Схожая картина бывает почти во всяком гараже, но если в гараже Уха машины были по большей части дорогих, продвинутых фирм и самых современных моделей, то в этом гараже стояли старые, давно вышедшие в тираж автомобили, некоторые из которых вряд ли были способны самостоятельно передвигаться по городским улицам. Да что там – они вряд ли могли выехать из гаража.

При желании на базе этого гаража можно было организовать небольшой музей ретроавтомобилей.

Дядя Паша провел гостей через гараж и вошел в маленький закуток, где стояли старый колченогий стол, под одну ножку которого для устойчивости была подложена сложенная в несколько раз бумажка, шкафчик, выкрашенный выцветшей тускло-зеленой масляной краской, и пара табуреток.

– Выпить не хотите? – предложил дядя Паша, доставая из шкафчика бутылку.

– Что ты, дядя Паша, я же за рулем! – отмахнулся Ухо.

– Может, друг твой хочет?

– Нет, он тоже за рулем…

– Что, вы оба один руль крутите?

– Да нет, его машина тут, поблизости стоит. И мы, дядя Паша, вообще-то по делу…

– Вы, молодые, всегда по делу… – вздохнул дядя Паша. – А жить-то когда будете? Так и пройдет жизнь мимо вас, а вы и не заметите… Ну, вы как хотите, а я выпью, я не за рулем… – Он налил себе маленький стаканчик и лихо опрокинул его. – Вы, молодые, всегда… хотя тебя, Ухо, я сильно уважаю, – продолжил дядя Паша, заметно повеселев. – Уж больно ты в машинах хорошо разбираешься… ну, коли по делу – говори! Для тебя я все! Все, что только пожелаешь…

– Дядя Паша, – Ухо доверительно понизил голос, – скажи, кому ты дал вот этот номер? – и он показал старику бумажку с номером злополучного внедорожника.

– Чегой-то… – Дядя Паша достал из кармана спецовки очки с треснутым стеклом, водрузил их на нос и внимательно уставился на бумажку.

Затем он поднял глаза на Ухо и сказал заметно протрезвевшим голосом:

– Не, это не мой номер.

– Дядя Паша, не валяй ваньку! – оборвал его Ухо. – Ты же меня знаешь, я просто так не болтаю. Если пришел к тебе, значит, заранее все проверил. И номер этот твой.

– Ну, может, и мой… – завилял старик, – да только я не помню, кому его дал… мне знаешь, сколько лет? У меня память уже не та, что прежде… прежде-то я все помнил, а теперь…

– Дядя Паша, не заливай! Я знаю, что у тебя память получше, чем у любого молодого! Скажи, кому дал этот номер!

– Ну, Ухо, ты же знаешь, как я тебя уважаю… – канючил старик. – Я для тебя все, что хочешь… ну, буквально почти все! Но тут такое дело, что я никак не могу…

– Да почему не можешь-то, дядя Паша? Скажи толком. Боишься, что ли, кого?

– Я? – возмущенно воскликнул старик. – Боюсь? Да я никогда… да я никого… ну да, боюсь! Жить-то, Ухо, всякому хочется, а в мои годы – даже больше… мне, может, всего несколько годков осталось, так каждый на вес золота!

– Дядя Паша, разве я тебя когда-нибудь подводил? Был хоть один такой случай?

– Нет, Ухо, чего не было – того не было…

– Ну, так и сейчас не подведу!

Вдруг дядя Паша к чему-то прислушался.

Теперь и Ухо расслышал, что в ворота гаража кто-то стучит особым стуком.

– Погодите, ребятки! – оживился дядя Паша. – Ко мне там человечек один пришел, тоже по делу. Вы тут малость подождите, я переговорю с ним и вернусь… а вы, ежели надумаете, можете выпить! – и он показал на заветную бутылку.

Дядя Паша вышел из своего закутка и прошел к воротам.

– Как думаешь, скажет он нам, кому дал этот номер? – проговорил Маркиз, проводив старика взглядом.

– Скажет, я его знаю!

– Ну, ты его, конечно, лучше знаешь…

– Кстати, Маркиз, я давно хотел тебя спросить, – задумчиво проговорил Ухо, – отчего ты не хочешь идти в ногу с техническим прогрессом?

– Это ты о чем? – насторожился Леня. – Смартфон у меня вроде последней модели…

– Да что мне твой смартфон! – отмахнулся Ухо. – Смартфон – это так, дамская игрушка, а я тебе о серьезных вещах говорю. Все продвинутые пацаны давно ездят на электромобилях. Когда ты, наконец, пересядешь на «теслу»?

