— Да. Только ты еще папу не видела. Он тоже интересный.

В дороге они всегда молчали и сегодняшний день не был исключением.

У подъезда Джери заблокировал двери машины.

— Ты решил меня не выпускать? — улыбаясь, спросил Аделия.

— Побудь еще немного со мной. Хочешь, я даже выключу музыку. Просто посидим.

— Хорошо.

Наступила тишина. Она уткнулась в его плечо и закрыла глаза. Ей было тепло и уютно. Любила ли она его? Этот вопрос всё еще стоял у неё в голове, только теперь не так чётко, как раньше. Теперь она уже практически об этом не думала. Разве что иногда, когда мысли томно бродили по её голове.

— А ты меня правда любишь? — словно чувствуя её мысли, спросил он.

— Ты же сам знаешь, зачем спрашиваешь — увиливая, ответила она ему — Я же тебе уже говорила.

— Я же вот могу сказать тебе… я люблю тебя.

— Ну и я — коротко ответила она и поцеловала его в щёку.

— Я не хочу, чтобы ты уходила.

— Но мне правда уже пора. Скоро встретимся. Возможно, что даже завтра.

— Прощайте, Аделия Эмбранс…

— Целую Вас, Джереон Картмен.

Последняя неделя перед Новым годом — это всегда самое странное и волшебное время. Это время кардинальных перемен к лучшему, это подготовка к новой жизни, генеральные уборки, смена имиджа, выбрасывание из жизни лишних людей.

Интересно то, что все с волнением ждут этот переход из старого в новое, хотя, может быть в этом и нет ничего сверхъестественного.

Аделия не была тем самым исключением, когда можно совершенно забыть про подготовку, поэтому утром направилась в парикмахерскую, где её рыжие волосы осветлили в песочный блонд. В сочетании с её большими голубыми глазами всё это смотрелось идеально.

Говорят, что когда женщина хочет перемен, она всегда первым делом меняет причёску. С неё и начинаются все изменения и перемены.

— Ой, какая ты чудесная! Как тебе идёт! — воскликнула Элли, когда Аделия зашла домой.

— Спасибо — улыбаясь, ответила она — Вот захотелось чего-то новенького.

— А я-то думаю, куда ты делась. Слушай, такими длинными кажутся. Класс. Уже до плеч. Супер! Ты — блондинка!

— Ага, а ты моя яркая брюнетка.

— Какие планы? Слушай, я тебя уже несколько дней пытаюсь спросить, как знакомство прошло?

— Хорошо. Я никогда не видела такого большого дома и столько всего внутри. Мама у него очень красивая. Такая стройная и высокая. Яркая. На шпильках по дому ходит. Керри, сестра, с которой тогда по телефону говорила, она маленькая и полненькая. Не знаю, в кого она, но совсем ни на кого не похожа.

— А папа?

— Я его не видела.

— Ну, а как вообще? Тебе-то самой понравилось? А ты им?

— Джери сказал, что мама его была мной довольна. Только она сказала, что я слишком скромная, что надо быть настырнее, а сестра сказала, что я красивая.

— Ну конечно, что она еще могла сказать — произнесла Элли и улеглась на кровать, закинув на стену ноги — Сегодня пойдёте гулять?

— Планируется. Сейчас уже час дня. Он должен позвонить скоро. Пойду собираться.

— Хорошо тебе — странно улыбаясь, ответила подруга.

— Что за непонятная улыбка? Она мне знакома. Ты кого-то подцепила?

— Ну, как сказать. Разве что немножко. Его зовут Джон — кокетничая, произнесла Элли.

— Ненавижу это имя — коротко сказала Аделия.

— Ты не имя ненавидишь, а Джона. Это разные вещи. Обычно так и случается, когда тебе кто-то разбивает сердце. Потом ты начинаешь ненавидеть всех людей, кого зовут именно так.

— Может. Ну, не суть. Кто он?

— Умопомрачительный красавец… — томно произнесла Элли и закрыла ладонями глаза — У него такие руки, такие глаза, улыбка. Идеальный просто. Пожалуй, у меня еще никогда не было таких красивых.

— Смотри не влюбись. Красивые люди, почему-то, очень часто в душе слишком мерзкие.

— Я уже.

— В каком смысле?

— Я увидела и влюбилась. Если ты соберёшься выходить замуж, то я буду с ним вашими свидетелями.

