней, что проще было смириться, чем разбираться с мотивацией собственных поступков. Но все же, не думала, что я такая... такая... В общем, не знаю какая! Но не такая!
- Соня? - весьма удивился мужчина. - Вот меньше всего ожидал тебя сегодня здесь увидеть, да еще в такой компании. Уж думал, что меня подвело стариковское зрение, - посетовал бета. Пока еще бета, ведь о планах Крамова не знала ничего. А Кирилл Смолин был весьма посредственным бетой. Дедушка мог бы найти кого получше для довольно большой стаи, но он слишком хорошо относился к своему заместителю, а тот прекрасно справлялся с возложенной на него миссией.
- Вам ли жаловаться, - улыбнулась. Дядя Кирилл был далеко не стариком, просто мужчина в самом расцвете сил. Мужчина, чей возраст колебался между сорока пятью и пятидесятью. К тому же у оборотней даже в преклонном возрасте сохранялось превосходное зрение. Может не такое острое, как в молодости, но уж получше идеального человеческого.
- Соня, неужели? - мужчина странно смотрел на меня. А я напряглась, чувствуя, что ничего доброго о моих отношениях с Крамовым, бета не скажет.
- Вы о чем?
- В тебе проснулся зверь, да, девочка? - Смолин пристально вглядывался в мое лицо, а я облегченно выдохнула.
- Да, - с гордостью призналась.
- Но как? - он, казалось, больше был озадачен, нежели обрадован.
Могла бы сказать:
«Крамов постарался». Но не стала, просто развела руками. Мол, понятия не имею.
- Поздравляю!
- Спасибо. Но я хотела обсудить другое. Пару дней назад я отдала вам на хранение несколько коробок, - мужчина кивнул. В тот момент, когда Миша объявил мне, что я обязана в течении двух суток покинуть особняк альфы, я и приняла это решение. Собраться за два дня было невозможно и перевозить вещи мне было некуда. Не тащить же на съемную квартиру весь скарб, нажитый за двадцать лет и полученный в наследство. То, что Крамов милостиво выделил комнату под хранение вещей в моем собственном доме, меня не устраивало категорически. Поэтому я и попросилась «на постой» к дяде Кириллу. У него был немаленький дом на двоих с женой. Их сын с супругой жил в собственном доме. Естественно, бета не отказал. Еще и помог. Вопрос: знал ли об этом Крамов? - Вы об этом кому-нибудь говорили?
- Нет, Сонечка. А что случилось?
- Ничего. А ваша жена?
- Понятия не имею. Но не думаю. А почему тебя это так интересует?
- Я не хочу, чтобы об этом узнал новый альфа, - сказала правду. Сама не знала, что именно отдала на хранение дяде Кириллу. И прежде чем я это не пойму, новому альфе лучше не знать. Иначе сделка с землей может оказаться под угрозой. Мало ли... может мамаша Крамова и мой дед тайно переписывались. Ведь после смерти дедушки прошло совсем немного времени. До сих пор иногда не верилось, что его больше нет среди живых. Рядом со мной. У меня не было ни сил, ни желания разбирать его вещи. Вещи, которые я считала своими. Вещи, от которых отказался Михаил. Его интересовал исключительно завещанный ему антиквариат. Только теперь я догадывалась почему. Михаил был слишком алчным. Вот уж никогда бы не подумала. А, возможно, была слишком слепа, потому что любила брата. И продолжала любить, к сожалению. Понимала, что если бы его жизни что-то угрожало, меня бы несильно волновало то, что наши отношения испорчены.
- Как скажешь. Я и Марине на всякий случай скажу, чтобы особо не болтала, - безропотно согласился мужчина. Я благодарно улыбнулась.
- К вечеру все готово? - поинтересовалась, как делала обычно. Но вспомнив, что сегодня должна была состояться процедура изгнания, поморщилась.
- Да. Но ты же понимаешь, стая недовольна. Многие ропщут.