– А ты-то сам пока не пересел!

– Ну, я – другое дело, я верен двигателю внутреннего сгорания и никогда ему не изменю. Но ты…

– Что-то пока непривычно.

– Ты только представь – ездить на машине, которая побывала в космосе! Это же почти ракета! А экология? Надо же думать о сохранении окружающей среды!

– Но у нас еще очень мало зарядных станций. Застрянешь где-нибудь вдали от зарядки, в Ленобласти или вообще в Новгородской губернии, и что делать?

– Ну, купи тогда гибридный автомобиль. Где нет зарядки – там подъедешь на бензине… и вообще, ты же знаешь, скоро можно будет заряжаться от обычной бытовой розетки, вот как эта… – Ухо показал на электрическую розетку над столом и тут же по непонятной ассоциации проговорил: – А что это дядя Паша долго не возвращается?

– Ну, он же говорил, что у него там какое-то дело.

– Говорил, – кивнул Ухо, – а все же как-то странно… и вообще – ты ничего не слышишь?

– Ничего… это же у тебя слух, как у настройщика.

– Нет, правда, я что-то слышу…

Ухо вскочил и вышел в гараж.

Теперь уже и Маркиз услышал доносящийся от входа приглушенный стон.

Приятели бросились на этот звук и увидели дядю Пашу. Старик лежал на бетонном полу возле входа в гараж и негромко стонал, вокруг него растекалась темная лужа.

Ухо опустился перед ним на колени и осторожно осмотрел. На животе у старика спецовка была мокрой от крови.

– Дядя Паша, кто ж тебя так? – горестно проговорил Ухо.

Дядя Паша не ответил. Глаза его были полузакрыты, лицо бледное, как полотно. Ухо разрезал спецовку, добрался до раны.

– Надо же, сволочи, старика не пожалели! Маркиз, вызови «скорую»! Нет, только сначала принеси мне аптечку, я видел, она в конторе, в шкафчике!

Маркиз сбегал в контору и принес аптечку. Ухо вполне профессионально наложил на рану тампон и плотную повязку, Маркиз вызвал «скорую помощь».

Внезапно дядя Паша приоткрыл глаза и что-то едва слышно проговорил.

Ухо пригнулся к самым его губам, чтобы расслышать угасающий голос.

– Телефон! – повторил дядя Паша. – Он в конторе… в ящике стола… там фото…

– Какое фото? – переспросил Ухо, но дядя Паша снова потерял сознание.

– Слышал, что он сказал? – Ухо повернулся к Маркизу. – Найди его телефон, он в ящике стола, там какое-то фото.

Маркиз снова сходил в контору и принес оттуда дяди-Пашин старый мобильник. К счастью, телефон старика включился без кода. Маркиз открыл фотоальбом, и первое, что он там увидел, была фотография хорошо знакомого ему серого внедорожника. Серая машина стояла перед каким-то офисным центром.

– Вот оно что! – проговорил Маркиз и показал снимок приятелю. – Видно, дядя Паша заметил в городе машину со своим номером и сфотографировал ее.

– Зачем?

– Кто его знает… на всякий случай.

– Вот что я думаю… – задумчиво протянул Ухо. – Я думаю, что его пырнул ножом тот человек, которому он дал напрокат этот самый номер. Чтобы дядя Паша никому об этом не рассказал. Хорошо, мы тут вовремя оказались, а то он истек бы кровью. Кстати, сейчас ты тоже ничего не слышишь?

– Сейчас слышу, – кивнул Маркиз.

Действительно, теперь была отчетливо слышна сирена приближающейся «скорой помощи».

– Я думаю, нам лучше отсюда слинять, – заявил Ухо. – Я повязку наложил, так что дядя Паша кровью не истечет, и помощь уже на подходе. Не знаю, как ты, а я не хочу давать показания. У меня на сегодняшний день другие планы.

– Я тоже не хочу! – поддержал его Маркиз, и приятели выскользнули из злополучного гаража.

Вернувшись домой, Маркиз переписал фотографию с дяди-Пашиного мобильника на свой компьютер, увеличил ее, насколько удалось, и принялся внимательно разглядывать. Ему с самого начала было ясно, что серый внедорожник стоит перед каким-то офисным центром, но вот перед каким?

Название центра не попало в кадр, а определить его по видимым на фотографии деталям Леня не смог.