— Боюсь, что свидетеля со стороны жениха должен выбирать жених. И я даже знаю, кто им будет.

— Ах, ну да. Скрытный друг. Вы всё еще общаетесь?

— Иногда. В основном ночью. Если я уснуть долго не могу. Просто Джереону поздно звонить в такое время, а с ним можно болтать, когда угодно.

— Ты хоть знаешь, как он выглядит? — покачав головой, спросила Элли.

— Мм… да. Я попросила у Джери показать мне фото. Лицо его мне очень знакомо. Только не могу вспомнить, где я его видела.

— Красивый?

— Обычный. Я бы сказала, что совершенно не мой типаж. Бывают люди милые, красивые, раздражающие, а он обычный. Не знаю. Ой, кажется мой звонит — подскочила Аделия и побежала

за телефоном.

— Здравствуйте Вам! — бодро произнёс Джери.

— Привет.

— Гулять?

— Хочу!

— Когда?

— Давай часика через три. Мне еще нужно немного убраться в комнате и почитать хочу. Как раз к сумеркам ближе.

— Но через три часа еще будет светло — улыбаясь, произнёс он.

— Ой, запутал ты меня совсем. Давай, в шесть приезжай.

— Хорошо. Целую Вас.

— И я.

Дома стояла совершенно предпраздничная обстановка, несмотря на то, что до Нового года еще было много времени. Это был удивительный день. На улице светило солнце, отливая узоры на замёрзших окнах.

Покончив с большой стиркой и уборкой, Аделия уселась за ноутбук.

«Привет. У тебя есть штопор?».

Это снова был Отто.

«Штопор? Мм. Есть. Только я немного не поняла твоего вопроса».

«Просто мне нужен штопор. Как вообще твои дела?».

«Хорошо. Убираю. Скоро, вот, поеду гулять».

«А меня, представляешь, скорее всего переведут в другой город».

«В смысле?».

«В том самом. Я выиграл крутую олимпиаду. Мне предложили перевестись с возможностью хорошего карьерного роста. Один только минус в том, что ближайшие лет шесть я не смогу вернуться сюда».

«В заточении что ли будешь?».

«Нет, буду, конечно, приезжать. Просто очень редко. Работать здесь не смогу, пока буду там».

«А там — это где?».

«Пока неизвестно. Но думаю, что километров пятьсот отсюда. Не меньше».

«Ого! Далеко».

«Зато, перспективно!»

«А я сегодня перекрасилась в блондинку. Хотя, знаю, что тебе это не интересно».

«О, блондинка — это странно. Хотя, я всё же думаю, что, касаясь интеллекта, ты очень умная».

«Ну спасибо большое тебе. А ты чем занимаешься?».

«Читаю. Люблю читать мировую литературу».

«Наверное, это сложные книги, в которых я бы никогда ничего не поняла».

«А ты читаешь одни романы, правда?».

«Да, в большинстве».

«Я, когда лето, очень люблю читать где-нибудь в парке. На лавочке. Там ничего не отвлекает. А дома отвлекает всё».

«Многие бы посчитали, что это очень пафосно. Но, мне нравится».

Аделия не заметила, как улыбнулась.

«Отто, мне пора. Там, наверное, уже Джери приехал. Ты пиши».

«Ты тоже. А я, может быть, буду ждать. Передавай привет моему другу».

Её что-то зацепило в его последнем предложении, но она, не обратив на это внимание, начала быстро собираться.

Джереон стоял под её домом ровно в шесть.

— А я сегодня без цветов — коротко произнёс он.

— Я заметила. Куда поедем?

— Всё же, ближе к воде. Я уже полгода пытаюсь тебя туда отвести.

— Думаю, что мне понравится. Кстати, тебе Отто передавал привет — сказала она, когда они уже отъехали.

— Вы подружились?

— Да. Он сказал, что скоро уезжает в другой город, только пока не знает в какой.

— Да? Даже я об этом не знаю — удивлённо произнёс Джери.

— Вот теперь знаешь.

— Это, наверное, благодаря олимпиаде.

— Да. Он так и сказал.

— Отто очень умный. Думаю, что по выпуску получит диплом с отличием.

— Я думаю, что ты тоже — положив на его руку свою, нежно произнесла Аделия.

— Спасибо. Вот мы, кстати, и приехали.

Джери заглушил двигатель. На улице стояла такая тишина, словно вся земля вымерла.