- Стая сама виновата. Никто не заставлял Совет старейшин приглашать Крамова на роль альфы, - отрезала я. Все еще злилась на этих олухов. Ведь почти у каждого из них был родственник или хороший знакомый полукровка без возможности оборота. Тот, кого сегодня новый альфа собирался изгнать. А Крамов был широко известен среди оборотней своими взглядами. Он никогда не скрывал своих пристрастий, своей нелюбви к полукровкам. Неужели кто-то думал, что для нашей стаи он сделает исключение, если не сделал для своей собственной? Уж кем-кем, а глупыми и наивными старейшины не были. Хотя... вспомнила о брате, который тоже туда входил. Он-то искренне верил в то, что займет место беты в стае Крамова.
- Ты права, - опустил голову мужчина. Парой его сына являлась человечка, но его это не должно было коснуться. Пары Крамов, слава Луне, пока не трогал. Но племянника Смолина сегодня должны были изгнать. - Так ты вернулась? - с надеждой поинтересовался бета. Ведь вся бумажная работа, которой занималась я, легла на его плечи. А теперь появилась возможность снова от нее избавиться. Вот только я не хотела. Я не планировала оставаться в стае после первого оборота. Не желала признавать в Крамове своего альфу. Только как я ему об этом сегодня скажу, еще не думала.
- Вернулась, - подтвердила, умолчав о планах. С документооборотом разберемся после праздника. Помогу обязательно.
- А тебе удалось узнать, что с Михаилом?
Кивнула. О предательстве кузена вспоминать не хотелось, но не ответить не могла:
- Да. Михаил стал парой Анастасии Крамовой. Это родная сестра нашего нового альфы. Только не спрашивайте о подробностях, пожалуйста, - взмолилась. - Я сама в шоке до сих пор пребываю. Об этом пока никому неизвестно. Даже Лизе. Пусть так и остается. Михаил эту кашу заварил, пусть и расхлебывает.
- О-о! - только протянул мужчина, явно ошарашенный произошедшим. А потом крякнул и почесал затылок. - Не скажу. Но я удивлен. Сильно.
- Ладно, дядя Кирилл, я пойду. У меня еще есть кое-какие дела.
- Конечно, Сонечка, - мужчина мялся, явно желая что-то спросить, но молчал. У меня же выпытывать, что его так интересует, не было никакого желания. Примерно догадывалась. Ярослав Крамов. Вернее, мои с ним отношения. Но эта тема была табу. Да и отношений у нас не было. Так, взаимовыгодная связь. Сделка.
А дальше все закрутилось, завертелось... в общем, время до праздника пролетело незаметно. По дороге в стаю мы заехали ко мне на съемную квартиру кое за какими вещами. А теперь вот оказалось, что Крамов поселил нас в одну комнату. Было неприятно. Но немного подумав, решила, что возражать не буду. И так скоро все узнают о наших отношениях, как бы страстно скрыть я их не хотела. Уже через час-другой мое нахождение рядом с альфой на празднике породит кучу домыслов и предположений. Так чего дергаться понапрасну? Для меня главным оставалось обретение второй ипостаси. Все остальное вторично. Все остальное можно пережить. Как же я ошибалась в тот момент. Но поводу вторичности восприятия.
За полчаса до начала праздника меня нашел Крамов. Как это выглядело по-идиотски и цинично, а звучало еще хуже. Праздник. У многих горе. Но никто даже пикнуть не смел, ведь миром оборотней правила строгая диктатура. И сейчас диктатор беззастенчиво обнимал меня.
- Готова? - неожиданно спросил он.
- К чему? - подозрительно.
- Признать меня своим Богом? - усмехнулся мужчина. А я сначала не поняла. - Альфой, - пояснил Крамов, видимо, заметив озадаченность в выражении моего лица. Ха! Как сказать мужчине, с которым сплю, что даже не собиралась? Так и представила себе его реакцию. Стоим мы рядышком перед толпой оставшихся после изгнания оборотней, а я на всю стаю объявляю:
